পবন সেহরাওয়াতকে ফাইনালে বেঞ্চে রাখা: ভারতের হিসাব, ২০২৬ এশিয়াডের অমীমাংসিত তারিখ

ফাইনালের প্রথম হুইসলের আগে স্টার্টিং সেভেন কাগজটা হাতে ওঠে। সাতটি নাম; পবন সেহরাওয়াতের নাম নেই। স্বর্ণপদকের ম্যাচে ভারতের সবচেয়ে বড় রেইডিং তারকাকে শুরুতে না রাখার এই খবর কেল নাউ-এর একটি এক্সপ্লেইনার নিবন্ধে এসেছে। নিবন্ধে কোনো সরকারি টিম শিট নেই, কোনো কোচের উদ্ধৃতি নেই, কোনো পরিসংখ্যান নেই; কারণ হিসেবে বলা হয়েছে ফর্ম এবং টিম কম্বিনেশন। এটি সত্য ঘটনা না গল্প, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়। আমি ৩৮ বছর ধরে কাবাডি পর্যবেক্ষণ করছি; বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, বড় ম্যাচে তারকাকে বেঞ্চে রাখা নতুন কিছু নয়, কিন্তু যেভাবে এই প্রতিবেদন তৈরি, তা একটি প্রতিযোগিতামূলক সিদ্ধান্তের চেয়ে জনমত ব্যবস্থাপনার নথি বেশি।

প্রসঙ্গটা বোঝা দরকার। এশিয়ান গেমসের পুরুষ কাবাডি ফাইনাল মানে ভারত বনাম ইরান — আন্তর্জাতিক কাবাডির সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতা। ২০২২ হ্যাংঝু এশিয়াডে ভারত পুরুষ দল স্বর্ণ জিতেছিল, পবন সেহরাওয়াত ছিলেন সেই দলের অধিনায়ক। নিবন্ধে বলা হচ্ছে, এবারের ফাইনালে ভারতের রেইডিং ইউনিটে আছেন অর্জুন দেশওয়াল, দেবঙ্ক দালাল এবং আয়ান লোহচব; পবন অপেক্ষা করবেন বিকল্প হিসেবে। মহিলা দলের কথাও আছে — পুষ্পা রানার নেতৃত্বে ভারতীয় মহিলা দল স্বর্ণ জিতেছে বলে নিবন্ধটি উল্লেখ করেছে। এই লাইনগুলোই আসল বিশ্লেষণের ভিত, কিন্তু সমস্যা হলো, এই ভিতের নিচে প্রমাণের স্তর নেই।

কাবাডির নিয়ম দিয়ে শুরু করি। স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে টাচ করে ফিরে আসে। ডিফেন্ডাররা মিলে ট্যাকল করে তাকে আটকায়। রেইডারকে 'কাবাডি' ক্যান্ট উচ্চারণ করতে হয়। সাতজন থাকেন কোর্টে; এদের বলা হয় স্টার্টিং সেভেন। একপক্ষের সবাই আউট হয়ে গেলে অল আউট হয় — প্রতিপক্ষ পায় ২ বোনাস পয়েন্ট এবং আউট দল ফিরে আসে। এই নিবন্ধের পুরো যুক্তি নির্ভর করছে আরেকটি নিয়মের ওপর: আন্তর্জাতিক কাবাডিতে ম্যাচের মাঝখানে খেলোয়াড় বদলানো যায়। পবনকে স্টার্টিং সেভেনে না রাখলেই যে তিনি খেলবেন না, তা নয়; প্রয়োজনে পরে ঢুকবেন। সুতরাং 'বেন্চে রাখা' এবং 'বাদ দেওয়া' — এই দুই অবস্থার মধ্যে পার্থক্য নিবন্ধটি স্পষ্ট করেনি, কিন্তু পুরো বিশ্লেষণ সেই অস্পষ্টতার ওপর দাঁড়িয়ে।

এখানেই আসল কৌশলগত প্রশ্ন। পিকে-এলে রোটেশন সহজ; মৌসুমের অনেক ম্যাচ, টেকনিক্যাল টাইমআউট, খেলোয়াড় বদলের সুবিধা। জাতীয় দলের ফাইনাল কিন্তু এক ম্যাচ, ৪০ মিনিট; হার মানে বিদায়। এমন ম্যাচে সবচেয়ে অভিজ্ঞ রেইডারকে শুরুতে বসিয়ে রাখা একটি জুয়া। ফর্ম যুক্তি দিয়ে তারকাকে বেঞ্চে রাখা যায়, কিন্তু ডু-অর-ডাই রেইডের মুহূর্তে অভিজ্ঞতার বিকল্প নেই — এটাই এই সিদ্ধান্তের প্রকৃত ঝুঁকি। অর্জুন দেশওয়াল পিকে-এলের বড় নাম, কিন্তু দেবঙ্ক দালাল ও আয়ান লোহচবের টুর্নামেন্ট পারফরম্যান্সের কোনো পরিসংখ্যান নিবন্ধে নেই। পবনের নিজের রেইড পয়েন্ট বা সফল রেইডের শতাংশও নেই। শুধু বলা হয়েছে, তিনি 'ভালো করেননি'। কোন ম্যাচে, কোন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, কত রেইডে — সেটা নেই। এই শূন্যতা দিয়ে কোনো প্রোফাইল তৈরি করা যায় না।

ইরানের দিকটা আরও গুরুত্বপূর্ণ। নিবন্ধটি ইরানকে শুধু 'প্রতিপক্ষ' বলেছে। ইরানের ডিফেন্স কেমন সাজানো, তারা চেইন ট্যাকল না সোলো ট্যাকল বেশি করে, সেই হিসাব বাদ। কিন্তু এই হিসাবই ঠিক করে, পবন দরকার ছিল কি না। ইরানের শৃঙ্খলাবদ্ধ ট্যাকলিংয়ের বিপক্ষে নতুন রেইডারদের নার্ভ ভাঙতে পারে; পবনের লাফ দিয়ে বাঁচার খেলা তখন বেশি দামি হয়ে যায়। নিবন্ধে এই দৃশ্যটি পরীক্ষা করা হয়নি।

এক ম্যাচের ফাইনালে রোটেশনের জায়গা নেই। পবনকে যত মিনিট বেঞ্চে রাখা হবে, তত মিনিট ভারতের রেইডিং লোড তিনজনের কাঁধে। ইরানের ট্যাকলিং যদি শুরু থেকেই পজিশনে থাকে, তাহলে ক্ষতি কাটিয়ে ওঠার সময় থাকবে না। তাই 'পরে ঢুকাব' পরিকল্পনা একটি সত্যিকারের জুয়া, রুটিন মুভ নয়। পিকে-এলের অভ্যাস এই জুয়াকে স্বাভাবিক দেখায়, কিন্তু জাতীয় দলের নকআউটে সেই অভ্যাস ভুল প্রমাণ হতে পারে।

তারপর আসে বিপরীত পাঠ। প্রচলিত গল্প হলো, তারকাকে বসানো মানেই বিপদ। কিন্তু আমি যদি ২০১৭ সালের রংপুর লেজারের দিকে ফিরে যাই, কালির অক্ষর অন্য কথা বলে। ওই বছর আমি ৪২ জন যুব খেলোয়াড়ের নিবন্ধন, কোচ বদল, ভ্রমণ দূরত্ব লিখে রেখেছিলাম। দেখা গিয়েছিল, যে দলগুলো নিয়মমতো নতুন মুখকে সুযোগ দিয়েছে, তারা দীর্ঘমেয়াদে টিকেছিল; ব্যর্থ হয়েছিল সেই দলগুলো, যারা অভিজ্ঞতাকে এতটাই প্রশ্রয় দিয়েছিল যে তরুণেরা অপেক্ষার প্রহরে ক্ষয়ে গিয়েছিল। তাই ফর্মের ভিত্তিতে পবনকে রিজার্ভে রাখা তত্ত্বগতভাবে পরিণত কোচিংয়ের ইঙ্গিত হতে পারে — যদি তথ্য থাকত। কিন্তু তথ্য নেই; আছে শুধু অনুভূতি।

আর্কাইভ কবরস্থান নয়। এটি সেই স্তরবিদ্যা, যা সিনিয়র দল দেখতে অস্বীকার করেছিল। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেল, তখন পাইপলাইন শোনা গেল: স্পাইকের শব্দ, প্রতিধ্বনি, আর অনিশ্চিত বাস ভাড়া। রংপুরের ২২ জন যুব খেলোয়াড়কে আমি তখন ফলো করেছিলাম; একজন স্ট্রাইকারের একাডেমি ভাতা ৬০ শতাংশ কমে গিয়েছিল। দেশের জাতীয় দলের বড় সিদ্ধান্ত যখন ওই রকম নীরব কাঠামোর ওপর দাঁড়িয়ে, তখন 'পবনকে বসানো হলো কি না' প্রশ্নটি ছোট মনে হয়। বড় প্রশ্ন হলো, এই সিদ্ধান্তের রেকর্ড কোনো খাতায় লেখা আছে কি না।

এবার আসুন মূল সমস্যায়: ২০২৬ এশিয়ান গেমসের কাঠামো। নিবন্ধটি 'এশিয়ান গেমস ২০২৬' লিখেছে, কিন্তু জানা তথ্য অনুযায়ী ২০২২ এশিয়াড হ্যাংঝুতে কোভিডের কারণে হয়েছিল ২০২৩ সালে; পরবর্তী এশিয়াড আইচি-নাগোয়ায়, ২০২৬। সেই আসরে কাবাডি অন্তর্ভুক্ত থাকার সরকারি নিশ্চয়তা এই বিশ্লেষণে নেই। অর্থাৎ সম্ভাবনা তিনটি: নিবন্ধটি সত্যিই ২০২৬ আসরের আগাম খবর; নাকি এটি ২০২২ আসরের তারিখ-ত্রুটি; নাকি এটি ভবিষ্যৎ সালের ওপর বসানো অনুমান। এই তিন পথের কোনোটিই নিবন্ধে চিহ্নিত নেই। এমন অবস্থায় নিবন্ধটির প্রতিটি 'ফ্যাক্ট' — টিম শিট, খেলোয়াড়ের নাম, কারণ — সবই অনিশ্চিত।

গত কয়েক বছর ধরেই দেখছি, কাবাডি মিডিয়ায় 'স্টার ফিল্টার' কাজ করে। একজন পবন সেহরাওয়াত মানেই প্রচারের আলো; তাঁর নামে ক্লিক আসে, তাঁর ছবিতে ব্যস্ততা তৈরি হয়। কিন্তু এই আলো যত বড়, ততই বড় অন্ধকারে পড়ে ডেটা। টুর্নামেন্টে ভারতীয় রেইডারদের সফল রেইড, খালি রেইড, ট্যাকল পয়েন্ট — এই সংখ্যাগুলো থাকলে সিদ্ধান্তটা বিচার করা যেত; নেই। তাই নিবন্ধটি আসলে খবর নয়, একটি ন্যারেটিভ প্রোডাক্ট, যার কাজ ব্যাখ্যা নয়, আবেগ প্রশমিত করা। 'ভক্তরা তাঁর ওপর নির্ভর করতে পারেন' — এই বাক্যটি খেলোয়াড়ের বর্তমান উৎপাদন না মেপে তাঁর সুনামের ওপর ভর করে। এখানে নির্বাচন-স্বচ্ছতার প্রশ্নও আছে; কেন পবন বাদ, ফিটনেস না ফর্ম — কোচের এক লাইনও নিবন্ধে নেই। এই নীরবতা নিজেই একটি খবর।

মহিলা দলের স্বর্ণ জয়কে নিবন্ধটি এক লাইনে উড়িয়ে দিয়েছে। অথচ এটি পুরুষ দলের বেঞ্চ-নাটকের চেয়ে বেশি টেকসই গল্প। ভারতীয় মহিলা কাবাডি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে শীর্ষে, কিন্তু তাদের জন্য কোনো নারী প্রো কাবাডি লিগ নেই; এই বৈষম্য গল্পের বাইরে। নিবন্ধটি শুধু সেই জায়গাটুকুই দেখায়, যেখানে টিভি ক্যামেরা আছে; যে দল ঘরে বসে স্বর্ণ জেতে, তার কাঠামো নিয়ে কেউ মাথা ঘামায় না।

ফাইনাল শেষ হলে যেকোনো ফলেই এই সিদ্ধান্তের চূড়ান্ত বিচার হবে? ভুল প্রশ্ন। প্রকৃত পরীক্ষা হবে, কোচ কি পবনকে 'ব্রেক-গ্লাস-ইন-এমার্জেন্সি' হিসেবে ব্যবহার করার মুহূর্তটা ঠিক রাখতে পারবেন; আর বেশি দেরি করলে কি ভারতের হাল হাত থেকে বেরিয়ে যাবে। পবনকে রিজার্ভে রাখা সঠিক ছিল কি না, তার উত্তর মিলবে রেইড নোট আর সাবস্টিটিউশনের সময় থেকে, নয়তো চাপা আবেগ থেকে। ২০২৬ তারিখটি এখনও প্রশ্নবোধক। আমার পুরনো লেজার বুঝিয়ে দিয়েছে, রেকর্ডের সত্য যাচাই না করা পর্যন্ত বড় গল্প উচ্চারণ করা উচিত নয়। ভারত জিতলে সিদ্ধান্ত 'বীরত্ব', হারলে পবনকে দোষ — এই দুইয়ের বাইরে গিয়ে সত্য কোথায়, সেটাই খেলোয়াড় আর দলকে একসাথে রাখবে।