একটি খালি ঘর, তিনটি এনওসি আর একটি মিসিং স্ট্যাম্প: ক্রিকেটের ট্রান্সফার-বাজারে ব্লকচেইন কেন এখন টেবিলে

দুবাইয়ের একটি হোটেলের নবম তলায় রাত তখন প্রায় দুটো। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির টিম ম্যানেজার ল্যাপটপের স্ক্রিনে তাকিয়ে আছেন — লিগের রেজিস্ট্রেশন পোর্টালে খেলোয়াড়ের নামের পাশে লেখা 'পেন্ডিং'। চুক্তি নিয়ে দুই পক্ষের মধ্যে মৌখিক সমঝোতা হয়ে গেছে তিন দিন আগেই। এজেন্টের ফি নিয়েও কথাবার্তা প্রায় চূড়ান্ত। কিন্তু ঘরটি খালি। যে স্ট্যাম্পটি সেখানে বসার কথা, সেটি এখনো আসেনি। আর সেই একই রাতে, আমার নিজের ডেস্কে একটি ডেটা-পাইপলাইন রিপোর্ট পড়ে আছে, যেখানে একটি ক্রিকেট-বিষয়ক বিশ্লেষণের প্রায় সব ঘর ফাঁকা — শিরোনাম নেই, উৎস নেই, তথ্যবিন্দু নেই। দুই জায়গায় দুই রকম খালি ঘর, কিন্তু সমস্যাটি এক: যে কাগজটি থাকার কথা ছিল, সেটি কোথায়?

একটি স্ট্যাম্প, তিনটি নো অবজেকশন সার্টিফিকেট আর একটি সই — এই তিনটি ছোট জিনিসের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে কোটি কোটি টাকার একটি বাজার। আর সেই তিনটি জিনিসের যেকোনো একটি হারিয়ে গেলে পুরো চেইনটি থেমে যায়। গত কয়েক বছরে আমি এই চেইনটির পিছনে ছুটেছি — আইপিএলের নিলাম কক্ষ থেকে পাকিস্তান সুপার লিগের ড্রাফট রুম, বার্বাডোসের হোটেল লবি থেকে কলম্বোর বোর্ড অফিস। প্রতিটি ক্ষেত্রেই একই দৃশ্য: কেউ একজন একটি কাগজের জন্য অপেক্ষা করছেন, আর সেই কাগজের অস্তিত্ব নিয়ে দুই পক্ষের দুই রকম গল্প। প্রশ্নটা এখন আর 'খেলোয়াড়টি কোন দলে যাবে' নয়; প্রশ্নটা হলো — খেলোয়াড়টি যে দলে গেছে, সেটি কে যাচাই করবে, আর কতক্ষণে?

ক্রিকেটের খেলোয়াড়-স্থানান্তর ফুটবলের মতো একক স্থানান্তর-জানালা নয়। এটি স্তরে স্তরে সাজানো একটি প্রশাসনিক ব্যবস্থা, যার প্রতিটি স্তর একটি আলাদা কাগজ তৈরি করে — আর প্রতিটি কাগজই একটি সম্ভাব্য ব্যর্থতার বিন্দু। এই স্তরগুলো চিনতে পারলে বোঝা যায়, কেন ক্রিকেটের ট্রান্সফার-বাজারে ভেরিফিকেশন এতটা জটিল।

প্রথম স্তরটি হলো কেন্দ্রীয় চুক্তি। একজন আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়ের সঙ্গে তার নিজ দেশের বোর্ডের একটি বার্ষিক চুক্তি থাকে। এই চুক্তিতে লেখা থাকে, কোন মাসে সে ঘরোয়া লিগে খেলতে পারবে, কোন মাসে জাতীয় দলের সঙ্গে থাকবে। দ্বিতীয় স্তরটি হলো নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — সংক্ষেপে এনওসি। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে হলে খেলোয়াড়ের নিজ বোর্ড থেকে এই অনুমতিপত্র লাগে। তৃতীয় স্তরটি হলো ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, যেখানে ফি, মেয়াদ আর ইমেজ-রাইটস আলাদা করে লেখা থাকে। চতুর্থ স্তরটি লিগ রেজিস্ট্রেশন — লিগ কর্তৃপক্ষের কাছে খেলোয়াড়ের নাম, বয়স, জাতীয়তা আর চুক্তির অনুলিপি জমা দিতে হয়। পঞ্চম স্তরটি পেমেন্ট শিডিউল, যা ব্যাংক বা এস্ক্রো অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে চলে। আর ষষ্ঠ স্তরটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের যোগ্যতা-যাচাই।

আমি যখন ২০১৭ সালে হাংচৌতে একটি স্পোর্টস নিউজ স্টার্টআপে যোগ দিয়েছিলাম, তখন এই স্তরগুলোর হিসাব আমি স্প্রেডশিটে করতাম। অস্কারের সাংহাই এসআইপিজি চুক্তিটি নিয়ে কাজ করার সময় আমি বুঝেছিলাম, কেবল ফি আর মজুরি জানলে হয় না; ইমেজ-রাইটসের ফাঁকফোকরটি জানে না এমন কেউ ভুল হিসাব করে বসে থাকে। সেই শিক্ষা পরে আমাকে ক্রিকেটেও কাজে দিয়েছে। এনওসি-র তারিখ, রেজিস্ট্রেশনের শেষ সময় আর পেমেন্ট শিডিউলের তিনটি ভিন্ন ক্যালেন্ডার যখন মিলে যায় না, তখন বাজারে গুজব জন্মায়।

এনওসি হলো ক্রিকেটের ট্রান্সফার-চেইনের সবচেয়ে দুর্বল সংযোগ। ফুটবলে আন্তর্জাতিক ট্রান্সফার সার্টিফিকেট প্রায় যান্ত্রিক একটি প্রক্রিয়া। ক্রিকেটে এনওসি অনেকটা রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত। বোর্ড যদি মনে করে, লিগে খেললে খেলোয়াড় ক্লান্ত হয়ে যাবে বা আঘাত পাবে, তবে সে এনওসি আটকে দিতে পারে। আর এনওসি আটকে গেলে পুরো চেইন থেমে যায় — অথচ লিগ কর্তৃপক্ষের কাছে খেলোয়াড় আগেই 'রেজিস্টার্ড' হয়ে গেছে। এই ফাঁকে জন্ম নেয় সবচেয়ে বিষাক্ত গুজবগুলো। কেউ বলে খেলোয়াড় পালিয়েছে, কেউ বলে বোর্ড প্রতিশোধ নিচ্ছে। অথচ সত্যি কথাটি সাধারণত আরও একঘেয়ে: একটি কাগজে একটি সই বাকি।

এই জায়গাটিতেই ব্লকচেইনের প্রসঙ্গ আসে। আমি ব্লকচেইনকে কোনো জাদু-সমাধান হিসেবে দেখি না। কিন্তু ক্রিকেটের প্রশাসনিক স্তরগুলোর যে সমস্যাটি, তা আসলে একটি লেজার-সমস্যা। বর্তমানে প্রতিটি বোর্ড, প্রতিটি লিগ আর প্রতিটি এজেন্ট আলাদা আলাদা খাতায় হিসাব রাখে। কোনো একক, সংশোধন-অযোগ্য খাতা নেই, যেখানে কেউ দেখতে পারবে — এই খেলোয়াড়ের এনওসি কখন জারি হয়েছে, কার সই আছে, আর রেজিস্ট্রেশন কখন হয়েছে। এমন একটি ভাগ-করা খাতা থাকলে গুজবের জায়গা অনেকটা কমে যেত।

এখানে একটি ব্লকচেইন-সদৃশ রেজিস্ট্রি মানে ক্রিপ্টো-কারেন্সি নয়; এটি একটি সংশোধন-অযোগ্য নথি-খাতা, যেখানে প্রতিটি এনওসি, প্রতিটি রেজিস্ট্রেশন আর প্রতিটি পেমেন্টের একটি সময়-মোহরাঙ্কিত (টাইমস্ট্যাম্পড) রেকর্ড থাকবে। ধরুন, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড একটি এনওসি জারি করল। সেই এনওসির একটি হ্যাশ স্ট্রিং রেজিস্ট্রিতে যোগ হলো, তারিখ আর সময়সহ। এরপর খেলোয়াড় লিগে রেজিস্টার্ড হলো, সেটিও একই খাতায় যোগ হলো। কেউ যদি পরে দাবি করে 'আমি কখনো এনওসি দিইনি', তবে খাতা সেটি সাথে সাথে মিথ্যা প্রমাণ করে দেবে। কেউ যদি বলে 'আমি চুক্তি করেছি', কিন্তু খাতায় কোনো রেকর্ড নেই, তবে সেটিও ধরা পড়বে।

আমি বলছি না এই ব্যবস্থা নিখুঁত। কিন্তু ভাবুন তো, গত কয়েক বছরের কতগুলো এনওসি-বিতর্ক এই একটি খাতা থাকলে মিটে যেত। আমার মনে পড়ে, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে এক তারকা খেলোয়াড়ের নাম লম্বা সময় ধরে 'অপেক্ষমাণ' তালিকায় ঝুলছিল। সংবাদমাধ্যমের একাংশ লিখছিল, খেলোয়াড় অসুস্থ; আরেক অংশ লিখছিল, বোর্ড ষড়যন্ত্র করছে। আসল ঘটনাটি ছিল প্রায় নির্লিপ্ত: খেলোয়াড়ের পুরনো একটি আন্তর্জাতিক সিরিজের ছাড়পত্র কাগজে স্বাক্ষরিত হয়েছিল ঠিক, কিন্তু ডিজিটাল সিস্টেমে সেটি আপলোড হয়নি। একটি কাগজ, একটি আপলোড, আর তিন সপ্তাহের গুজব।

ক্রিকেটে স্থানান্তরের আর্থিক স্তরটি আরও বেশি অস্বচ্ছ, আর এখানেই ব্লকচেইন-সদৃশ স্মার্ট চুক্তির সবচেয়ে বাস্তব প্রয়োগ লুকিয়ে আছে। একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে সাধারণত কিস্তিতে টাকা দেয় — একাংশ চুক্তি স্বাক্ষরের সময়, একাংশ মৌসুম শুরুর আগে, একাংশ মৌসুম শেষে। এই তিনটি কিস্তির মাঝখানে যদি খেলোয়াড় আহত হয় বা বোর্ড তাকে ডেকে নেয়, তবে কার টাকা পাওনা, কতটুকু, তা নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়। স্মার্ট চুক্তি মানে শর্তসাপেক্ষ স্বয়ংক্রিয় পেমেন্ট: এনওসি যাচাই হলে কিস্তি ছাড়া হবে, রেজিস্ট্রেশন নিশ্চিত হলে পরের কিস্তি। তর্ক কমবে, বিলম্ব কমবে।

কিন্তু আমি বলছি না যে এটি নিখুঁত। আমার ২০২০ সালের শিক্ষাটি এখনো প্রাসঙ্গিক। সেবার আমি বার্সেলোনার ৭০ শতাংশ মজুরি-হ্রাস, মেসির ফাঁস হওয়া চুক্তি আর ইন্টারের ১১১ মিলিয়ন ইউরোর লাউতারো মার্তিনেস রিলিজ-ক্লজ নিয়ে কাজ করছিলাম। ক্লজটি ছিল স্পষ্ট, তারিখটিও স্পষ্ট — জুলাই মাসে তা মেয়োাদোত্তীর্ণ হবে। তবুও স্থানান্তরটি হলো না। কারণটি কাগজে ছিল না; ছিল ক্যাশ ফ্লো আর রেজিস্ট্রেশন নিষেধাজ্ঞায়। শর্ত স্পষ্ট থাকলেও, যে দল টাকা দেবে তার হাতে টাকা নেই — এটিই ক্রিকেট আর ফুটবল উভয়ের সবচেয়ে সাধারণ স্থানান্তর-মৃত্যু। কোনো ব্লকচেইন খাতা এখানে ফি যোগাতে পারে না; সেটি কেবল ধোঁয়াশা কমাতে পারে।

তাই প্রশ্ন হলো, এই ভাগ-করা খাতার বাস্তব রূপ কেমন হতে পারে? আমার কল্পনায় তিনটি স্তর আছে। প্রথম স্তরটি হলো পরিচয়-স্তর। প্রতিটি খেলোয়াড়, বোর্ড, লিগ আর এজেন্টের একটি যাচাইকৃত ডিজিটাল পরিচয় থাকবে। দ্বিতীয় স্তরটি হলো নথি-স্তর, যেখানে এনওসি, চুক্তি আর রেজিস্ট্রেশনের হ্যাশ সংরক্ষিত থাকবে। তৃতীয় স্তরটি হলো লেনদেন-স্তর, যেখানে পেমেন্ট আর কমিশনের হিসাব থাকবে। এই তিনটি স্তর একসাথে চুক্তির বাস্তব অবস্থা দেখাবে — কোনো ধোঁয়াশা ছাড়াই।

আমি ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোর রিয়াল মাদ্রিদ থেকে জুভেন্টাসে যাওয়া নিয়ে কাজ করার সময় শিখেছিলাম, চুক্তির আসল গল্প কখনো ফিরতি দফায় থাকে না; থাকে রিলিজ-ক্লজ, অ্যামোর্টাইজেশন আর এফএফপি-র সময়সীমায়। প্রথম রসিদটি সাধারণত পুরো গল্প বলে না, কিন্তু সেটি দেখিয়ে দেয় কোথায় তাকাতে হবে। ক্রিকেটেও একই। একটি এনওসি কেবল একটি অনুমতিপত্র নয়; সেটি একটি দিকনির্দেশ, যা বলে দেয় বোর্ডের অগ্রাধিকার কোথায়।

আর এখানেই ক্রিকেট আর ফুটবলের মধ্যে একটি মৌলিক পার্থক্য লুকিয়ে আছে, যা সাধারণত আলোচনায় অনুপস্থিত থাকে: ক্রিকেটে খেলোয়াড়-বাজারটি সম্পূর্ণভাবে নিলাম-ভিত্তিক, যা স্বচ্ছতার একটি ভিন্ন রূপ তৈরি করে। আইপিএল বা পিএসএল-এ খেলোয়াড়কে দর-কষাকষি করে পাওয়া যায় না; নিলামে সর্বোচ্চ ডাক দিতে হয়। ফলে মৌলিক বাজার-মূল্য সম্পর্কে কম ধোঁয়াশা থাকে। কিন্তু আসল লেনদেনটি নিলামের পর শুরু হয় — এনওসি, রেজিস্ট্রেশন আর পেমেন্ট শিডিউলের স্তরে। সেখানে আবার অস্বচ্ছতা ফিরে আসে।

আমি এটিকে ডাকি 'ক্রস-কোড আরবিট্রাজ'। একই ধরনের খেলোয়াড়কে একটি ব্যবস্থায় নিলামে দাম দেওয়া হয়, আরেকটি ব্যবস্থায় ঋণ বা দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে। কোন ব্যবস্থা একই ঝুঁকিকে কম দামে মূল্যায়ন করে, সেটি খুঁজে বের করা আমার কাজ। ক্রিকেটে নিলাম একটি স্বল্পমেয়াদি মূল্য নির্ধারণ করে, অথচ খেলোয়াড়ের প্রকৃত মূল্য নির্ধারিত হয় তার এনওসি-ঝুঁকি, আন্তর্জাতিক ব্যস্ততা আর আঘাতের ইতিহাস দিয়ে। এই দুই মূল্যের ফাঁকটিই আসল গল্প, আর সেটি ধরতে হলে কাগজের পিছনে ছুটতে হয়।

এবার বিপরীতমুখী প্রশ্নটি তুলি। ধরুন, সব বোর্ড আর লিগ মিলে সত্যিই একটি ভাগ-করা সংশোধন-অযোগ্য রেজিস্ট্রি তৈরি করল। তাহলে কি গুজব বন্ধ হবে? আমি সন্দেহ করি। প্রযুক্তি কেবল তথ্য জমা রাখতে পারে; সে তথ্য দিতে রাজি করাতে পারে না। আর এখানেই ব্লকচেইন-উৎসাহীদের সবচেয়ে বড় অন্ধ-বিন্দুটি লুকিয়ে আছে: ক্রিকেটের তথ্য-সংকট মূলত রাজনৈতিক, প্রযুক্তিগত নয়।

ভাবুন, যে বোর্ড একটি এনওসি আটকে রেখে সুবিধা পাচ্ছে, সে কেন সেটি একটি সর্বজনীন খাতায় লিখবে? যে লিগ তার নিলামের শেষ মুহূর্তের নাটক ধরে রেখে সম্প্রচার-দর্শক পাচ্ছে, সে কেন আগেভাগে সব সত্য ফাঁস করবে? স্বচ্ছতা যাদের স্বার্থের বিরুদ্ধে, তারা স্বেচ্ছায় একটি খাতা তৈরি করতে রাজি হবে না। ব্লকচেইন খাতা যদি কেউ ভরে না দেয়, তবে সেটি কেবল ফাঁকা ঘরের একটি ব্যয়বহুল সংস্করণ।

আমি ২০২১ সালে হাকিমির ইন্টার থেকে পিএসজি-তে যাওয়া নিয়ে কাজ করার সময় দেখেছি, অলিম্পিকের ব্যস্ততা আর ইন্টারের আর্থিক ফাঁক একসাথে বিবেচনা না করলে চুক্তির গল্প অসম্পূর্ণ থাকে। একইভাবে, একটি রেজিস্ট্রি কেবল তখনই কাজ করবে, যখন সেটি খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক ব্যস্ততা, আঘাতের ইতিহাস আর লিগের সময়সূচির সংঘর্ষকেও ধরে রাখবে। কেবল এনওসি জমা রাখা যথেষ্ট নয়; কোন সপ্তাহে খেলোয়াড় কোথায় থাকবে, সেটিও জানা দরকার।

আরেকটি বিপরীতমুখী দিক হলো, ভক্তরা এই প্রযুক্তিগত আলোচনায় প্রায় কখনো স্থান পায় না। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় শ্রোতা — ভক্ত — সেই রেজিস্ট্রেশন প্রক্রিয়ার একেবারে বাইরে থাকে। তারা জানে না, কেন তাদের প্রিয় খেলোয়াড় একটি ম্যাচে খেলছে না। এই তথ্যহীনতাই গুজবের সার্বজনীন জ্বালানি। একটি ভাগ-করা খাতা যদি কেবল কর্মকর্তাদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে, তবে ভক্তরা আবারও সেই উপেক্ষিত দর্শক হয়ে থাকবে।

এবার প্রশ্নটি হলো, এই পরিবর্তন কি আদৌ ঘটতে পারে? আমার হিসাবে, সবচেয়ে সম্ভাব্য পথটি নিচ থেকে আসবে — ছোট লিগ থেকে, উদীয়মান খেলোয়াড়দের থেকে, কিংবা বিনিয়োগকারীদের চাপ থেকে। কারণ যেখানে পুঁজি বেশি, সেখানে জবাবদিহিতার দাবিও বেশি। আইপিএলের মতো একটি লিগ যদি একবার একটি সংশোধন-অযোগ্য রেজিস্ট্রি চালু করে, তবে অন্য লিগগুলো অনুসরণ করতে বাধ্য হবে। এখানেই একটি মজার আরবিট্রাজ: খেলোয়াড়-বাজারের স্বচ্ছতা আসবে বাজারের ওপর থেকে নয়, আসবে লেনদেনের আকার থেকে।

আমি ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে এনজো ফার্নান্দেজের বেনফিকার ১২০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ-ক্লজ নিয়ে কাজ করার সময় বুঝেছিলাম, একটি একক সংখ্যা কতটা শক্তিশালী প্রমাণ হতে পারে — যদি সেটি যাচাই করা যায়। ব্লকচেইন-রেজিস্ট্রির আসল মূল্য সংখ্যার মধ্যে নয়; মূল্য হলো সংখ্যাটি কে যাচাই করল, কখন, আর সেটি কেউ বদলাতে পারবে কি না। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে এই যাচাইয়ের অভাবটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক।

এখন আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে একটি কথা বলি। কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে আমি স্থানান্তরের পিছনে ছুটছি। আমি শিখেছি, প্রতিটি স্থানান্তরের একটি কাগজের পথ থাকে; আমার কাজ হলো কালি শুকানোর আগেই সেই পথটি হাঁটা। কখনো সেটি একটি এজেন্টের ফি-র ইনভয়েস, কখনো একটি রেজিস্ট্রেশন স্ট্যাম্প, কখনো একটি বোর্ডের নীরবতা। আর এই পথ হাঁটতে গিয়ে আমি বারবার একই দেয়ালে ধাক্কা খাই: কোনো একক সত্য নেই, আছে কেবল আলাদা আলাদা খাতা, যা কেউ মেলাতে চায় না।

এই খাতাগুলো মেলানোর কাজটিই একটি ব্লকচেইন-সদৃশ রেজিস্ট্রি করতে পারে — যদি কেউ সেটি তৈরি করতে রাজি হয়। এবং এখানেই আসল প্রশ্ন: কে সেই প্রথম পদক্ষেপটি নেবে? যে বোর্ড বা লিগ স্বচ্ছতা থেকে সবচেয়ে বেশি লাভবান, কিন্তু যার কাছে স্বচ্ছতা সবচেয়ে কম।

আমার মনে হয়, প্রথম পদক্ষেপটি আসবে নিলাম-পদ্ধতি থেকে। নিলাম ইতিমধ্যেই একটি আধা-স্বচ্ছ প্রক্রিয়া; সেখানে দাম, ক্রেতা আর সময় প্রকাশ্যে থাকে। যদি নিলামের ফলাফলের সঙ্গে একটি যাচাইকৃত রেজিস্ট্রেশন-রেকর্ড যুক্ত করা যায়, তবে প্রতারণার জায়গা অনেকটা কমে যাবে। কেউ আর বলতে পারবে না, 'আমি খেলোয়াড়কে কিনেছি', যদি রেজিস্ট্রিতে সেটি না থাকে।

আর দ্বিতীয় পদক্ষেপটি আসবে পেমেন্ট-স্তর থেকে। খেলোয়াড়দের প্রায়ই অভিযোগ থাকে, তাদের ফি সময়মতো পাওয়া যায় না, বা কম দেওয়া হয়। একটি স্মার্ট-চুক্তি-ভিত্তিক পেমেন্ট ব্যবস্থা এই সমস্যার অনেকটা সমাধান করতে পারে, কারণ শর্ত পূরণ হলে টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হবে। এটি খেলোয়াড়দের সুরক্ষা দেবে, আর একইসাথে ফ্র্যাঞ্চাইজিদের জন্য বিলম্ব-সংক্রান্ত বিতর্ক কমাবে।

কিন্তু আমি আবারও সতর্ক করি। একটি সিস্টেম যত উন্নতই হোক, সেটি কেবল সেই তথ্যই দেখাবে, যা কেউ সেখানে লিখতে রাজি হয়েছে। ক্রিকেটের প্রশাসনিক সংস্কৃতি দীর্ঘদিন ধরে গোপনীয়তার ওপর দাঁড়িয়ে আছে। এনওসি-র আলোচনা সাধারণত গোপনেই হয়। বোর্ড আর লিগের মধ্যে অস্বচ্ছ সমঝোতা হয়। এই সংস্কৃতি বদলাতে প্রযুক্তির চেয়ে অনেক বেশি সময় লাগবে।

আমার কাছে বিষয়টি তাই প্রযুক্তিগত নয়, প্রশাসনিক। ব্লকচেইন একটি হাতিয়ার, ঠিক যেমন একটি স্প্রেডশিট একটি হাতিয়ার। কিন্তু হাতিয়ার কেবল তখনই কাজ করে, যখন কেউ সেটি ব্যবহার করতে চায়। ক্রিকেটে এই 'চাওয়া'-র অভাবটাই আসল বাধা।

এখন ভবিষ্যতের দিকে তাকাই। আগামী কয়েকটি স্থানান্তর-চক্রে আমি তিনটি জিনিস নিবিড়ভাবে দেখব।

প্রথমটি হলো এনওসি-প্রক্রিয়া। যদি কোনো বড় লিগ তার এনওসি-প্রক্রিয়া ডিজিটাল আর সময়-মোহরাঙ্কিত করতে শুরু করে, তবে সেটি একটি সংকেত হবে — খেলোয়াড়-বাজার স্বচ্ছতার দিকে হাঁটতে শুরু করেছে।

দ্বিতীয়টি হলো পেমেন্ট-স্তর। যদি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি বা লিগ শর্তসাপেক্ষ স্বয়ংক্রিয় পেমেন্ট চালু করে, তবে সেটি প্রমাণ করবে, স্মার্ট-চুক্তির ধারণা ক্রিকেটে বাস্তব।

তৃতীয়টি হলো ভক্তদের অ্যাক্সেস। যদি কোনো লিগ কেবল কর্মকর্তাদের নয়, ভক্তদের জন্যও একটি যাচাইকৃত রেজিস্ট্রি খুলে দেয়, তবে সেটি হবে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন — কারণ তখন উপেক্ষিত দর্শক আর উপেক্ষিত থাকবে না।

আমি ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়ামগুলো ফাঁকা ছিল, তখন লাউতারোর চুক্তিটি নিঃশব্দে মরে গিয়েছিল — কেউ ঘোষণা দেয়নি, কেবল নীরবতা ছিল। সেই নীরবতাই ছিল সবচেয়ে সত্য সংকেত। ক্রিকেটেও একই। একটি ফাঁকা ঘর, একটি অনুপস্থিত স্ট্যাম্প, একটি উত্তরহীন ফোন — এগুলোই বলে দেয় আসলে কী ঘটছে।

তাই পরেরবার যখন আপনি শুনবেন কোনো খেলোয়াড় 'রেজিস্ট্রেশনের অপেক্ষায়', তখন প্রশ্ন করুন — অপেক্ষাটি কার, কোন কাগজের, আর কত দিনের। উত্তরটি হয়তো গোটা চুক্তির চেয়ে বেশি বলবে। কারণ একটি স্থানান্তরের প্রকৃত চরিত্র কখনো ঘোষণাপত্রে থাকে না; থাকে সেই কাগজে, যা এখনো সই হয়নি।