মিরপুরের ফাঁকা গ্যালারি আর বিপিএলের ক্যাশবাক্স: বাংলাদেশ যে ক্রিকেট খেলে, সেটা কে ঠিক করে?

গত ডিসেম্বরে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পূর্ব গ্যালারিতে বসে হাতে-হাতে দর্শক গুনছিলাম। টেস্ট ম্যাচের প্রথম দিন, বেলা বারোটা। ২৫ হাজার ধারণক্ষমতার নিচের তলায় বাস্তবে বসেছিল বড়জোর দেড় হাজার মানুষ — অর্ধেকের বেশি স্কুল ইউনিফর্ম পরা ছেলেমেয়ে, বাকিদের মধ্যে দু-তিনজন হাতে স্কোরবুক ধরে ধৈর্য ধরে বসে। সাত দিন পরে ওই একই মাঠে বিপিএলের একটি প্লে-অফ ম্যাচ। টিকিট নেই, স্ট্যান্ড কাঁপছে, ফ্লাডলাইটের নিচে ক্যামেরার ফ্ল্যাশ, গেটের বাইরে হাতবদল হচ্ছে টিকিট। একই পিচ, প্রায় একই বোলিং অ্যাটাক, একই শহর — দুই রাতে দুই আলাদা দেশ।

আমি মিরপুরে গিয়েছিলাম দর্শক গুনতে, ফিরে এসেছি অজুহাত গুনে।

কারণ শেষ বিচারে যারা বলে "বাংলাদেশে টেস্ট ক্রিকেট চলে না", তারা প্রশ্নটা ভুল জায়গায় খোঁজে। বিষয়টা দর্শকের রুচি নয়। বিষয়টা ক্যালেন্ডার, ব্রডকাস্ট রাইট আর বোর্ডের ক্যাশফ্লো — কে টাকা পায়, কখন পায়, আর কার সুবিধার জন্য ক্যালেন্ডার সাজানো হয়।

প্রেক্ষাপট হিসেবে কয়েকটা সংখ্যা মনে রাখা দরকার। বিপিএল শুরু হয় ২০১২ সালে। এর পরের এক দশকে লিগটা হয়ে উঠেছে বিসিবির সবচেয়ে বড় ঘরোয়া পণ্য — ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি, টাইটেল স্পন্সরশিপ, টিভি রাইট, গেট মানি। ঠিক ওই ডিসেম্বর-জানুয়ারি জানালাতেই আটকে থাকে ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির লিগ (এনসিএল), আর প্রায়ই সেখানেই পড়ে টেস্ট সিরিজের একটা অংশ। দেশের সেরা ফাস্ট বোলার আর টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানরা তখন ফ্র্যাঞ্চাইজি জার্সিতে ব্যস্ত। তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান কিংবা লিটন দাসের ওয়ার্কলোডের হিসাবটা কে করে — ফ্র্যাঞ্চাইজি, নাকি বোর্ড? উত্তরটা ক্যালেন্ডারেই লেখা।

আন্তর্জাতিক স্তরে ছবিটা আরও স্পষ্ট। আইসিসির ২০২৪-২৭ চক্রের রেভিনিউ বিতরণ মডেলে বাংলাদেশের বার্ষিক ভাগ প্রায় ১৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের আশপাশে — ভারতের ভাগের প্রায় এক-চতুর্দশাংশ, ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ার চেয়েও অনেক কম। অথচ দেশের ক্রিকেট-অর্থনীতির একটা বড় অংশ দাঁড়িয়ে আছে ওই একটিমাত্র ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোর উপর। যে বোর্ডের আয়ের একটা বড় হাত আইসিসির সুবিধাভিত্তিক বিতরণে বাঁধা, সে বোর্ড স্বাভাবিকভাবেই নিজের নিয়ন্ত্রণে থাকা জিনিস — ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — কে আগে রাখবে।

বাংলাদেশের ক্রিকেট-সমস্যা ফরম্যাট নিয়ে নয়, ইনসেনটিভ নিয়ে। বোর্ড যে আচরণ করে, সেটা তার আয়ের গঠনই তৈরি করে দেয়।

এবার তিনটা রসিদ ধরে হিসাবটা মিলিয়ে নিই।

প্রথম রসিদ — আইসিসির বিতরণ। সুবিধাভিত্তিক এই বণ্টনে ছোট বোর্ডের হাতে পড়ে তুলনামূলক সামান্য অর্থ, কিন্তু দায়িত্বের চাপ একই: টেস্ট খেলতে হবে, ওয়ানডে চক্র চালাতে হবে, অনূর্ধ্ব-১৯ আর নারী দল পাঠাতে হবে। বড় বোর্ডের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বছরে যে পরিমাণ কেন্দ্রীয় আয় বিলায়, তা বাংলাদেশের পুরো আইসিসি ভাগকে ছাপিয়ে যায়। অর্থাৎ প্রতিযোগিতার মাঠ তৈরি হয়েই অসম।

দ্বিতীয় রসিদ — বিপিএলের ভেতরের হিসাব। টাইটেল স্পন্সর আর ব্রডকাস্টার টাকা দেয় মূলত তারকা-উপস্থিতির জন্য। সেই টাকা ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে যায়, ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়ের হাতে পৌঁছায় দেরিতে — বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে পেমেন্ট বিলম্ব কোনো নতুন খবর নয়। টাকা যেখানে দেরিতে পৌঁছায়, সেখানে আনুগত্য থাকে ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতি নয়, ক্যামেরার প্রতি। খেলোয়াড় জানে, সাতটি ম্যাচে ভালো করলে পরের মৌসুমে দাম বাড়ে; চার দিনের একটা এনসিএল ম্যাচে দশ উইকেট নিলে কেউ টের পায় না।

তৃতীয় রসিদ — টেস্ট ক্যালেন্ডার আর টিকিটের দাম। মিরপুরে টেস্টের দিনে যে দেড় হাজার মানুষ আসে, তাদের অনেকেই স্কুলপড়ুয়া। অথচ টিকিটের দাম আর সময়সূচি সাজানো হয় ওয়ানডে-বান্ধব ধাঁচে — সকাল দশটায় শুরু, কর্মদিবসে, পরিবারের জন্য কোনো প্যাকেজ নেই। যে দর্শকবৃন্দ স্কুল ছুটি পায় না, তাদের কাছে টেস্ট পৌঁছানোর কোনো ব্যবস্থাই কেউ করেনি।

আমি এই তিনটাকে একসূত্রে গাঁথি এভাবে: ফাঁকা গ্যালারি মিথ্যা বলে না, ফাঁকা গ্যালারির স্প্রেডশিট মিথ্যা বলে।

এখানেই আসে আমার দ্বিতীয় যুক্তি, যেটা অনেক টেস্ট-ভক্তকে অস্বস্তিতে ফেলবে। বাংলাদেশে টেস্ট ক্রিকেট যে বিক্রি হয় না, সেটা পুরোপুরি সত্য নয়। ২০১৬ সালে মিরপুরে ইংল্যান্ডকে ১০৮ রানে হারানোর ম্যাচে মেহেদী হাসান মিরাজ অভিষেকেই ১২ উইকেট নিয়েছিলেন, গ্যালারি ভরা ছিল। ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়াকে ২০ রানে হারানোর টেস্টেও একই দৃশ্য। অর্থাৎ দল যখন প্রতিযোগিতায় টিকে থাকে, দর্শক আসে — ফরম্যাট কোনো বাধা নয়। সমস্যা হলো, বোর্ড টেস্টকে সেভাবে সাজায় না, কারণ টেস্টে তার তাৎক্ষণিক আয় কম।

কিন্তু এখানেই আমাকে নিজের যুক্তি পরীক্ষা করতে হবে, নইলে গোটা লেখাটা শুধু অভিযোগ হয়ে থাকবে। ধরা যাক, আমার হিসাব ভুল। ধরা যাক, বিপিএলের টাকা আসলে নিচের তলায় গড়িয়ে পড়ে — ফিজিও, আম্পায়ার, কিউরেটর, স্থানীয় কোচ, ছোট ক্লাব — যেটা আইসিসির চেক কখনো করে না। তখন ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো হবে বাংলাদেশের ঘরোয়া অবকাঠামোর একমাত্র রক্তসঞ্চালন। ধরা যাক, টেস্টের দর্শকসংখ্যা কম হওয়ার আসল কারণ ফরম্যাট নয়, বরং মিরপুরের টিকিট-বিতরণে চিরচেনা অনিয়ম আর বিপণনের অভাব। তাহলে আমার পুরো তত্ত্বটাই ভুল ঠিকানায় চিঠি পাঠাচ্ছে।

আর একটা জায়গায় আমি সৎ থাকব। ফরম্যাট বদলালেই সমস্যা মিটে যাবে — এটা আমি বিশ্বাস করি না। ক্যালেন্ডার আর রেভিনিউ মডেল দুই জিনিস। ক্যালেন্ডার বদলানো বোর্ডের হাতে, রেভিনিউ মডেল বদলাতে হয় আইসিসিতে, আর সেখানে ছোট বোর্ডের ভোটের ওজন কম। এই দুটোকে গুলিয়ে ফেললে টেস্টের জন্য আলাদা জানালা চাইলেও লাভ হবে না, কারণ টাকার হিসাব বদলাবে না।

এখান থেকেই আমার মূল দাবিটা দাঁড়ায়। বাংলাদেশ যে ক্রিকেট খেলে, তা তার ক্রিকেটারদের যোগ্যতা ঠিক করে না; ঠিক করে আইসিসির বণ্টন-সূত্র আর বিপিএলের রসিদ।

তাহলে পথ কোন দিকে? প্রথম কাজ, রেভিনিউ বিতরণের ভেতরে টেস্ট-খরচের একটা আলাদা লাইন চাওয়া — ছোট বোর্ডের টেস্ট আয়োজনের ভর্তুকি, ভ্রমণ খরচ, পিচ প্রস্তুতির খরচ আলাদা করে হিসাব করা। দ্বিতীয় কাজ, ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে টেস্টের জন্য অন্তত ছয় সপ্তাহের একটা সংরক্ষিত জানালা রাখা, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ঢুকতে পারবে না। তৃতীয় কাজ, টিকিট-নীতিটা ক্লাব-ক্রিকেটের মতো সাজানো — সস্তা ছাত্র টিকিট, সপ্তাহান্তে ম্যাচ, স্কুল-প্রোগ্রাম। এগুলো ব্যয়বহুল পরিকল্পনা নয়, এগুলো ইচ্ছার প্রশ্ন।

আর একটা কথা, যা বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে সবাই এড়িয়ে যায়। সাকিব আল হাসান বা মুশফিকুর রহিমের মতো খেলোয়াড়ের কেরিয়ার শেষের দিকে এসে আমাদের প্রশ্ন করা উচিত নয় — "তুমি টেস্ট খেলবে কি না?" প্রশ্ন করা উচিত বোর্ডকে: "তুমি টেস্টকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য কোন হিসাবটা বদলালে?" খেলোয়াড়ের কাছে সময় কম, বোর্ডের কাছে ক্যালেন্ডার।

এখানেই ফুটবল-সমালোচনার একটা অভ্যস্ত লাইন কাজে লাগে: প্লেয়ার ড্রাফট কোনো বাজার নয়; এটা এমন এক থিয়েটার, যার পর্দার আড়ালে বসে থাকেন হিসাবরক্ষকরা। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোও তাই — মাঠে যা দেখি, সেটা মঞ্চ; আসল চুক্তি হয় ক্যালেন্ডারের খসড়ায়।

শেষে একটা ভবিষ্যদ্বাণী, যা আমি টুকে রাখতে রাজি। ২০২৬-২৭ চক্রেও যদি বিসিবি ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির মৌসুম আর ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালাকে একই সময়ে চালায়, আর টেস্টের টিকিট নীতিতে হাত না দেয়, তাহলে দুই বছরে বাংলাদেশের টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ে উল্লেখযোগ্য কোনো পরিবর্তন দেখবেন না — শুধু ডিসেম্বরে মিরপুরের ওই দেড় হাজার দর্শকের সংখ্যাটাই আরও কমবে। উল্টোদিকে, যদি একটা সংরক্ষিত টেস্ট জানালা আর স্কুলপড়ুয়াদের জন্য সস্তা টিকিট আসে, আমি বাজি ধরতে রাজি: দুই মৌসুমের মধ্যে টেস্টের প্রথম দিনের উপস্থিতি আট হাজার ছাড়াবে।

প্রশ্নটা আমার কাছে নয়। প্রশ্নটা ক্যালেন্ডারের পাতায় — কে আগে বসবে, ব্যাট, নাকি রসিদ।