মেয়েদের ক্রিকেটে ট্রান্সফার উইন্ডো: যে কোলাহলের নিচে চাপা পড়ে থাকে শ্রমের হিসাব

গত মাসে যখন একটি ডেডলাইন-ডে খবর এলো — এক ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি দল তাদের বিদেশি পেসারের বদলে এক ১৯ বছরের বাঁহাতি স্পিনারকে দলে নিল — আমার ফোনে সাতটি মেসেজ এলো, সবগুলোতেই একই প্রশ্ন: "কে এই মেয়েটা?" কেউ ফিসফিস করে বলল ভবিষ্যতের কথা, কেউ বলল অঙ্ক মেলানো। কিন্তু ৩৫ বছর ধরে আমি এই খেলার যে অংশটা শুনে আসছি, সেটা এই কোলাহলের কোনওটাতেই ছিল না — যে মেয়েটা দল বদল করল, তার হাতে আগের ক্লাবের কোনও চুক্তিপত্রই ছিল না। ক্লাবের কাগজে সে ছিল বিনা-মাইনের অনুশীলনকারী, আর হঠাৎই সে হয়ে গেল নিলামের গল্প। এটাই আমাদের বর্তমান ট্রান্সফার সাইকেলের আসল দুই-স্তরের ছবি।

আমি একজন ঢাকায় জন্মে বেঙ্গালুরুতে ক্রিকেট নিয়ে কাজ করা মানুষ। ২০১৭ সালের জুলাইয়ে ইংল্যান্ডের মাটিতে ভারতের ৯ রানে হারা ফাইনালের রাতে আমার রেডিও স্টুডিওতে শ্রোতারা ফোন করেছিলেন থেকে, তাঁরা কেউ কেউ প্রথমবার শুনছিলেন যে ওই ম্যাচে শেষ দশ ওভারে ভারতীয় বোলিং কেন ভেঙে গিয়েছিল। সে রাতের পর থেকে আমার একটা অভ্যাস — স্কোরকার্ড ধরার পাশাপাশি এই প্রশ্নটা রাখি, কে শোনা পায়নি। মেয়েদের ক্রিকেটে ট্রান্সফার উইন্ডো ঠিক সেই জায়গা, যেখানে সবচেয়ে বেশি আওয়াজ আর সবচেয়ে কম হিসাব একসঙ্গে থাকে।

কেন এই কোলাহল এত প্রবল, আর কেন তা সন্দেহজনক, সেটা বোঝার জন্য দুটো আলাদা জগতের দিকে তাকাতে হয়। পুরুষদের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিলাম, রিলিজ-ক্লজ, এজেন্ট ফি — সবই এখন প্রায় ফুটবলের মতো মিডিয়া ইভেন্ট। মেয়েদের ক্ষেত্রে সেই একই শব্দভান্ডার ব্যবহার করা হচ্ছে, কিন্তু ভিতরের কাঠামো এখনও অনেকটা ছোট, সময়সীমায় আটকানো। নিউজিল্যান্ডের সুজি বেটস প্রথমবার যখন ভারতের ঘরোয়া লিগে খেলতে এলেন, সেটা ছিল যুগান্তকারী — কিন্তু বছরের পর বছর ধরে বহু ভারতীয় মেয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে বিনা মাইনে খেলে গেছেন, কারণ তাঁদের বোর্ড চুক্তি ছিল না, ক্যামেরা ছিল না, দর্শক ছিল না। এখন সেই একই খেলোয়াড় হঠাৎ নিলামে উঠলে তাঁদের দামের হিসাব হয় বাজারের, অভিজ্ঞতার নয়।

আমাকে কাজের সূত্রে দেখা হয়েছে এমন অনেক নির্বাচকের সঙ্গে, যাঁরা বলেছেন: "এই মেয়েটা চার ম্যাচ খেলে তিন ইনিংসে গড়ে আটের নিচে রান দিয়েছে, তাই ওকে নিলামে রাখছি।" কিন্তু কেউ বলেন না, ঐ চার ম্যাচের আগে তাঁকে তিন বছর অপেক্ষা করতে হয়েছে পাসপোর্টের কাগজ আর বোর্ডের অনুমতির জন্য। ট্রান্সফার উইন্ডো মানে শুধু দলবদল নয় — এটা স্মৃতি আর দেশত্যাগেরও হিসাব। বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে সীমান্তের যে রেখা, সেটা ক্রিকেটে বোলিং কোণার মতোই দৃশ্যমান — দেখা যায় না, কিন্তু প্রতি বলে তার প্রভাব পড়ে। মেয়েদের ক্ষেত্রে এর সঙ্গে যোগ হয় ভাষার প্রশ্ন, আঞ্চলিক ভেদ, এবং এই ধারণা যে মেয়েটি কোথাও গিয়ে হয়তো দলে জায়গা পাবে, কিন্তু তার পরিবার হাতে হাতে বেতন পাবে কি?

এখন আসি আমার সবচেয়ে উদ্বেগের জায়গায়। ট্রান্সফার উইন্ডোর কোলাহল আসলে আমাদের দৃষ্টি অন্য দিকে সরিয়ে দেয়। আমি গত দশ বছরে ভারত ও বাংলাদেশের ঘরোয়া মেয়েদের ক্রিকেটে খুঁজে দেখেছি, যেখানে টাকা ঢুকেছে, সেখানে প্রায়ই ঢুকেছে ক্যামেরা আর স্পনসরশিপের ছবি তোলার জন্য, কিন্তু প্লেয়ার-ডেভেলপমেন্ট স্ট্রাকচারে বিনিয়োগ আসেনি। এক সহ-কোচ আমাকে সেদিন বলেন, "বড় দল কিনে ফেলে তারপর চলে যায়। ছোট খেলোয়াড়েরা পড়ে থাকে।" এই বাক্যটা আমাদের ট্রান্সফার কভারেজের কেন্দ্রে থাকা উচিত, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন একজন তারকা মেয়ে ক্রিকেটারকে দলে ভেড়ায়, তার মানে এই নয় যে ঘরোয়া কাঠামো শক্ত হল। অনেক ক্ষেত্রে মানে এই — সেই ঘরোয়া কাঠামো আরও একটু ফাঁকা হল।

আমি একবার একটি মেয়েদের লিগের নির্বাচনী প্রক্রিয়ার হিসাব দেখতে গিয়ে একটি মৌলিক তথ্য পাই: কোনও বড় নিলামে যাওয়ার আগে প্রায় অর্ধেক মেয়ে ক্রিকেটারের নিজের দল থেকে কোনও ফিটনেস ডকুমেন্টেশন পায়নি। পুরুষদের ক্ষেত্রে এই তথ্যটা সংগ্রহ করা হয় প্রায় স্বাভাবিকভাবে; মেয়েদের ক্ষেত্রে সেটার জন্য তাদের নিজেদের উদ্যোগ নিতে হয়। ক্রিকেটারকে কেনার আগে ক্রিকেটারের পূর্ণ ছবিটা জানা হয় না, এই ফাঁকটাই আমাদের ট্রান্সফার সংস্কৃতির কেন্দ্রবিন্দু। ফুটবলে যেমন গোলকিপারের লং ডিস্ট্রিবিউশন দেখে দল কেনা হয়, কিন্তু পেনাল্টি আটকানোর দক্ষতা খতিয়ে দেখা হয় না, ক্রিকেটের মেয়েদের নিলামও তেমন — হাইলাইট ক্লিপ দেখে দল কেনা হয়, ডোমেস্টিক মরসুমের ধারাবাহিকতা জিজ্ঞেস করা হয় না।

গত কয়েক মাসে আমার চোখে পড়া কয়েকটি ঘটনায় এই দ্বন্দ্ব স্পষ্ট হয়েছে। এক, বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে একজন বাঁহাতি ওপেনার ভারতীয় লিগে সুযোগ পেলেন, কিন্তু তাঁর ঘরে জানানো হলো, ভিসার কাগজের জন্য তাঁকে নিজেই খরচ করতে হবে। দুই, একটি দল নিলামের তালিকায় দুজন বিদেশি পেসার রেখেছে, যাঁরা গত মরসুমে যথাক্রমে আট আর সাত উইকেট নিয়েছেন, অথচ সেই দলের একাডেমিতে থাকা ভারতীয় একজন স্পিনার পুরো মরসুমে এক ম্যাচও পেলেন না। এগুলো কোনও উলটো কথা নয়, এগুলো আমাদের ঘরোয়া কাঠামোর স্বাভাবিক ছবি।

তাহলে ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমাদের আসলে কোন জিনিসগুলো দেখা উচিত, আর কোনগুলো বাদ দেওয়া উচিত? আমার মনে হয়, রিলিজ-ক্লজ, বেতন-বিল, চুক্তির মেয়াদ আর এজেন্টের ভূমিকা — এই চারটি জিনিস পুরুষদের ক্রিকেটে যেমন গুরুত্বপূর্ণ, মেয়েদের ক্রিকেটেও তেমন গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু মেয়েদের ক্ষেত্রে এর সঙ্গে যোগ করতে হবে পাঁচ নম্বর প্রশ্নটা: এই খেলোয়াড়ের পিছনে কত জন অদৃশ্য শ্রমিক আছেন, আর সেই শ্রমের হিসাব কে রাখছে?

গত সপ্তাহে যখন খবর এলো, এক ফ্র্যাঞ্চাইজি নাকি এক বছরের জন্য একজন বিদেশি স্পিনারকে দলে নিতে যাচ্ছে, আমি সেটা যাচাই করার চেষ্টা করলাম। দেখা গেল, খবরটার সূত্র একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট, কোনও অফিসিয়াল চুক্তি এখনও ঘোষণা হয়নি। এটাই আমাদের ট্রান্সফার কভারেজের সবচেয়ে বড় সমস্যা — আমরা খবরের গতি আর খবরের নির্ভরযোগ্যতা গুলিয়ে ফেলি। একটি গুজব যদি তিনটি প্ল্যাটফর্মে ছড়ায়, সেটা আমরা বিশ্বাস করতে শুরু করি; অথচ মূল বোর্ড বা ক্লাবের কাগজে তা থাকতেই পারে না।

আমি এই কোলাহল থেকে বেরিয়ে আসতে চারটি নির্ভরযোগ্য ফিল্টার মেনে চলার পরামর্শ দিই। প্রথম, কোনও দলবদলের খবর আসা মাত্রই দেখুন সেটি ক্লাবের অফিসিয়াল ঘোষণা, বোর্ডের তালিকা, নাকি ব্যক্তিগত সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট। দ্বিতীয়, খেলোয়াড়ের চোটের ইতিহাস — বিশেষ করে মেয়েদের ক্ষেত্রে — কারণ এই তথ্য প্রায়ই দল লুকিয়ে রাখে, অথচ এটাই ঠিক করে তার দরকার আসলে কি না। তৃতীয়, ওই খেলোয়াড়ের ঘরোয়া কাঠামো কেমন, কোথায় প্রশিক্ষণ নিয়েছেন, কে তাঁকে গড়ে তুলেছেন। চতুর্থ, বেতন কাঠামো ও চুক্তির মেয়াদ — কত বছরের জন্য, কী শর্তে, খেলোয়াড়ের জন্য ভিসা বা বাসস্থান আছে কি না।

আর এই চারটির বাইরে একটি পঞ্চম প্রশ্ন, যা আমি কখনও ছাড়ি না: এই খেলোয়াড়কে আগে কে দেখেছেন, কে সাপোর্ট দিয়েছেন, কে খরচ দিয়েছেন, আর এখন কে লাভ নিচ্ছে?

একবার ২০২০ সালে, যখন গোটা পৃথিবী থেমে গিয়েছিল, আমি উত্তর-পূর্ব ভারতের ১৭ বছরের এক ফুটবলারের সঙ্গে আটচল্লিশ দিন ধরে ফোনে যোগাযোগ রেখেছিলাম, যিনি একটি অল্প জায়গায় একা টানা চল্লিশ মিনিট অনুশীলন করতেন। প্রতিদিন তিনি আমাকে ফোনে সাতটি প্রশ্ন করতেন, আর তার মধ্যে একটি প্রায়ই থাকত: "স্যার, আমার ক্লাব কি আমাকে মনে রেখেছে?" এই মেয়েটি কিন্তু মেয়েদের ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোর অংশ নয়, কিন্তু প্রশ্নটা একই।

আমি মনে করি, খেলাধুলায় একটা সময় নির্দিষ্ট লেভেলে দিনের বাঁধনদারি দরকার হয়। মেয়েদের ক্রিকেটের ক্ষেত্রে আরও বেশি। আমরা যদি এখন শ্রমের হিসাব না রাখি, এখনই যদি সেই ফাঁকা ঘরোয়া কাঠামোতে বিনিয়োগ না করি, তাহলে কুড়ি বছর পর আমাদের হাতে শুধু ক্যামেরা থাকবে কিন্তু খেলার কাঠামো থাকবে না। ট্রান্সফার উইন্ডো একটা কোলাহল, ঠিক — কিন্তু তার নিচে একটা অঙ্ক আছে, যেটা আমরা এখনো মেলাতে পারিনি।

শেষ কথা এই: আগামী বছর যখন আবার একটি নিলাম হবে, তখন খেয়াল করুন, খবর আসবে কতজন মেয়ে ক্রিকেটারের দল বদলানোর, আর কতজন মেয়ের কোনও দলই থাকবে না। এই দুই সংখ্যার ফারাকটা আমাদের আসল গল্প।