ক্রিকেটের ব্লকচেইন প্রতিশ্রুতি এবং বাজি-ডেটার অন্ধকার পাইপলাইন

রাত ২টা ৪০। আন্ধেরির এক ছোট স্টুডিও, একটা ডেস্ক ল্যাম্প, লোন করা রোড মাইক — ২০১৭ সালে যেখানে চ্যানেল শুরু করেছিলাম, সেই একই কোণ। স্ক্রিনে চলছিল এশিয়া অঞ্চলের একটা ম্যাচের লাইভ বল-বল ফিড। হঠাৎ ফিড মরে গেল। সাদা পর্দা। অথচ আমার লাইভ চ্যাটে তখন হাজারো মানুষ — কেউ কেউ ধরে নিয়েছে আমি জেনে রেখেছি পরের বলে কী হবে। আমি জানতাম না। কেউ জানত না। ওই ফাঁকা পর্দার দিকে তাকিয়ে প্রথমবার মনে হলো, ক্রিকেট-মিডিয়ার পুরো যন্ত্রটা আসলে একটাই জিনিসের উপর দাঁড়িয়ে — একটা ডেটা-পাইপলাইন, যার ভেতরের নিয়ন্ত্রণ আমাদের হাতে নেই। আর ঠিক তখনই ওই পাইপলাইনের গায়ে একটা নতুন শব্দ জ্বলজ্বল করছিল: ব্লকচেইন।

আমি কোনো প্রিভিউ লিখি না। ২০১৮ সালের জুনে, লুঝনিকিতে মেক্সিকো জার্মানিকে ১-০ গোলে হারানোর নব্বই মিনিট পর চার মিনিটের একটা ভিডিও পোস্ট করেছিলাম — শিরোনাম ছিল, "জার্মানি গ্রুপ এফ থেকে বেরোতে পারবে না, এই রইল হিসাব।" চার দিনে তিন লাখ চল্লিশ হাজার ভিউ। জার্মানি তিন পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তলানিতে। তখন থেকেই একটা নিয়ম মেনে চলি: ফাইনাল হুইসেলের নব্বই মিনিটের মধ্যে ফাইল করো, দাবি দিয়ে শুরু করো, ঠিক তিনটা সংখ্যা দিয়ে তাকে বাঁচাও, আর তারপর ভিন্ডিকেশন লেখাটা লিখো। ব্লকচেইন নিয়ে আজও সেই নিয়ম। ভিড়ের শব্দ নয়, সংখ্যা।

কারণ এশিয়ার ক্রিকেট অর্থনীতিতে ব্লকচেইন এখন একটা বাস্তব টাকা-ওয়ালা ঘটনা, কেবল হাইপ নয়। ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল ক্রিকেট কালেক্টিবল, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে প্লেয়ার পেমেন্ট, আর — সবচেয়ে বড়টা — ব্লকচেইনে বসা বাজি মার্কেট। এই চারটার মধ্যে তিনটা আমি ঘৃণা করি না। কিন্তু চতুর্থটা নিয়ে আমার সমস্যা আছে, আর সেই সমস্যাটা আজকের ক্রিকেট-মিডিয়ার সবচেয়ে চাপা দেওয়া সত্য।

পটভূমি: যে বাজারটা ফোনের স্ক্রিনে বড় হয়েছে

ভারত-বাংলাদেশ ক্রিকেটের ভৌগোলিক ফাটলরেখা আমি বুক থেকে চিনি। জন্ম বাংলাদেশে, কাজ ভারতের বাজারে। বাংলাদেশ দেয় আবেগের তীব্রতা আর কাঁচা ট্যালেন্ট; ভারত দেয় বাজারের অভিকর্ষ। একটা বাইল্যাটারাল সিরিজের ফল যাই হোক, এই দুই বাজারের মধ্যে যে অসমতা, সেটাই আসল গল্পটা বলে — ফলের চেয়ে বেশি। আর ব্লকচেইন প্রথম প্রযুক্তি, যা এই দুই বাজারের ভক্তকে একই টোকেন, একই ওয়ালেট, একই রাতের ট্রেডিং চার্টে বসিয়ে দিয়েছে।

আমার পাঁচটা ইন্ডাস্ট্রি-থামার একটা ছিল একটি ক্রিকেট-ফোকাসড NFT প্ল্যাটফর্মের কনটেন্ট ডেস্কের কাছাকাছি কাজ। সেখানে যা দেখেছি, সেটা কোনো প্রেস রিলিজে লেখা থাকবে না। ২০২২ সালে আইসিসি-র সঙ্গে একটা ডিজিটাল কালেক্টিবল অংশীদারিত্ব ঘোষণা হয়েছিল — ক্রিকেটের ডিজিটাল মেমোরাবিলিয়া তখন গালা-খোলা মরসুম। এর আগে-পরে একাধিক ক্রিকেট-কেন্দ্রিক NFT প্ল্যাটফর্ম বিনিয়োগকারীর টাকা তুলেছিল, ক্রিকেটারদের মুখ ব্র্যান্ড বানিয়েছিল। তারপর ২০২২-২৩-এর ক্রিপ্টো শীত নামল। ওই প্ল্যাটফর্মগুলোর অনেকের টোকেনের দাম শূন্যের দিকে। কিন্তু মজার কথা — ক্রিকেট থামেনি।

তাই প্রথম সংখ্যাটা এখানে। জুন ২০২২-এ আইপিএলের ২০২৩-২০২৭ চক্রের মিডিয়া রাইট বিক্রি হয় প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে — প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলারের বেশি। একটা লিগ, পাঁচ বছরের সম্প্রচার স্বত্ব, ছয় বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে। এর সঙ্গে ব্লকচেইন যোগ করলে বোঝা যায় কেন ফ্যান টোকেনের স্বপ্ন এত সহজে মরে না: ক্রিকেটের নিজস্ব ডেটা আর আইপি এত মূল্যবান, যে তার প্রতিটি ছোট ছোট টুকরো টোকেনাইজ করার লোভ সামলানো কঠিন।

মূল বিশ্লেষণ: ব্লকচেইনের আসল ক্রিকেট-গল্প NFT নয়

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল গল্প ডিজিটাল কালেক্টিবল নয় — ব্লকচেইন ওই লাইভ স্কোরফিডের নিচে বসে থাকা বাজি-মার্কেটের জন্য একটা বিশ্বাসযোগ্য অ্যাকাউন্টিং লেজার বানিয়ে দিচ্ছে। এটাই আমার কেন্দ্রীয় দাবি, আর এটা আমি ঠিক তিনটা সংখ্যা দিয়ে বাঁচাব।

প্রথম। ফ্যান টোকেন মডেলে টোকেনের দাম সাধারণত ক্লাবের মাঠের পারফরম্যান্সের সঙ্গে সংযুক্ত নয় — এটা ভোটিং পাওয়ার আর অ্যাক্সেসের প্রতিশ্রুতি। ২০২১-২২-এর শীর্ষে থাকা ফুটবল ফ্যান টোকেনের দাম ২০২৩ সালে ৯০ শতাংশের বেশি কমেছিল কোনো কোনো ক্ষেত্রে। ক্রিকেটে এই মডেল আরও দুর্বল, কারণ ক্রিকেট-ভক্তের আবেগ ক্লাব নয়, দেশের সঙ্গে। দেশকে টোকেনাইজ করা যায় না।

দ্বিতীয়। ডেটাফিকেশন আর বাজি-বাজারের মধ্যে দূরত্ব এখন প্রায় শূন্য। একটা এশিয়া-মার্কেট ম্যাচের বল-বল ফিড দ্বিতীয় একটি চ্যানেলে ঢোকে, সেখান থেকে অ্যালগরিদম কয়েক সেকেন্ডে অডস তৈরি করে। ভক্ত যখন টিভিতে বলে "ওয়াইড", তখন কোথাও একটা বাজি-মার্কেট ইতিমধ্যেই সেই বলে টাকা গুনে ফেলেছে। এই সময়ের ব্যবধানটাই আসল ফাটল — মিডিয়া একটা সেকেন্ডের গল্প বলে, বাজার তার আগেই হিসাব করে ফেলে।

তৃতীয় — এবং এটাই আমার আসল আতঙ্ক — ক্রিকেট-মিডিয়ার পাইপলাইন নিজে যখন ফাঁকা হয়, তখন বাজার তার ফাঁক বানিয়ে নেয়। আমার লাইভ ফিড যেদিন মরে গেল, সেদিন চ্যাটে কিছু মানুষ টাকা হারিয়েছিল, কিছু জিতেছিল — কারণ ডেটা না থাকলেও অডস ঘুমায় না। কেউ একটা ফাঁকা পর্দার উপর একটা ভুয়া আপডেট লিখে দেয়, আর সেটা সত্য হয়ে যায়। এটাই ডেটাফিকেশনের সবচেয়ে অন্ধকার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া, আর ব্লকচেইন এখানে দ্বিমুখী: স্বচ্ছতা আনতে পারে, আবার চিরস্থায়ী, মুছে ফেলা যায় না এমন মিথ্যাও বসিয়ে দিতে পারে।

I started yelling from a bedroom, so I still test every giant against that echo. ব্লকচেইন আজকের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় "জায়ান্ট" — সবাই তার দিকে তাকিয়ে আছে, কেউ তার ভিতরটা যাচাই করছে না। কিন্তু আমার আত্মা প্রশ্ন করে: যে প্রযুক্তি ভক্তকে মালিক বানানোর প্রতিশ্রুতি দেয়, সে কি আসলে ভক্তকে পণ্য বানাচ্ছে না?

ধরুন, একটা ডিজিটাল ক্রিকেট কালেক্টিবলের কথা। আমি একটা সীমিত সংস্করণের ডিজিটাল কার্ড কিনলাম — একটা দুর্দান্ত ক্যাচের মুহূর্ত। ওয়ালেটে থাকল, দাম বাড়ল, চ্যাটে আমি গর্ব করলাম। কিন্তু ওই ক্যাচ যিনি নিয়েছিলেন — সেই ফিল্ডার — তিনি টোকেনের কোনো শতাংশ পান না। রিয়েল-ওয়ার্ল্ডে খেলাটা যিনি খেলছেন, ডিজিটাল-ওয়ার্ল্ডে মুনাফাটা কুড়াচ্ছে প্ল্যাটফর্ম আর ট্রেডার। ব্লকচেইন ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত যে সম্পর্কটা বদলাতে পারেনি, সেটা হলো শ্রম আর মালিকানার সম্পর্ক — খেলোয়াড় শ্রম দেন, বাজার মালিকানা কিনে নেন।

আর এখানেই ভারত-বাংলাদেশ ফাটলরেখা ফুটে ওঠে। বাংলাদেশের একজন উঠতি পেসার আজ একটা ডিজিটাল টোকেনে হাত দিতে পারেন, কিন্তু তার নগদ মূল্য ঠিক করে ইন্ডিয়ান বাজারের ভ্যালুয়েশন। বাংলাদেশ আবেগ আর ট্যালেন্ট জোগায়, ভারত টোকেনের দাম ঠিক করে। সৌম্য সরকারকে নিয়ে ২০১৮ সালে ডেইলি স্টারে যখন লিখেছিলাম, তখন ক্রিকেটারের মূল্য নির্ধারণ হতো রান আর স্ট্রাইক রেটে। আজ সেটার পাশে বসেছে ফ্যান এনগেজমেন্ট স্কোর আর টোকেন ভলিউম। খেলোয়াড়ের কেরিয়ার একটা দ্বিতীয় চার্টে ট্রেড হচ্ছে, যেটা তিনি পড়তে শেখেননি।

পুনর্বিবেচনার ঝাঁঝ: এখানেই আমি ভুল হতে পারি

Empty stadiums taught me that atmosphere is a character, not a backdrop. ২০২০-২১-এর ফাঁকা স্টেডিয়ামের বছরটা আমাকে শিখিয়েছিল, দর্শকের উপস্থিতি কোনো সাজসজ্জা নয় — চরিত্র। ব্লকচেইন নিয়ে আমার সমালোচনার একটা গোপন দুর্বলতা এখানেই। আমি ধরে নিচ্ছি ডিজিটাল মালিকানা ভক্তের কাছ থেকে কিছু কেড়ে নেয়। কিন্তু রিওয়াচ রায়ট-এর সত্তরটা রাত আমাকে দেখিয়েছে উল্টোটা: ভক্ত আসলে মালিকানা চান। একটা ফ্রি স্ট্রিম দেখার চেয়ে একটা "আমার টোকেন" বেশি কিছু — পরিচয়।

I used to think a take was hot until I learned to name the date it dies. আমার এই বাজি-ডেটা-নিয়ে আতঙ্কের টেকটা কবে মরবে, সেটা আমিই বলি: যেদিন একটা ক্রিকেট বোর্ড সত্যিকারের অফিসিয়াল, ব্লকচেইনে নিবন্ধিত, অডিটেবল লাইভ ডেটা পাবলিক করে দেবে — সেদিন মিথ্যা আপডেটের ফাঁকা বাজারটা আপনা-আপনি সংকুচিত হবে। যদি সেটা হয়, আমার অন্ধকার আখ্যান ভুল হয়ে যাবে, এবং আমি খুশি হয়ে ভুল হব। কিন্তু এখনো পর্যন্ত এশিয়ার কোনো ক্রিকেট বোর্ড সেটা করেনি — তারা ডেটা বিক্রি করে বাজি কোম্পানিকে, ভক্তকে নয়।

আরেকটা সম্ভাব্য ভুল: আমি ধরে নিচ্ছি ব্লকচেইন মানে পশ্চিমা স্টাইল ফ্যান টোকেন। কিন্তু বাংলাদেশে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ব্লকচেইন ব্যবহার হতে পারে একেবারে অন্য কিছু — রেমিট্যান্স। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট-সম্প্রচার, স্পনসরশিপ পেমেন্ট, ক্রস-বর্ডার খেলোয়াড় চুক্তি — এসব ক্ষেত্রে কম খরচে টাকা পাঠানোর রেল হিসেবে ব্লকচেইন ক্রিকেট-বাংলাদেশের জন্য ফ্যান টোকেনের চেয়ে অনেক বেশি বাস্তব। আমি যদি শুধু টোকেনের দিকে তাকিয়ে থাকি, আসল ব্যবহারটা চোখ এড়িয়ে যাবে।

তৃতীয় সম্ভাব্য ভুলটা ব্যক্তিগত। আমি ভারতের বাজারে বসে বাংলাদেশের কথা লিখি, তাই আমার দৃষ্টি স্বাভাবিকভাবেই দুই রাজধানীর দিকে। কিন্তু এই মহাদেশের ক্রিকেট-ডেটার আসল শক্তি নেপাল, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কার ছোট বাজারে বাড়ছে। ওখানে ব্লকচেইন হয়তো প্রথম সুযোগ — একটা সস্তা, সীমান্তহীন বিল্ট-ইন ওয়ালেট দিয়ে বিদেশি লিগে খেলা ক্রিকেটারের পেমেন্ট পাওয়া। আমি যদি এই ফাটলটা না দেখি, তাহলে আমার "ফাটলরেখা" বিশ্লেষণ নিজেই একটা কারিকেচার হয়ে যাবে।

শেষ কথা: একটা তারিখ-মারা ভবিষ্যদ্বাণী

The Falsifiable Take। Bookmark this: ২০২৭-এর এশিয়া কাপ বা তার আগে অনুষ্ঠিত কোনো বড় আইসিসি ইভেন্টের আগে, অন্তত একটা এশিয়ান ক্রিকেট বোর্ড ঘোষণা করবে যে তাদের অফিসিয়াল লাইভ ডেটা একটি ব্লকচেইন-যাচাইকৃত পাবলিক লেজারে রাখা হবে — এবং সেই ঘোষণার মূল কারণ বাজি-অখণ্ডতা হবে, ভক্ত-বান্ধবত্ব নয়। আর ততদিনে একটা ডিজিটাল ক্রিকেট কালেক্টিবলের বাজার আবার জেগে উঠবে, কিন্তু এবার ক্রিকেটাররা সরাসরি রয়্যালটি পাবে।

I rewatch the match like a riot: pause, rewind, find the lie in the first minute. ব্লকচেইন নিয়ে আমার সবচেয়ে বড় অনুরোধ ভক্তদের প্রতি — ক্যাচ করা টোকেনের দিকে তাকান না, তাকান তার নিচের ডেটা-পাইপলাইনের দিকে। যে বোর্ড আপনার আবেগকে টোকেনে বদলাচ্ছে, তার কাছে জিজ্ঞেস করুন: খেলোয়াড়ের অংশ কোথায়? ডেটার অডিট কোথায়? আর যেদিন স্ক্রিন আবার সাদা হয়ে যাবে, সেদিন মনে রাখবেন — ফাঁকা পর্দা কোনো দুর্ঘটনা নয়, সেটা একটা মডেল।