চেইন, ক্রিকেট আর এশিয়ার ভিড়: ব্লকচেইন যখন চতুর্থ স্টাম্প

মিরপুর শেরে-বাংলার গ্যালারিতে সেই সন্ধ্যাটা আজও চোখের সামনে ভাসে। সাত নম্বর সারিতে বসে ছিলাম, পাশে এক কিশোর। বাঁহাতি ব্যাটার ক্রিজে পা রাখতেই তার ফোন বেজে উঠল, আর সে চিৎকার করে উঠল এমনভাবে যেন ছক্কা লেগেছে। ছক্কা হয়নি। ফোনের স্ক্রিনে একটা ডিজিটাল টোকেনের দাম হঠাৎ লাফ দিয়েছিল। মাঠের ভেতরে একটা খেলা চলছিল, ফোনের ভেতরে আরেকটা — একই সন্ধ্যায় দুটো, অথচ কেউ কারও খবর রাখত না। এশিয়ার ক্রিকেটে এখন এই দৃশ্যই চেনা। ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের এই মেলবন্ধন কোনো প্রযুক্তি-প্রচারের গল্প নয়; এ হল টাকা, ভিড় আর আবেগের নতুন সমীকরণ।

প্রেক্ষাপটে বলি, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অর্থনৈতিক কেন্দ্র এখন এশিয়া। ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান — এই পাঁচ ক্রিকেট-সংস্কৃতি মিলে গোটা খেলার আয়ের বড় অংশ নিয়ন্ত্রণ করে। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের সম্প্রচার স্বত্ব ২০২২ থেকে ২০২৭ — এই পাঁচ বছরের জন্য প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়েছিল, যা বিশ্বের যেকোনো ক্রিকেট লিগের মধ্যে সর্বোচ্চ। এর পাশে দাঁড়িয়েছে পাকিস্তান সুপার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, উপসাগরীয় অঞ্চলের আইএলটি-২০ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-২০। এই লিগগুলো শুধু ম্যাচ আয়োজন করে না; তারা তৈরি করে টিকিট, জার্সি, সম্প্রচার, ভক্ত-টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রহ — এক বিশাল মালিকানা-অর্থনীতি।

আমি যতবার এশিয়ার স্টেডিয়ামে ঢুকেছি, ততবার মনে হয়েছে, এই ভিড়টা কেবল দর্শক নয়, সে এক-একজন মালিক — কেউ মালিক টিকিটের, কেউ মালিক স্মৃতির। ব্লকচেইন ঠিক এই জায়গাতেই হাত দিয়েছে। ক্রিকেটপ্রেমী হিসেবে আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা বলে, ভক্তের কাছে মালিকানা মানে কেবল একটা রশিদ নয়; এ হল কোনও এক সন্ধ্যায় নিজে সেখানে ছিলাম — সেই প্রমাণ। আর প্রমাণ সংরক্ষণ করাই ব্লকচেইনের জন্মগত কাজ। স্পোর্টস কালচার আসলে সেই অনুভূতির আর্কাইভ, যা আমরা মুছে ফেলতে রাজি নই।

টিকিট দিয়ে শুরু করা যাক। এশিয়ার বড় টুর্নামেন্টে জাল টিকিট আর কালোবাজারি বহুদিনের সমস্যা। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট প্রতিটি এন্ট্রিকে এক অনন্য, হস্তান্তরযোগ্য রেকর্ডে পরিণত করে। ফলে এক টিকিট একাধিকবার বিক্রি করা বা নকল করা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়। সেকেন্ডারি বাজারে দাম নির্ধারণ করা যায় স্মার্ট কন্ট্রাক্টের শর্তে — আয়োজক চাইলে প্রতিটি পুনঃবিক্রয়ে একটি অংশ পায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্লে-অফ আর বিশ্বকাপের হাই-ডিমান্ড ম্যাচে এই ব্যবস্থা আয়োজকের জন্য আয় ও নিয়ন্ত্রণ, দুটোই বাড়ায়।

দ্বিতীয় স্তর হল ফ্যান টোকেন। ইউরোপের ফুটবল ক্লাবগুলো যেভাবে সমর্থকদের ভোট ও পুরস্কারের জন্য টোকেন চালু করেছে, ক্রিকেটেও সেই ছোঁয়া এসেছে। একটি টোকেন ধারণ করলে ভক্ত ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে — জার্সির ডিজাইন, ম্যাচের দিনের সংগীত, এমনকি কোনও দাতব্য উদ্যোগ। ক্লাবের কাছে এ হল সম্পৃক্ততার নতুন চ্যানেল; ভক্তের কাছে এ হল সম্পৃক্ত থাকার নতুন অনুভূতি।

আসল পরিবর্তনটা ঘটে যখন টোকেন কেবল স্মারক নয়, বরং সিদ্ধান্তে অংশগ্রহণের হাতিয়ার হয়ে ওঠে — তখনই ভক্ত মালিক থেকে অংশীদারে উত্তীর্ণ হয়।

তৃতীয় স্তর ডিজিটাল সংগ্রহ, অর্থাৎ এনএফটি। একটি শেষ ওভারের ছক্কা, একটি রান-আউট, একটি সেঞ্চুরির প্রথম বল — এই মুহূর্তগুলো যদি অনন্য ডিজিটাল সম্পদ হিসেবে সংরক্ষিত থাকে, তবে স্মৃতির বাজার তৈরি হয়। আমি প্রথম ক্রিকেটের আবেগ বুঝেছিলাম একটা গ্র্যান্ড ফাইনালের খালি আসনে, যেখানে গোটা স্টেডিয়াম নীরব ছিল; সেই নীরবতা আজ ডিজিটাল ক্লিপে বন্দি হয়ে বিক্রি হতে পারে। এখানে আমার একটা দ্বিধা আছে, যা পরে বলব।

চতুর্থ স্তর, এবং সম্ভবত সবচেয়ে কম আলোচিত, হল স্মার্ট কন্ট্রাক্টভিত্তিক পেমেন্ট ও চুক্তি। ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক, বোনাস ও ইমেজ-রাইটির ভাগ নিয়ে বিরোধ নতুন কিছু নয়। শর্ত-ভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নির্ধারিত মুহূর্তে (যেমন নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেলা হলে) স্বয়ংক্রিয়ভাবে অর্থ ছাড়তে পারে। এতে মধ্যস্বত্বভোগীর দেরি কমে, স্বচ্ছতা বাড়ে। ক্রিকেটারদের সংগঠনগুলো এশিয়ায় এই দাবি তুলতে শুরু করেছে।

পঞ্চম স্তর সম্প্রচার স্বত্ব ও ডিজিটাল পাইরেসি। লাইভ স্ট্রিমিংয়ের অবৈধ লিংক ক্রিকেটের আয়ের বড় অংশ খেয়ে ফেলে। ব্লকচেইনে সম্প্রচার-অনুমতি টোকেনাইজ করা গেলে কোন ডিভাইস, কোন অঞ্চলে, কতবার দেখা যাচ্ছে — সবই ট্র্যাক করা সম্ভব। মাইক্রো-পেমেন্ট মডেলে ভক্ত অল্প টাকায় একক ওভার বা একক ম্যাচ কিনতে পারে।

এই মাইক্রো-পেমেন্ট মডেলই এশিয়ার জন্য সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা — কারণ এখানে ভক্তের পকেট ছোট, কিন্তু ভিড় বিশাল।

ষষ্ঠ স্তর খেলোয়াড়-তথ্য ও স্কাউটিং। ছোট শহরের একজন কিশোরের বল-স্পিড, স্ট্রাইক-রেট বা ফিটনেস ডেটা যদি যাচাইযোগ্য আকারে সংরক্ষিত থাকে, তবে স্কাউটিং আরও ন্যায্য হতে পারে। এতে গ্রামীণ প্রতিভা নেটওয়ার্কের বাইরে থাকার সুযোগ কমে।

এত সব সম্ভাবনার পরেও আমার মনে একটা অস্বস্তি কাজ করে, আর সেটা লুকিয়ে রাখব না। করোনার ওই শূন্য ডলফিন স্টেডিয়ামে আমি শিখেছিলাম, নীরবতারও নিজের ফর্মেশন থাকে — আর সেই ফর্মেশন বলে দেয়, কে আসলে অনুপস্থিত। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আলোচনায় সেই অনুপস্থিত মানুষটির কথা সবচেয়ে কম শোনা যায়: যে ভক্ত দিনমজুরি শেষে গ্যালারিতে আসে, যার কাছে স্মার্টফোনের ডেটা বিলটাই বিলাসিতা।

প্রতিটি ফিল্ড-সেটআপ একটা কবিতা, যাকে জোরে পড়া যায় না। ঠিক তেমনি, প্রতিটি ডিজিটাল মালিকানা-ব্যবস্থার পেছনে একটা নির্বাক প্রশ্ন থাকে — এই ব্যবস্থা কার জন্য? এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ফ্যান টোকেন বাজার আসলে অনেকটা ব্র্যান্ড-প্রতিযোগিতার দৌড়, যেখানে মূল লক্ষ্য ভক্তের স্বার্থ নয়, বরং ক্লাবের গ্ল্যামার ও আয়ের ধারা সাজানো। আর সম্প্রচার স্বত্বের দাম যেভাবে আকাশচুম্বী হচ্ছে, তা দেখে মনে হয়, স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো পুরোনো টেলিভিশনের ভুলটাই নতুন প্রযুক্তিতে দোহরাচ্ছে — অতিরিক্ত দামে স্বত্ব কিনে লাভের আশা করা।

ব্লকচেইন ক্রিকেটের পুরোনো রোগ সারায় না; বোর্ড-রাজনীতি, গ্রাসরুটে বিনিয়োগের ঘাটতি বা ছোট দেশের ক্রিকেটারদের অবহেলা — এসব প্রযুক্তির চেয়ে অনেক বড় সমস্যা।

আরও একটা বিষয় ভাবতে হবে: মাঠের বাইরের ক্রিকেট, মানে যে ক্রিকেট গলিতে, স্কুলের উঠানে, চায়ের দোকানের টিভিতে — সেটা ব্লকচেইনের হিসাবে ধরা পড়ে না। অথচ এশিয়ার ক্রিকেটের প্রাণ ঠিক সেখানেই।

তাই আমার অনুমান, আগামী কয়েক বছরে এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সফল প্রয়োগ আসবে সবচেয়ে কম জাঁকজমকের জায়গায় — টিকিটের স্বচ্ছতা, ছোট ক্রিকেটারের চুক্তি, আর প্রতিভা-অনুসন্ধানে। ফ্যান টোকেন ও এনএফটি থেকে যেটুকু আয় আসবে, তার বড় অংশ যাবে বোর্ড ও প্ল্যাটফর্মের পকেটে। ভক্ত যদি মালিক হতে চায়, তবে তাকে প্রথমে জানতে হবে, আসলে তার হাতে ঠিক কী আছে। প্রশ্নটা তাই এটা নয়, ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসবে কি না — প্রশ্নটা হল, ক্রিকেটের ভিড়ের কথা কে শুনবে।

আমি লিখি সেই গর্জন শোনার জন্য, যা টেরেস ভেতরে চেপে রেখেছে। ব্লকচেইন যদি সেই গর্জনকেই লিখে রাখে, তবেই তার চতুর্থ স্টাম্পটা কাজে লাগবে।