বদলি আসনে বসে পাঁচ ম্যাচ: পাঞ্জাবে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের অসম পরীক্ষা

২৭ অক্টোবর, ২০২৬। সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা। পাঞ্জাবের একটি ভেন্যুতে ফ্লাডলাইট জ্বলবে, আর স্কোরবোর্ডে পাশাপাশি বসবে দুটি নাম — ভারত, বাংলাদেশ। মহাদেশীয় হকির ক্যালেন্ডারে এ দৃশ্য চেনা নয়। কারণ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ছয় দলের তালিকায় বাংলাদেশের জায়গাটা মাঠের ফল থেকে আসেনি; এসেছে একটি ফাঁকা আসন থেকে।

গত মাসে পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি স্পষ্ট করেছিলেন, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলতে ভারতে যাওয়ার ব্যাপারটা তাদের সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল। সেই সিদ্ধান্ত এলো না। ছয় দলের টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেল পাকিস্তান। আর ফাঁকা আসনে নাম লেখাল বাংলাদেশ।

ম্যাচ শুরুর আগেই যেটা ঘটেনি, সেটাই এখানে বড় তথ্য। বাংলাদেশ কোনো বাছাইপর্ব জিতে এই টুর্নামেন্টে আসেনি। এক দেশের সরকারি অনুমতি না মেলায় আরেক দেশের দল সুযোগ পেয়েছে। আমি বছরের পর বছর খেলার পেছনের কাগজপত্র ঘেঁটে অভ্যস্ত — মাঠে কী হলো, তার আগে কে খেলল, কে খেলল না, কেন খেলল না, সেই হিসাবটা টেবিলে বসাই। গ্রিডটা আগে আঁকি, তারপর গল্প খুঁজি। এবারও তাই করছি।

প্রেক্ষাপট: ছয় দলের অঙ্ক আর পাঞ্জাবের মঞ্চ

এশিয়ান হকি ফেডারেশন ইতিমধ্যেই ম্যাচের সূচি ঘোষণা করে দিয়েছে। টুর্নামেন্ট চলবে ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বর, ২০২৬ পর্যন্ত, পাঞ্জাবের দুটি ভেন্যুতে। ছয়টি দল খেলবে সিঙ্গেল রাউন্ড রবিন লিগ পর্বে — প্রত্যেক দলের খেলা পাঁচটি করে। ছয় দলের তালিকায় আছে ভারত, বাংলাদেশ, জাপান, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও চীন। লিগ পর্ব শেষে শীর্ষ চার দল যাবে সেমিফাইনালে। টেবিলের প্রথম দল খেলবে চতুর্থ দলের সঙ্গে, দ্বিতীয় দল খেলবে তৃতীয় দলের সঙ্গে। পঞ্চম ও ষষ্ঠ দল খেলবে প্লে-অফে। প্লে-অফ ও সেমিফাইনাল হবে ৪ নভেম্বর, আর ৫ নভেম্বর ফাইনাল।

বাংলাদেশের সূচিটা কেমন দাঁড়াল, সেটা আগে সাজিয়ে নিই। ২৭ অক্টোবর, ২০২৬, সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় ভারত বনাম বাংলাদেশ। ২৯ অক্টোবর, ২০২৬, বিকেল সোয়া পাঁচটায় বাংলাদেশ বনাম জাপান। ৩০ অক্টোবর, ২০২৬, বিকেল সাড়ে তিনটায় মালয়েশিয়া বনাম বাংলাদেশ। ১ নভেম্বর, ২০২৬, বিকেল সাড়ে তিনটায় দক্ষিণ কোরিয়া বনাম বাংলাদেশ। ২ নভেম্বর, ২০২৬, বিকেল সাড়ে তিনটায় চীন বনাম বাংলাদেশ। এই পাঁচ ম্যাচের ফলই ঠিক করে দেবে বাংলাদেশ লিগ টেবিলের কোথায় থামবে।

এখানেই প্রথম হিসাবটা চোখে পড়ে — বাংলাদেশের প্রতিপক্ষের তালিকাটা সহজ নয়। ভারত এই মুহূর্তে বর্তমান শিরোপা জয়ী, অর্থাৎ গত আসরের চ্যাম্পিয়ন, এবং একই সঙ্গে এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন। মাঠের দুই প্রান্তে দুই বাস্তবতা বসে থাকবে: একদিকে এশিয়ার সবচেয়ে সম্পূর্ণ সিস্টেম, অন্যদিকে সেই সিস্টেমের সঙ্গে তাল মেলাতে গিয়ে বছর কুড়ি ধরে ধাক্কা খেতে থাকা একটি দল।

বাংলাদেশ হকির ক্যালেন্ডার নিয়ে আমার নোটবুক ভরা। সেখানে বারবার একই ফাঁক ফিরে আসে। বাংলাদেশ কখনো অলিম্পিক হকি খেলেনি। কখনো সিনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেনি। অথচ জুনিয়র পর্যায়ে ছবিটা উল্টো — জুনিয়র এএইচএফ কাপে ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে শিরোপা, আর ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবারের মতো জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন। অর্থাৎ ছেলেরা জন্মাচ্ছে, বড় হচ্ছে, শিরোপা জিতছে। তারপর একুশ বছর বয়সে একটা দেয়াল এসে পড়ে।

পাঞ্জাবকেও আলাদা করে চিনে রাখা দরকার। ভারতীয় হকির পুরো নার্সারিটা এ রাজ্যে বসে আছে — গ্রাম থেকে শহর, প্রতিটি মাঠে লাঠি হাতে কিশোর। তাই ভেন্যু নির্বাচনটা কেবল ভৌগোলিক সিদ্ধান্ত নয়। ঘরের মাঠের সমর্থন, চেনা ঘাস, চেনা আবহাওয়া — ভারতের জন্য এটা আরামের মোড়ক। অক্টোবরের শেষ থেকে নভেম্বরের শুরুতে পাঞ্জাবে হালকা ঠান্ডা পড়তে শুরু করে; সন্ধ্যার ম্যাচে বলের গতিপথ একটু আলাদা আচরণ করে। এই ছোট পরিবর্তনগুলো রাউন্ড রবিনের পাঁচ ম্যাচে জমা হয়ে বড় পার্থক্য তৈরি করে।

মূল বিশ্লেষণ: পাঁচ ম্যাচের পথটা ঘুরে দেখি

প্রথম ম্যাচ, ভারতের বিপক্ষে। এখানে বাংলাদেশের কাজটা প্রতিযোগিতা নয়, টিকে থাকা। ভারতের খেলার ভিত্তি — উচ্চ চাপ, ধৈর্যশীল বল দখল, আর পেনাল্টি কর্নার। ভারতীয় ড্র্যাগ-ফ্লিকার হাতের কাছ থেকে যে কোনো মুহূর্তে গোল বেরিয়ে আসতে পারে, তাই বাংলাদেশের রক্ষণে ফাউল করার হিসাবটা শুরুতেই সাজিয়ে নিতে হবে। বৃত্তের ভেতরে অতিরিক্ত ফাউল মানে শুধু পেনাল্টি কর্নার নয়, টেম্পো হারানোর ভয়ও।

আমি বহুবার দেখেছি, এই ধরনের ম্যাচে ছোট দল প্রথম পনেরো মিনিট ০-০ ধরে রাখলে মনোভাব বদলে যায়। বিপরীতে শুরুতেই এক গোল খেলে ব্লকটা ভেঙে পড়ে, আর তারপর স্কোরলাইন ভয়ংকর দিকে চলে যায়। বাংলাদেশের জন্য তাই প্রথম লক্ষ্য হবে ম্যাচের প্রথম কোয়ার্টার নষ্ট করা — বল দূরে সরিয়ে রাখা, চাপ না নেওয়া, টেম্পো কমানো।

দ্বিতীয় ম্যাচ, ২৯ অক্টোবর জাপানের বিপক্ষে। এটাই বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে অচেনা চ্যালেঞ্জ। জাপানের খেলা চলে গতিতে, ছোট পাসে, দ্রুত বদলানো জায়গায়। তারা বল ধরে না রাখে; বলটাকে দ্রুত দুই প্রান্তে ঘুরিয়ে রক্ষণকে টেনে বের করে। বাংলাদেশ যদি মাঝমাঠে জমে যায়, জাপান সেই ফাঁকা জায়গা দিয়ে ঢুকে পড়বে। জাপানের বিপক্ষে বাংলাদেশের সেরা অস্ত্র হবে রক্ষণে কম্প্যাক্ট থাকা আর কাউন্টার-অ্যাটাকে দ্রুত উঠে যাওয়া।

তৃতীয় ম্যাচ, ৩০ অক্টোবর মালয়েশিয়ার বিপক্ষে। মালয়েশিয়া শারীরিক দিক থেকে শক্ত, পেনাল্টি কর্নারে দক্ষ, আর চাপের মুখে ভেঙে পড়ে না। এই ম্যাচটা বাংলাদেশের জন্য সম্ভাব্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ টেবিলে চার নম্বরের লড়াইয়ে মালয়েশিয়ার মতো দলকে হারানো বা অন্তত ড্র করা যায় কি না, সেটাই বাংলাদেশের সেমিফাইনালের দরজা ঠিক করে দেবে। মালয়েশিয়ার ড্র্যাগ-ফ্লিক আটকাতে হলে রানিং-এ শৃঙ্খলা দরকার; দেরিতে বেরিয়ে গেলে কর্নার বাড়বে, আর কর্নার বাড়লে গোল বাড়বে।

চতুর্থ ম্যাচ, ১ নভেম্বর দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। কোরিয়ার পরিচয় — শৃঙ্খলা আর ধৈর্য। তারা আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ে না; সুযোগের অপেক্ষায় থাকে, আর সুযোগ পেলে কাউন্টারে চোখের পলকে উঠে যায়। বাংলাদেশের রক্ষণ যদি বারবার উঁচু লাইন ধরে খেলে, কোরিয়ার কাউন্টারে ফাঁকা জায়গা তৈরি হবে। তাই এই ম্যাচে ধৈর্য ধরে খেলা মানে নিজের ফাঁকা জায়গা কমিয়ে খেলা।

পঞ্চম ম্যাচ, ২ নভেম্বর চীনের বিপক্ষে। চীন এশিয়ার হকিতে ধীরে ধীরে নিজের জায়গা তৈরি করছে — গঠনমূলক খেলা, বাড়ছে শৃঙ্খলা। টেবিলের অঙ্কে দেখা যাচ্ছে, বাংলাদেশের সেমিফাইনালের শেষ সুযোগটা অনেকটা এই ম্যাচে দাঁড়িয়ে থাকবে। লিগের শেষ ম্যাচে নিজেদের হাতে ভাগ্য রাখতে হলে আগের চার ম্যাচে অন্তত কয়েকটা পয়েন্ট জমা রাখতে হবে।

এবার রাউন্ড রবিনের অঙ্কটা সোজা করে বসাই। ছয় দলের টেবিলে শীর্ষ চারে থাকতে হলে সাধারণত দুই জয় আর একটা ড্র — মানে সাত পয়েন্ট — প্রায় নিশ্চিত টিকিট। কিন্তু বাংলাদেশের সামনে প্রতিপক্ষের মান বিবেচনায় বাস্তব হিসাবটা নিচু। এক জয় আর এক ড্র, অর্থাৎ পাঁচ পয়েন্ট, তাত্ত্বিকভাবে যথেষ্ট হতে পারে, তবে সেক্ষেত্রে গোল পার্থক্য (গোল ডিফারেন্স) নির্ধারক হয়ে দাঁড়ায়। ভারত ও জাপানের বিপক্ষে গোল খাওয়ার সংখ্যা কম রাখাটাই তখন সবচেয়ে বড় সম্পদ।

এই জায়গায় আমার একটা অভ্যাস আছে, যা একদিন আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করেছিল। ২০১৮ সালের রাশিয়া সফরে আমি প্রতিটি বদলি লিখে রাখতাম — কোন মিনিটে, কোন স্কোরলাইনে কোচ বদল করলেন। সেখান থেকেই শিখেছি, বদলির ঘড়িটা কখনো সময় নিয়ে ছিল না; ছিল স্নায়ু নিয়ে। বাংলাদেশের কোচ কখন সাহস দেখাবেন, আর সেটা কতটা গেমের গতিপথের ওপর নির্ভর করবে, এই পাঁচ ম্যাচে সেটাই দেখার বিষয়।

তবে এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের আসল পরীক্ষা প্রতিপক্ষ নিয়ে নয়। আসল পরীক্ষা নিজেদের মধ্যে — ম্যাচ থেকে ম্যাচে ধারাবাহিকতা ধরে রাখা। এই দলের চেনা সমস্যাটা হচ্ছে, একটা ম্যাচে দুর্দান্ত রক্ষণ করে পরের ম্যাচে ছন্নছাড়া হয়ে যায়। এটা ব্যক্তিগত মানের সমস্যা নয়, এটা কাঠামোর সমস্যা। কাঠামো বলতে এখানে বোঝাচ্ছি — ফিটনেস, ট্রেনিং ক্যাম্পের ধারাবাহিকতা, ফিজিও, আর প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের অভাব। ঘরোয়া ক্যালেন্ডার শূন্য থাকলে খেলোয়াড়ের সেই 'ম্যাচ-নৈপুণ্য' তৈরি হয় না।

এই ফাঁকটাই বড়। ২০২২ সালে বাংলাদেশে ফ্র্যাঞ্চাইজি এইচসিটি হয়েছিল, আর সেটা প্রমাণ করেছিল সঠিকভাবে প্যাকেজ করলে হকিতে স্পনসরও আসে, দর্শকও আসে। কিন্তু একটা টেলিভিশন-বান্ধব লিগ ক্যালেন্ডার হয়ে ওঠেনি। ২৭ বছরে ১৩টি প্রিমিয়ার লিগ সংস্করণ, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত একেবারে কোনো প্রতিযোগিতা নেই, ১৭ কোটি মানুষের দেশে মৌলানা ভাসানীতে একটিমাত্র কার্যকর ভেন্যু — এগুলো আলাদা আলাদা খবর নয়, এগুলো একটাই কাগজের বিভিন্ন লাইন।

জুনিয়র থেকে সিনিয়র — একুশের রেখাটা আমার কাছে গল্প নয়

আমি নিয়মিত এই লাইনটা টেনে আনি, আর প্রতি টানে আরও নিশ্চিত হই। জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপা, ডিসেম্বর ২০২৪-এর ঐতিহাসিক জুনিয়র বিশ্বকাপ যোগ্যতা — এসব সত্যিই বড় ঘটনা, আর এসব উদযাপনযোগ্য। কিন্তু শিরোপার দিন থেকে ঠিক তিন বছর পর সেই ছেলেরা কোথায় দাঁড়ায়, সেটাই আসল প্রশ্ন। কেউ কি সিনিয়র দলে পৌঁছায়? কেউ কি দেশের বাইরে লিগ খেলে? নাকি অ্যামেচার মাঠে, চাকরির পাশে হকি খেলতে গিয়ে লাঠিটা ধুলোয় রেখে দেয়?

বাংলাদেশের সিনিয়র দলের স্থবিরতা তাই জলের অভাব নয়, জলের পাইপলাইনে ছিদ্র। জল আছে — জুনিয়র ফল সেটার প্রমাণ। ছিদ্রটা আছে একুশ বছরের পর, যেখানে মঞ্চ আর সিঁড়ি মিলিয়ে যায় না। একটা ছেলে যদি জুনিয়র বিশ্বকাপ খেলে ফিরে এসে তিন মাস প্রতিযোগিতাহীন বসে থাকে, তার অগ্রগতিটা থেমে যায়, আর তার জায়গা নেয় পরের দলের আরেক প্রতিভা — যিনিও একই দেয়ালে ধাক্কা খাবে।

তাই এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স দেখার সময় আমি স্কোরবোর্ডের দিকে একবার চাই, আর তারপর দলের গড় বয়সের দিকে। ছয়-সাতটা ম্যাচের ছোট টুর্নামেন্টে ফল গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু দলটা যদি জুনিয়র বিশ্বকাপ খেলা ছেলেদের ভিত্তিতে গড়া হয়, তাহলে এটাই হবে সেই পাইপলাইনের পরীক্ষা — ছিদ্রটা এখনো তেমনি আছে, নাকি সেলাই হয়েছে।

পাঞ্জাবের মাঠ, বলের আচরণ আর সময়ের হিসাব

মাঠের বাইরের ভেরিয়েবলগুলোও এখানে হিসাবে ঢোকে, আর একজন কোচের চোখে সেগুলো ছোট নয়। পাঞ্জাবের দুই ভেন্যু মানে দুই পিচ, দুই বাউন্স, দুই কোণ। অক্টোবরের শেষদিকে বিকেলের আলো আর সন্ধ্যার আলো — বলের দৃশ্যমানতা আলাদা। সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার ভারত ম্যাচটা হবে সবচেয়ে কঠিন পরিবেশে; গ্যালারি গমগম করবে, আর সেটা বাংলাদেশের তরুণ রক্ষণের ওপর বাড়তি চাপ ফেলবে।

আমার একটা অভ্যাস আছে, যা কোভিডের ওই বসন্তে তৈরি হয়েছিল। ২০২০ সালের ১৪ মার্চ আইএসএলের ফাইনালের পর খেলা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, আর আমি ৭১ দিন ধরে ২১৯টা ম্যাচ আর্কাইভ থেকে দেখে চাপ প্রয়োগের ট্রিগার নোট করেছিলাম। তখন বুঝলাম, ফাঁকা গ্যালারি হলে খেলাটা অন্যরকম শোনা যায় — টাচলাইনের নির্দেশ, গোলকিপারের চিৎকার, ডিফেন্সিভ লাইন কখন নেমে যায়। খালি স্টেডিয়ামের সেই বসন্তে আমি খেলাটা শুনতে শিখেছিলাম। পাঞ্জাবে এবার উল্টোটা হবে — গ্যালারি ভরা, তাই সেই শ্রবণ-অভিজ্ঞতাটা বাংলাদেশের কাজে লাগাতে হবে কোচের কণ্ঠস্বর আর টাচলাইন থেকে আসা সংকেতের মাঝে।

আর একটা নির্দিষ্ট বিষয় লক্ষ্য করার মতো — পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার। বাংলাদেশের সিনিয়র দলের দীর্ঘদিনের সংকট হচ্ছে, কর্নার পেলেও গোল হয় না। জুনিয়র পর্যায়ে যে দক্ষতা দেখা যায়, সিনিয়র পর্যায়ে সেই রূপান্তরটা কমে যায়। ছয় দলের এই টুর্নামেন্টে ম্যাচপ্রতি দুটো করে কর্নার পেলেও যদি তার রূপান্তর না হয়, তাহলে টেবিলের অঙ্ক কখনোই অনুকূলে আসবে না।

বিপরীত কোণ: বদলি আসন মানে যোগ্যতা নয়

এখানেই আমি একটা অস্বস্তিকর কথা বলতে চাই, কারণ সুবিধাবাদী খবরটা বলাটা সহজ। বাংলাদেশ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলছে — হেডলাইনে এটাই লেখা হবে। কিন্তু সূক্ষ্মভাবে দেখলে এটা যোগ্যতা অর্জন নয়, এটা বদলি। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি গত মাসে বলেছিলেন, ভারতে যাওয়াটা সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল। সরকারি সায় না মেলায় পাকিস্তান ছিটকে যায়, আর আসনটা পায় বাংলাদেশ।

কেন এই পার্থক্যটা জরুরি? কারণ বাংলাদেশের হকির বাস্তব সংকটটা হলো — এই দেশের দলগুলো প্রায়ই অন্যের অনুপস্থিতির সুযোগে বড় মঞ্চে পৌঁছে যায়। এই সুযোগগুলোকে যদি আমরা অর্জন বলে ভুল করি, তাহলে ছবিটা ভুলে যাই। জুনিয়র এএইচএফ কাপ শিরোপা আর এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আসন — এ দুটোকে এক কাতারে বসানো যায় না। শিরোপার সঠিক নাম না বলা, আর অর্জনের মাত্রা না বাড়ানো — এই দুটোই আমার হিসাবের মূল নিয়ম।

দ্বিতীয় বিপরীত সত্যটা আরও অস্বস্তিকর। এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সামনে প্রতিপক্ষ পাঁচটি, আর তার মধ্যে অন্তত তিনটি — ভারত, জাপান, কোরিয়া — সিস্টেমের দিক থেকে বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে। ফলে এই নয় দিন বাংলাদেশকে এমনভাবে উন্মুক্ত করে দেবে, যা কোনো বাছাইপর্ব কখনো করেনি। এটা কেবল একটা সুযোগ নয়, এটা একটা আয়না। ভারতের বিপক্ষে যদি ০-৫ হয়, সেটা এক দলের ব্যর্থতা নয় — সেটা এক কাঠামোর হিসাব।

তৃতীয় সত্যটা সময় নিয়ে। ২০২২ সালের ফ্র্যাঞ্চাইজি এইচসিটি প্রমাণ করেছিল, হকিকে ক্রিকেটের মতো প্যাকেজ করলে স্পনসর টাকা দেয়। কিন্তু একবার টেলিভিশনে আসা একটা লিগ ক্যালেন্ডারে পরিণত হয়নি। ঠিক তেমনি, ২০২৬-এর এই এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আর ২০২৫ সালের নভেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে হওয়া প্লে-অফ — এই দুই স্পাইক একসঙ্গে বসিয়ে দেখলে আশা জাগে। কিন্তু আবারও সতর্ক থাকতে হয়: ২৭ বছরে ১৩টি প্রিমিয়ার লিগ সংস্করণ — এই সংখ্যাটাই মূল ভিত্তিরেখা, যার বিরুদ্ধে প্রতিটি উত্থান মাপতে হবে।

টেকঅ্যাওয়ে: পাঁচ ম্যাচ পরে যে প্রশ্নটা থাকবে

পাঞ্জাব থেকে ফিরে আমার খাতায় তিনটা জিনিস লিখে রাখব। প্রথমত, প্রথম বদলিটা কত নম্বর মিনিটে হলো, আর কোন স্কোরলাইনে — এটাই বলে দেবে বাংলাদেশ আত্মবিশ্বাসী হয়ে খেলছে, নাকি ভয়ে। দ্বিতীয়ত, পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার — কত কর্নার, কত গোল। তৃতীয়ত, দলের গড় বয়স আর জুনিয়র বিশ্বকাপ খেলা ছেলেদের মিনিটের হিসাব।

এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের সেমিফাইনালে ওঠা একটা বড় খবর হবে, কিন্তু সেটা বাংলাদেশের হকির সংকটের সমাধান নয়। সেমিফাইনালে না ওঠাটাও ব্যর্থতার প্রমাণ নয়, যদি ছয় মাস পরে একটা নিয়মিত লিগ শুরু হয় আর সেই লিগে জুনিয়র বিশ্বকাপের ছেলেরা খেলতে পারে। প্রশ্নটা তাই এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফলাফল নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো — ৫ নভেম্বরের ফাইনালের পর, ১৭ কোটি মানুষের দেশের হকি ক্যালেন্ডারে পরের তারিখটা কে লিখে রাখবে?