১০০ বলে ১৫১ — অন্বয় ড্রাভিডের ইনিংস আর ভিজেডি-ছায়ায় ঢাকা পড়া সত্যিটা

ভিজি স্টেডিয়াম, বিজিয়ানগরম। ৪৩তম ওভার। লং-অনের উপর দিয়ে বল সীমানার বাইরে যাওয়ার আগেই প্রেস বক্সের বাঁ দিক থেকে কারও ফিসফিস শোনা গেল — “এই ছেলেটা তো এখন টি-টোয়েন্টি খেলছে।” স্কোরবুকে সেটা মাত্র ছয় রান। কিন্তু ব্যাট হাতে যে দাঁড়িয়ে ছিল, তার বয়স সতেরো, আর সে কর্ণাটক অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক — অন্বয় ড্রাভিড। আমি শব্দটা অনুসরণ করেছি, যতক্ষণ না সেটা গল্প হয়ে গেল। প্রথমে ব্যাটের কাঠ-ফাটা আওয়াজ, তারপর ছোট গ্যালারির গমগম, শেষে স্কোরবুকের নিঃশব্দ ভাষা: ১০০ বলে ১৫১, যার মধ্যে ২০টি চার আর ৩টি ছয়।

শিরোনামে যেটা লেখা হয়েছে, সেটা সহজ এবং পরিচিত — “৩৫৯ রানের চেজ।” কিন্তু ম্যাচটা কর্ণাটক জিতেছে ভিজেডি পদ্ধতিতে সংশোধিত লক্ষ্যে, ৪৫.৩ ওভারে ৩৫২/৫ তুলে। এই দুই তথ্যের মাঝখানের ফাঁকটা এই ইনিংসের সবচেয়ে কম আলোচিত অধ্যায়।

ভিনু মানকড় ট্রফির গ্রুপ পর্বের ম্যাচ। বিজিয়ানগরমের পিচ নিয়ে সন্দেহ নেই — গুজরাট প্রথমে ব্যাট করে প্রায় ৩৫৯ তুলেছে, কর্ণাটক জবাবে ৩৫০-র বেশি করেছে; অর্থাৎ সেটা ছিল এমন এক স্ট্রিপ, যেখানে বোলারদের জন্য খুব কম ছিল এবং আউটফিল্ড ছিল দ্রুত। কর্ণাটকের যাত্রাটাও সরলরেখায় ছিল না। তার আগে ঝাড়খণ্ডের বিরুদ্ধে ১৯৪ রান ডিফেন্ড করতে গিয়ে তারা হেরেছিল, হিমাচলের বিপক্ষে ম্যাচ ভেসে গিয়েছিল বৃষ্টিতে। সেই সূত্রে এই জয়টা শুধু দুই পয়েন্ট নয় — নকআউটে জায়গা করে নেওয়ার ম্যাচ। আর ঠিক সেখানেই অন্বয়ের ইনিংসটা অন্য মাত্রা পায়: ৬৩/২ থেকে ব্যাট করতে নেমে ধ্রুব কৃষ্ণনের সঙ্গে ১৫৯ বলে ২০৪ রানের জুটি, তারপর শেষ দশ ওভারে গিয়ার বদল।

বৃষ্টির হস্তক্ষেপে লক্ষ্য সংশোধিত হওয়া মানে একটা বাস্তব সীমা — ম্যাচ শেষ হয়েছে ৩৫২ রানে, অর্থাৎ আসল জেতার লাইন ৩৫৯-এর নিচে ছিল। এটা অন্বয়ের কৃতিত্বকে ছোট করে না, বরং তার প্রেক্ষাপটকে সঠিক জায়গায় বসায়।

আসল সংখ্যাটা কতটা বড়, সেটা বোঝার জন্য বেঞ্চমার্ক দরকার। অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে টপ-অর্ডার ব্যাটারের স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট থাকে ৮৫ থেকে ৯৫-এর মধ্যে। অন্বয় গুজরাটের বিরুদ্ধে খেলেছেন ১৫১.০ স্ট্রাইক রেটে। এর আগে দিল্লির বিরুদ্ধে ৪১ বলে ৮৫*, চণ্ডীগড়ের বিরুদ্ধে ৬২ বলে ১০৪। অর্থাৎ টানা তিন ইনিংসে স্ট্রাইক রেট ১৫০-এর উপরে — এটা আকস্মিক ঝলক নয়, এটা একটা চলমান ছন্দ।

দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ: তার রানের ভিত্তি বাউন্ডারি। গুজরাটের বিরুদ্ধে ১৫১ রানের মধ্যে ৯৮ রান এসেছে চার-ছয় থেকে, অর্থাৎ প্রায় ৬৫ শতাংশ। ঐতিহ্যবাহী অ্যাঙ্কর ব্যাটারের প্রোফাইল এটা নয়; এটা আধুনিক হোয়াইট-বলের প্রোফাইল, যেখানে রান-রেটের চাপটা ব্যাটসম্যান নিজেই তৈরি করেন।

তৃতীয় এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্যবেক্ষণ: তার দুটো গিয়ার আছে। ৭৯ বলে সেঞ্চুরি, তারপর ৯৭ বলে ১৫০ — মানে ১০০ থেকে ১৫০-এ যেতে লেগেছে মাত্র ১৮ বল, সেই পর্বে স্ট্রাইক রেট প্রায় ২৭৮। বিল্ড করার ধৈর্য এবং ফিনিশ করার ক্ষুর — দুটো একসঙ্গে থাকা বিরল। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ব্যাটিংয়ের যুক্তিটাই দুই ধাপের: আগে ভিত্তি, পরে বিস্ফোরণ। অন্বয়ের ইনিংসটা ঠিক সেই টেমপ্লেট মেনেছে, কারণ ধ্রুবের সঙ্গে ২০৪ রানের জুটিটা তাকে ঝুঁকি নেওয়ার অনুমতি দিয়েছিল। জুটি না থাকলে শেষ দশ ওভারের সেই গতি সম্ভব ছিল না।

চতুর্থ: পজিশনের মূল্য। অন্বয় উইকেটকিপার-ব্যাটার এবং টপ-অর্ডারে চার নম্বরে। হোয়াইট-বলে এটা দুর্লভ সংযোগ — এক স্লটে কিপিং আর টপ-অর্ডার রান। ভারতের সিনিয়র হোয়াইট-বল পাইপলাইনে এই জায়গাটা বছরের পর বছর কম সরবরাহের তালিকায় থাকে। অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে কেউ যদি এই দুটো ভূমিকা একসঙ্গে সামলাতে পারে, তাহলে সিলেকশনের হিসাবে তার প্রোফাইল আলাদা করে খুঁজতে হয় না।

তবে এই সব সংখ্যার ভিত্তি ছোট। টানা তিন ইনিংসের গল্পটা জমকালো, কিন্তু ঝাড়খণ্ডের বিরুদ্ধে ১৯৪ ডিফেন্ড করতে গিয়ে তিনি ফিরেছিলেন মাত্র ১৮ রানে। বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া হিমাচল ম্যাচটা যোগ করলে নমুনাটা আরও পাতলা হয়ে যায়। অনূর্ধ্ব-১৯ যুব ওয়ানডেতে তার রেকর্ড মিশ্র — অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১৮ বলে ৩৮ (স্ট্রাইক রেট ২১১), শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৬৭ বলে ৮৭ (১৩০)। দুটোই আলাদা ধরনের দক্ষতা দেখায়, কিন্তু দুটোই আলাদা ম্যাচ, আলাদা বোলিং, আলাদা চাপ।

২০১৫ সালে ঢাকায় ডেইলি স্টারের প্রতিবেদক হিসেবে যখন সৌম্য সরকারের সঙ্গে বসেছিলাম, তখন তিনি ছিলেন সেই বয়সেরই একটা নাম — শিরোনামে, প্রত্যাশার চাপে। সেই লেখাটা পরে প্রথম আলোতে ছাপা হয়েছিল। দশ বছর পর ফিরে দেখলে একটা শিক্ষা স্পষ্ট: বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে দক্ষতা আর সিনিয়র পর্যায়ে রূপান্তর — এই দুইয়ের মাঝে একটা বড় ফাঁক থাকে, আর সেই ফাঁকে বোলিংয়ের মান, ফিল্ড প্লেসমেন্ট, ফিটনেসের চাহিদা এবং চাপের পরিবেশ — সবকিছু বদলে যায়।

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে এই গল্পের বাইরের পাঠটা ভুল হয়ে যায়। ভিজেডি সংশোধিত লক্ষ্যের কথাটা চেপে গিয়ে “৩৫৯ রানের চেজ” লেখা মানে কৃতিত্বটা বাড়িয়ে বলা। জেতার আসল লাইন ৩৫২-এর নিচে ছিল। কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে লুকায়নি, তবে রিপোর্টিংয়ের এই ধরনের সরলীকরণ পরে ইতিহাসে ঢুকে যায় — আর ইতিহাস কখনো সংশোধন মেনে নেয় না।

দ্বিতীয় ভুল পাঠ: পিচটা মনে না রাখা। দুই দলই ৩৫০-র বেশি তুলেছে। এই ধরনের উইকেটে ব্যাটিংয়ের সংখ্যা স্বাভাবিকভাবেই ফুলে ওঠে। সিলেক্টররা যখন ফাইল খোলেন, তখন তারা শুধু ১৫১ লেখাটা দেখেন না — দেখেন সেটা কোন সারফেসে হয়েছে।

তৃতীয়: পদবিটা। রাহুল দ্রাবিড়ের ছেলে — এই তথ্যটা খবরের মূল্য বাড়ায়, আর ঠিক একই কারণে বিপদও তৈরি করে। ডায়াস্পোরা আমাকে শিখিয়েছে, একটা পতাকা ঘরের মতো শোনাতে পারে — এখানে সেই পতাকাটা একটা পদবি। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে এখন “ক্রিকেট-রাজবংশ” কনটেন্টের একটা স্পষ্ট হাওয়া বইছে; বীরেন্দ্র সেহবাগের ছেলের অনূর্ধ্ব-১৯ সেঞ্চুরি নিয়েও একই সময়ে লেখা হয়েছে। এই ধরনের কাভারেজ তাড়াহুড়ো করে সতেরো বছরের একটা ছেলেকে পণ্যে পরিণত করে।

খালি স্টেডিয়ামে আমি খেলাটা শুনতে শিখেছি — অর্থাৎ যা বলা হয়নি, সেটাও শুনতে শিখেছি। এখানে বলা হয়নি যে সিলেকশনের দরজা এখনো খোলেনি; বলা হয়নি যে কিপিং আর টপ-অর্ডার — এই দুটো ভূমিকা একসঙ্গে সামলানো মানে শরীরের উপর দ্বিগুণ চাপ; আর বলা হয়নি যে অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পৌঁছানোর অনুপাত ঐতিহাসিকভাবে খুবই কম।

নকআউট পর্বের ম্যাচটাই এখন আসল পরীক্ষা। সেখানে যদি প্রতিপক্ষের বোলিং ভালো হয়, পিচ যদি একটু সাহায্য করে, আর কর্ণাটক যদি প্রথমে ব্যাট করে চাপে পড়ে — তখন অন্বয় কী করেন, সেটাই তার সম্পর্কে বেশি বলবে, ১৫১-এর চেয়ে বেশি। ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলে ডাক পাওয়া হবে পরের মাইলফলক; আর যদি সেটা না আসে, তাহলে “বাস্তবতার ধাক্কা” নিয়ে যে সাইকেলটা শুরু হবে, সেটাও এই গল্পেরই অংশ। পদবিটা তার চেয়ে জোরে কথা বলবে, নাকি ব্যাটটা — উত্তরটা এখনো লেখা হয়নি। হয়তো পরের ওভারেই লেখা হবে।