সাত ধাপ আর একটা নিঃশ্বাস: এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ ভারতের কাবাডি পরীক্ষা
**মূল উত্তর:** এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর চতুর্থ দিনে ভারতের মহিলা কাবাডি দল ইরানকে হারিয়েছে, আর সুনীল কুমারের নেতৃত্বাধীন পুরুষ দল বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে। রাউন্ডআপ অনুযায়ী পুরুষ দলের প্রতিরক্ষা অস্থির, আর পরের বড় পরীক্ষা ইরান। **মূল তথ্য:** - ২০২৬ এশিয়ান গেমসের চতুর্থ দিনে ভারতের মোট পদক ১২, সোনা ১, পদক তালিকায় অবস্থান ১৩তম। - মীরাবাই চানু রুপো জিতেছেন; ভারত আরও তিনটি ব্রোঞ্জ পদক যোগ করেছে। - ভারতীয় মহিলা কাবাডি দল ইরানকে হারিয়েছে; রাউন্ডআপ পারফরম্যান্সকে চমকপ্রদ বলেছে। - ভারতীয় পুরুষ কাবাডি দল বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। - রাউন্ডআপে পুরুষ দলের প্রতিরক্ষাকে অস্থির বলা হয়েছে এবং ইরানকে পরবর্তী বড় প্রতিপক্ষ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। **সূত্র উল্লেখ:** মূল সূত্র: এশিয়ান গেমস ২০২৬ চতুর্থ দিনের ফলাফল রাউন্ডআপ, প্রকাশকাল সেপ্টেম্বর ২২, ২০২৬ | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: ভারতের পুরুষ কাবাডি দল কি সোনা জিতবে? উত্তর: রাউন্ডআপে পুরুষ দলের প্রতিরক্ষাকে অস্থির বলা হয়েছে, তাই সেমিফাইনালের ট্যাকল-রূপান্তর তথ্য দেখে তবেই পূর্বাভাস দেওয়া উচিত। প্রশ্ন: মহিলা দলের ইরান জয়ের গুরুত্ব কী? উত্তর: ইরানই একমাত্র মহিলা প্রোগ্রাম যেটা ঐতিহাসিকভাবে ভারতের সোনা কেড়েছে, তাই এই জয় চ্যাম্পিয়ন বনাম চ্যাম্পিয়ন মানের ফলাফল। প্রশ্ন: কাবাডির বিস্তারিত পরিসংখ্যান কোথায় পাওয়া যাবে? উত্তর: প্রো কাবাডি লিগের অফিসিয়াল সাইট, স্পোর্টসঅ্যাডা ও কাবাডি অ্যাডা; জাতীয় দলের টুর্নামেন্ট ডেটা এখনো অসম্পূর্ণ, তাই যাচাই সাপেক্ষ। প্রশ্ন: মহিলা কাবাডিতে পেশাদার লিগ আছে কি? উত্তর: নেই; প্রো কাবাডি লিগ পুরুষদের, ফলে মহিলা দলের সাফল্য রাষ্ট্রীয় অর্থায়নের ওপর নির্ভরশীল।
সাত ধাপের পর শরীর প্রতিশ্রুতিবদ্ধ
গতরাতে হাংঝোতে আমার ডেস্কে একটা স্ক্রিন জ্বলছিল, পাশে ঠান্ডা হয়ে আসা চায়ের কাপ। স্ক্রিনে ভারত-বাংলাদেশ কাবাডি ম্যাচ। একটা রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে পা রাখল, ঠোঁটে তখন একটানা কাবাডি-কাবাডি। পাঁচ, ছয়, সাত। সাত নম্বর ধাপটা আমার কাছে সবসময় একটা সীমারেখা — এর আগে ফিরে যাওয়া যায়, এর পরে শরীর আর মন দুটোই প্রতিপক্ষের ছয় জোড়া হাতের হিসাবে ঢুকে পড়ে।
আমি কিনেসিওলজির ছাত্র ছিলাম, তাই ওই সাত ধাপে আমি স্প্রিন্টের ড্রাইভ ফেজ দেখতে পাই। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে কিলিয়ান এমবাপে ৩৬.২ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা গতিতে ছুটেছিলেন, আর সেই লেখায় আমি সু বিনতিয়ানের ০.১৩৮ সেকেন্ডের রিঅ্যাকশন টাইমের সঙ্গে তুলনা টেনেছিলাম। আট বছর পরেও ওই দুটো সংখ্যা আমার মাথায় একই জায়গায় বসে থাকে, কারণ দুটোই একই প্রশ্নের উত্তর দেয় — শরীর ঠিক কখন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়।
আমার মনে হয়েছিল আমি ফুটবল দেখছি; আসলে আমি ভিড়সহ পদার্থবিজ্ঞান দেখছিলাম। কাবাডির ক্যান্ট, অর্থাৎ একটানা কাবাডি… কাবাডি… আওয়াজটা আসলে একটা শ্বাস-পরীক্ষা। রেইডার যদি শ্বাস নেওয়ার জন্য থামে, রেইড বাতিল। খেলার নামটাই এসেছে ওই শব্দ থেকে। কাবাডির কেন্দ্রীয় নিয়মটা তাই গতি নয়, নিয়ন্ত্রিত শ্বাস।
প্রেক্ষাপট: চতুর্থ দিনের বড় ছবি
এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর চতুর্থ দিনের ফলাফল রাউন্ডআপে কাবাডি এসেছে একটা প্যারা হিসেবে — পাশে সফট টেনিস, সেপাকতাকরা, ফেন্সিং, সাঁতার, ঘোড়দৌড়, বক্সিং, স্কোয়াশ, টেবিল টেনিস আর রোয়িং। মীরাবাই চানু রুপো জিতেছেন, ভারত আরও তিনটি ব্রোঞ্জ যোগ করেছে, আর সামগ্রিক পদক তালিকায় ভারত ১৩তম স্থানে — ১২টি পদক, যার মধ্যে সোনা মাত্র একটি। কাবাডির অনুচ্ছেদে ঢোকার আগে এই সংখ্যাগুলো মাথায় রাখতে হয়, কারণ আসল চাপটা এখানেই তৈরি হয়।
কাবাডি অংশে তথ্য মোটে ছয়টি বাক্যের। ভারতীয় মহিলা দল ইরানকে হারিয়েছে — রাউন্ডআপ যাকে চমকপ্রদ পারফরম্যান্স বলেছে। আর ভারতীয় পুরুষ দল বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে, সুনীল কুমারের নেতৃত্বে। একই রাউন্ডআপে সতর্কবার্তাও আছে: পুরুষ দলের প্রতিরক্ষা অস্থির, এবং ইরানের মতো বড় দলের মুখোমুখি হওয়ার আগে তাদের মোজা টেনে নিতে হবে।
এই ছয় বাক্যের বাইরে মূল রাউন্ডআপে কাবাডির কোনো পরিসংখ্যান নেই — রেইড পয়েন্ট নেই, ট্যাকল পয়েন্ট নেই, সুপার ট্যাকল নেই, অল আউটের সংখ্যা নেই, কোনো রেইডারের নামও নেই। যে পাঠক দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে বসে এই ফলাফল পড়ছেন, তার জন্য নিয়মগুলো একবার স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার।
রেইড: এক রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে কাউকে টাচ করে নিজের অর্ধে ফিরলে পয়েন্ট। ট্যাকল: ডিফেন্ডাররা মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দিলে পয়েন্ট। বোনাস লাইন: প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে টানা একটা দাগ, যা পার হলে ১ পয়েন্ট — শর্ত হলো প্রতিপক্ষের কোর্টে তখন ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকতে হবে। অল আউট: এক দলের সব খেলোয়াড় আউট হলে প্রতিপক্ষ ২ বোনাস পয়েন্ট পায় এবং পুরো দল ফিরে আসে। ডু-অর-ডাই রেইড: টানা দুইটি খালি রেইডের পর তৃতীয়টি বাধ্যতামূলক; সেখানেও পয়েন্ট না হলে রেইডার নিজেই আউট। সুপার ট্যাকল: কোর্টে তিন বা তার কম ডিফেন্ডার থাকার সময় করা ট্যাকল, ২ পয়েন্ট।
এশিয়ান গেমসে কাবাডি হয় স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে — আয়তাকার কোর্ট, সাত বনাম সাত, দুইটি ২০ মিনিটের অর্ধ। পাঞ্জাবের গ্রামীণ সার্কেল স্টাইল এখানে প্রযোজ্য নয়, আর দুটো ফরম্যাট গুলিয়ে ফেলা মিডিয়া বর্ণনায় বিভ্রান্তি তৈরি করে। কাবাডি ১৯৯০ সাল থেকে এশিয়ান গেমসের পদক ইভেন্ট, আর বন্ধনীটা গ্রুপ পর্ব থেকে সেমিফাইনাল, তারপর ফাইনাল — এ কারণেই একটা গ্রুপ ম্যাচ জিতেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যায়।
ক্যান্ট যেখানে ভেঙে যায়, রেইড সেখানে শেষ
রেইডের গায়ে যে ৩০ সেকেন্ডের ঘড়িটা চলে, সেটা আসলে একটা অর্থনৈতিক হিসাব। রেইডার যত দেরি করবে, প্রতিপক্ষের কর্নার আর কভার তত বেশি সময় পাবে নিজেদের অবস্থান ঠিক করার। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাগুলো এত সংগঠিত যে প্রথম দুই সেকেন্ড নষ্ট করা মানে পয়েন্টের সম্ভাবনা প্রায় অর্ধেক হয়ে যাওয়া। সাত ধাপের কথাটা এখানেই প্রাসঙ্গিক — প্রতিশ্রুতির আগে রেইডারের শরীর কেন্দ্র থেকে সরে যায়, আর ওই সরে যাওয়ার মুহূর্তেই কর্নার ডিফেন্ডারের পায়ের দিকটা ঠিক হয়ে যায়।
২০২৪ সালে প্যারিসে পুরুষদের ১০০ মিটারের ফাইনালে নওহ লাইলস আর কিশেন থম্পসন দুজনেই ৯.৭৯ সেকেন্ডে দৌড়েছিলেন; সোনাটা গিয়েছিল লাইলসের ঘাড়ে ০.০০৫ সেকেন্ডের ব্যবধানে। ওই রাতে আমি বুঝেছিলাম, শীর্ষ পর্যায়ে খেলাটা আর কে দ্রুত প্রশ্ন নয়, প্রশ্নটা কে ঠিক কোন মুহূর্তে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হলো। একই সপ্তাহে মন্ডো দুপ্লান্টিস ৬.২৫ মিটার দিয়ে পোল ভল্টের বিশ্ব রেকর্ড ভেঙেছিলেন — সেটাও একই পাঠ।
কাবাডিতে এই যুক্তিটা আরও নিষ্ঠুর, কারণ ব্যবধানটা গোলে মাপা হয় না, দুই পয়েন্টের ঝাঁকুনিতে মাপা হয়। একটা ভুল টাইমিং করা ট্যাকল মানে এক পয়েন্ট, আর সেই এক পয়েন্টই পরের রেইডে ডু-অর-ডাইয়ের চাপ তৈরি করে। আমার কাছে কাবাডির আসল ঘড়ি ৩০ সেকেন্ডের বাজার নয়; আসল ঘড়িটা হলো ক্যান্টের ছন্দ। রেইডার যখন শ্বাস নেওয়ার জন্য আওয়াজ থামায়, সে তখন আর ফিরতে পারে না — এবং প্রতিপক্ষ ঠিক সেই ফাঁকটার জন্য অপেক্ষা করে।
অস্থির প্রতিরক্ষা আসলে টার্নওভার রূপান্তরের সংকট
রাউন্ডআপে অস্থির শব্দটা বাংলাদেশের বিরুদ্ধে খেলার পরে ব্যবহার করা হয়েছে, এবং এই ক্রমটাই সবচেয়ে বড় সংকেত। বাংলাদেশ কাবাডির অন্যতম জাতীয় খেলা, কিন্তু তার পেশাদারিকরণ ভারতের তুলনায় অনেক পিছিয়ে — রাষ্ট্রীয় সমর্থন আছে, লিগ নেই। যে প্রতিরক্ষা বাংলাদেশের বিরুদ্ধেও অস্থির দেখায়, সেটা ম্যাচআপ-নির্দিষ্ট সমস্যা নয়, কাঠামোগত সমস্যা।
কাঠামোগত সমস্যার মানে কী? কাবাডিতে প্রতিরক্ষার মূল কাজ দুইটি: কর্নার আর কভার পজিশনে রেইডারকে ঘেরাও করা, এবং ডু-অর-ডাই রেইডগুলোকে ট্যাকল পয়েন্টে রূপান্তর করা। দ্বিতীয় কাজটা না হলে যা ঘটে, সেটাকে বলে ক্যাসকেড — একটা খালি রেইড, তারপর আরেকটা, তারপর অল আউট; আর অল আউট মানে দুই পয়েন্ট বোনাসের সঙ্গে পুরো প্রতিপক্ষ দলের পুনর্জন্ম। ভারতের পুরুষ দলের সমস্যা তাই প্রতিরক্ষা দুর্বল হওয়া নয়, সমস্যাটা টার্নওভার রূপান্তরের দক্ষতা — প্রতিপক্ষের ভুল থেকে পয়েন্ট বানানোর ক্ষমতা।
এই জায়গায় একটা সংখ্যাহীনতার ফাঁক আছে, যা সৎভাবে স্বীকার করা দরকার। আন্তর্জাতিক কাবাডির থার্ড-পার্টি ডেটা ইকোসিস্টেম — প্রো কাবাডি লিগের অফিসিয়াল সাইট, স্পোর্টসঅ্যাডা, কাবাডি অ্যাডা — এখনো অসম্পূর্ণ, আর জাতীয় দলের টুর্নামেন্ট ডেটা লিগ ডেটার চেয়েও পাতলা। এশিয়ান গেমসের রাউন্ডআপে একটা রেইড পয়েন্টও নেই, তাই চমকপ্রদ আর অস্থির — দুটো বিশেষণই কোনো পরিসংখ্যানে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে নেই। আমি যতবার ম্যাচের বিবরণ পড়েছি, ততবার মনে হয়েছে প্রতিরক্ষার সমালোচনা দলের আসল দুর্বলতাটা ঢেকে রাখে।
আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা এখানে একটা তুলনা দেয়। ২০২০ সালে শাওশিংয়ে জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে শিয়ে ওয়েনজুন ১১০ মিটার হার্ডলসে ১৩.২৪ সেকেন্ডে জিতেছিলেন, গ্যালারিতে কেউ ছিল না। ওই ম্যাচের পরে আমার মনে হয়েছিল, সংখ্যা যখন একা থাকে, তখন সেটা আর সাক্ষ্য নয়, শুধু একটা চিহ্ন। খালি গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছিল নীরবতাও এক ধরনের ভিড়। কাবাডির ক্ষেত্রে সেই ভিড়টা এখনো তৈরি হয়নি — কারণ সংখ্যাগুলো কেউ জমা রাখছে না।
বোনাস লাইন আর পিছিয়ে পড়া কাঠামোর দাম
বোনাস লাইনের নিয়মটা প্রতিরক্ষার বিরুদ্ধে লেখা একটাই শর্ত: প্রতিপক্ষের কোর্টে ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকলে রেইডার লাইন পার করলেই এক পয়েন্ট। অর্থাৎ গভীরে পিছিয়ে পড়ে সাত জন দাঁড়িয়ে থাকা প্রতিরক্ষা নিজের অজান্তেই রেইডারকে পয়েন্ট উপহার দেয়। ভারতীয় পুরুষ দল যদি ইরানের বিরুদ্ধে নিরাপদ, গভীর কাঠামো নিয়ে নামে, ইরানের রেইডারদের প্রথম কাজ হবে বোনাস লাইন পার হওয়া — কোনো ঝুঁকি ছাড়াই পয়েন্ট।
ইরান সম্পর্কে রাউন্ডআপের বর্ণনা অসম্পূর্ণ। ইরানের মতো বড় দল — এই বাক্যটা ইরানকে একটা সাধারণ শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখায়, অথচ ইরানই একমাত্র দেশ যেটা আধুনিক যুগে এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে ভারতের সোনার একচেটিয়া ভেঙেছে। ইরানের কাবাডি সংস্কৃতিটা কুস্তির ওপর দাঁড়ানো — গ্রেকো-রোমান আর ফ্রিস্টাইল কুস্তির শারীরিক ঐতিহ্য, কোচিং সিস্টেম আর ওজন-ব্যবস্থাপনার অভ্যাস সরাসরি কাবাডিতে স্থানান্তরিত হয়েছে। তাই ইরানের রেইডাররা শারীরিকভাবে অপ্রতিরোধ্য এবং তাদের ডিফেন্ডাররা কারিগরি দিক থেকে সুসংগঠিত।
ভারতের পুরুষ দলের জন্য এটার মানে সরল: সাত নম্বর ধাপে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হওয়ার আগেই কর্নার আর কভারে ফাঁক দেখা যাবে, আর সেই ফাঁকে ইরান দুই পয়েন্ট নেবে, এক নয়।
মহিলা দলের জয়, আর একটা অনুপস্থিত লিগ
রাউন্ডআপে মহিলা দলের ইরান জয়কে এক বাক্যে চমকপ্রদ বলা হয়েছে, এবং ওই এক শব্দে কাজটা শেষ। কিন্তু এই ম্যাচটা টুর্নামেন্টের সবচেয়ে উঁচু মানের আন্তর্জাতিক কাবাডি ম্যাচগুলোর একটা হওয়ার সম্ভাবনা আছে, কারণ ইরানের মহিলা দলই একমাত্র প্রোগ্রাম যেটা ঐতিহাসিকভাবে ভারতের হাত থেকে সোনা কেড়েছে। চ্যাম্পিয়ন বনাম চ্যাম্পিয়ন লড়াইকে এক বাক্যে নামিয়ে আনা মানে ম্যাচের গুরুত্বও নামিয়ে আনা।
এইখানেই আসল অসামঞ্জস্যটা দেখা যায়। ভারতের মহিলা কাবাডি দল এশিয়ান গেমসে ধারাবাহিকভাবে সোনা জেতে, অথচ কাবাডিতে মহিলাদের কোনো পেশাদার লিগ নেই — প্রো কাবাডি লিগ পুরুষদের। অর্থাৎ মহিলা দল জিতছে রাষ্ট্রীয় অর্থায়ন আর প্রাতিষ্ঠানিক ইচ্ছার জোরে, বাণিজ্যিক পরিকাঠামোর জোরে নয়। এটা একটা ভঙ্গুর সাফল্য, আর সাফল্যের আওয়াজ এর ভঙ্গুরতা ঢেকে রাখে।
প্রশ্নটা তাই পদক নিয়ে নয়, পথ নিয়ে। একটা মেয়ে হরিয়ানার গ্রাম থেকে আখাড়ায় নামে, রাজ্য দলে ওঠে, জাতীয় দলে আসে, এশিয়ান গেমসে সোনা জেতে — তারপর তার সামনে কোনো লিগ নেই, কোনো নিলাম নেই, কোনো পেশাদার চুক্তি নেই। ছেলেদের ক্ষেত্রে একই পথের শেষ প্রান্তে প্রো কাবাডি লিগের নিলাম বসে আছে। এই ব্যবধানটাই ভবিষ্যতের পাইপলাইনের গতি ঠিক করে দেবে।
বাংলাদেশ, নাকি অসম প্রতিবেশী
বাংলাদেশের প্রসঙ্গটা একইসঙ্গে সাংস্কৃতিকভাবে ভারী আর প্রতিযোগিতামূলকভাবে হালকা। কাবাডি বাংলাদেশের জাতীয় খেলা, গ্রামীণ ভিত্তি গভীর, কিন্তু পেশাদারিকরণ প্রায় শূন্য — তাই ভারতের জন্য বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বের প্রতিপক্ষ, শিরোপার হুমকি নয়। এই ব্যবধানটা সাংস্কৃতিক নয়, প্রাতিষ্ঠানিক। যে দেশ কাবাডিকে জাতীয় খেলা ঘোষণা করে অথচ কোনো পেশাদার লিগ গড়ে না, সেখানে প্রতিভা হারায় বয়সের ২৬ থেকে ৩২ বছরের জানালায় — যেটা কাবাডি খেলোয়াড়ের সবচেয়ে উৎপাদনশীল সময়।
ভারতের ক্ষেত্রে এই ঝুঁকিটা কিছুটা ঢাকা পড়ে রেলওয়ে, পুলিশ আর সেনাবাহিনীর কোটা ব্যবস্থায়। প্রো কাবাডি লিগের বাইরে থাকা খেলোয়াড়দের জন্য সরকারি চাকরির সংরক্ষণ একটা অদৃশ্য নিরাপত্তা জাল, এবং এই জালটা না থাকলে গ্রামীণ পাইপলাইনের বড় অংশ টিকত না। বাংলাদেশে সমতুল্য ব্যবস্থা দুর্বল, তাই প্রতিভা আসে, কিন্তু থাকে না।
আমার কাছে এই অসমতাটাই কাবাডির সবচেয়ে বড় অলিখিত অধ্যায় — ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচটা প্রতিযোগিতা নয়, দুইটা ভিন্ন প্রতিষ্ঠান-ব্যবস্থার পাশাপাশি দাঁড়ানো ছবি।
পদক তালিকার ১৩তম স্থান কেন কাবাডির ওজন বাড়ায়
ভারতের সামগ্রিক ফলাফল — ১২ পদক, ১ সোনা, ১৩তম স্থান — কাবাডির অনুচ্ছেদের ওজন বাড়িয়ে দেয়। কারণ কাবাডি ভারতের কাঠামোগত পদক খেলা; এখানে ভারত ডিফল্ট ফেভারিট হিসেবে নামে। যে টুর্নামেন্টে অন্যান্য শাখায় ভারত পিছিয়ে, সেখানে কাবাডির সোনা ঘরোয়া মিডিয়ায় উদযাপন হিসেবে নয়, ক্ষতিপূরণ হিসেবে পড়া হবে। এই চাপটা খেলোয়াড়রা টের পায়, আর সেটা রেইডের সাত নম্বর ধাপে প্রভাব ফেলে।
আমি ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিক দূর থেকে কভার করেছিলাম। সু বিনতিয়ান ১০০ মিটারের সেমিফাইনালে ৯.৮৩ সেকেন্ডে দৌড়ে এশিয়ান রেকর্ড গড়েছিলেন, আর চীনের পুরুষদের ৪x১০০ রিলে ৩৭.৭৯ সেকেন্ডে ব্রোঞ্জ জিতেছিল। ৯.৮৩ কোনো সংখ্যা ছিল না; সেটা ছিল একটা প্রজন্মের দীর্ঘশ্বাস। যে প্রজন্ম দশক ধরে অপেক্ষা করছিল, সে এক সেকেন্ডে নিজের অস্তিত্ব প্রমাণ করল।
কাবাডিতে সমতুল্য সংখ্যা তৈরি হয় দুই পয়েন্টের ঝাঁকুনিতে — সুপার ট্যাকল, অল আউট, ডু-অর-ডাই। এই সংখ্যাগুলো ট্র্যাকের মতো পরিচ্ছন্ন নয়, কিন্তু এগুলোও সময় দৃশ্যমান করার কাজ করে।
বিপরীত ভাবনা: প্রতিরক্ষার দোষ দিলে কে বাঁচে
এই পর্যন্ত যুক্তিটা পরিষ্কার: ভারতের পুরুষ দলের প্রতিরক্ষা দুর্বল, তাই ইরান বিপজ্জনক। আমি এই পাঠটার সঙ্গে একমত নই, অন্তত তার অর্ধেকটায়।
প্রতিরক্ষাকে দোষ দেওয়াটা একটা নিরাপদ সম্পাদকীয় অবস্থান। কারণ প্রতিরক্ষার ব্যর্থতা বাইরে থেকে দেখা যায় — ট্যাকল মিস, অল আউট, দুই পয়েন্ট। কিন্তু রেইডিং স্ট্রাকচারের দুর্বলতা দেখা যায় না, কারণ সেটা অনুপস্থিতির মধ্যে থাকে: যে রেইডার বোনাস লাইন পার হচ্ছে না, যে রেইড টানা দুইবার খালি যাচ্ছে, যে অল-রাউন্ডার কর্নারে সাহায্য করতে নামছে না — এদের হিসাব কেউ রাখে না। অস্থির প্রতিরক্ষা একটা সুরক্ষা-বর্ণনা: এটা দলের দুর্বলতাকে একজন ডিফেন্ডারের কাঁধে চাপিয়ে দেয়, আর রেইডিং পরিকল্পনার ফাঁকটা অদৃশ্য রাখে।
ফুটবলে আমি একই কৌশলগত কাপুরুষতা দেখেছি। থ্রি-অ্যাট-দ্য-ব্যাক পুনরুজ্জীবনকে অনেকে আধুনিকতার প্রমাণ বলে, অথচ অনেক ক্ষেত্রে সেটা অগ্রগতি নয় — সেটা কোচের সুনাম-ঝুঁকি এড়ানোর পথ। চারজনের ডিফেন্স লাইনের দোষটা সরাসরি কোচের ঘাড়ে পড়ে, তিনজনের ব্যবস্থায় ব্যর্থতাটা সিস্টেমের জটিলতা হয়ে যায়। কাবাডিতে সমতুল্য সিদ্ধান্ত হলো গভীরে দাঁড়ানো, নিরাপদ প্রতিরক্ষা — যেটা দেখতে একটা পরিকল্পনা মনে হয়, কিন্তু আসলে সেটা ঝুঁকি এড়ানোর ভঙ্গি। আর বোনাস লাইনের নিয়ম ঠিক এই ভঙ্গিটাকেই শাস্তি দেওয়ার জন্য তৈরি।
দ্বিতীয় ভাবনাটা ইরান নিয়ে। রাউন্ডআপ ইরানকে বড় দল বলেছে, যেটা ভদ্র কিন্তু অসম্পূর্ণ। ইরান কেবল বড় নয়, ইরান একমাত্র। এই পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বড় দল শব্দটা পরাজয়কে যুক্তিসংগত দেখায়, অথচ সত্যিটা হলো ভারত-ইরান ম্যাচ কাবাডির সংজ্ঞায়িত প্রতিদ্বন্দ্বিতা — ক্রিকেটে ভারত-পাকিস্তানের অনেক ছোট মাপের সংস্করণ। এই ম্যাচে হারা মানে হঠাৎ পরাজয় নয়, একটা কাঠামোগত সংঘর্ষে হারা।
তৃতীয় ভাবনাটা মহিলা দল নিয়ে। চমকপ্রদ পারফরম্যান্স — এই বিশেষণটা যতটা প্রশংসা, ততটাই প্রশ্ন। কারণ যে ম্যাচে ইরানকে হারানো হলো, সেটা যদি সত্যিই চ্যাম্পিয়ন বনাম চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে এক শব্দের প্রশংসা যথেষ্ট নয়। মহিলা কাবাডির কভারেজ পদ্ধতিগতভাবে অগভীর, তাই একটা বিশেষণকে বড় সিদ্ধান্ত হিসেবে পড়া ঠিক হবে না। আর এই অগভীরতার পেছনে একটা পুরোনো অভ্যাস আছে — মহিলাদের খেলা তখনই খবর হয় যখন পদক আসে, প্রক্রিয়া কখনো খবর হয় না।
সামনের দিকে
সেমিফাইনালে আমার চোখ থাকবে তিনটি জিনিসে: ভারতের কর্নার আর কভার কত দ্রুত রেইডারকে ঘেরাও করছে, ডু-অর-ডাই রেইডগুলো কত শতাংশ ট্যাকল পয়েন্টে রূপান্তরিত হচ্ছে, আর গভীর প্রতিরক্ষা ছেড়ে ভারত বোনাস লাইন রক্ষা করতে সাহস করছে কি না। সংখ্যাগুলো যদি প্রকাশ্যে না আসে, সেটাও একটা তথ্য — কারণ যে খেলা নিজের হিসাব রাখে না, সে নিজের ভবিষ্যতের হিসাবও রাখতে পারে না।
মহিলা দলের জন্য আসল পরীক্ষাটা টেবিলে হবে না, ঘোষণাপত্রে হবে: কাবাডিতে মহিলাদের পেশাদার লিগের কোনো ঘোষণা আসে কি না। আর সেটা আসার আগে প্রতিটা সোনা শুধু সোনা থাকবে, পথ থাকবে না।
আমি খেলাধুলা নিয়ে লিখি কারণ এখানেই সময় দৃশ্যমান হয় — সাত ধাপে, ৯.৮৩ সেকেন্ডে, দুই পয়েন্টের ঝাঁকুনিতে। প্রশ্নটা তাই কেবল এই নয় যে ভারত ইরানকে হারাতে পারবে কি না; প্রশ্নটা হলো, সাত ধাপের পর শরীরটা যখন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, তখন দলটার হিসাবটা কার হাতে।