ফুটবলে ব্লকচেইনের ঢেউ: স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি আর ক্ষমতার অদৃশ্য লেজার

২০২২ সালের ৩১ জানুয়ারি রাত। চট্টগ্রাম আবাহনীর অফিসের বাইরে সাতজন সাপোর্টার দাঁড়িয়ে, ভেতরে চলছে শেষ মুহূর্তের দরকষাকষি — নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার এলেটা কিংসলে'র জন্য বারো হাজার ডলারের একটা চুক্তি। রাত সাড়ে নয়টায় খবর এলো, চুক্তি ভেস্তে গেছে। আমার হাতে তখন ২৪০ সদস্যের একটা হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ, প্রত্যেকে আলাদা গল্প বলছে। কেউ বলল পাসপোর্টের কাগজে সমস্যা, কেউ বলল ক্লাব আর এজেন্টের কমিশনে ফারাক, কেউ বলল টাকার অঙ্কটাই বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। কোনোটার পেছনে সই-সাপেক্ষ কাগজ কেউ দেখাতে পারল না। সেদিন বুঝেছিলাম, ফুটবলের আসল সংকট গোলের নয় — কাগজের।

এই ফাঁকটুকু ভরাট করার প্রতিশ্রুতি নিয়ে ফুটবলে ঢুকছে ব্লকচেইন। ধারণাটা সরল — একটা ডিসেন্ট্রালাইজড, টাইমস্ট্যাম্পড লেজার, যেখানে লেনদেন একবার লেখা হলে মুছে ফেলা যায় না। ছোট ক্লাবের কাগজ থেকে বড় টুর্নামেন্টের টিকিট, সব একই খাতায়। কিন্তু একটা কথা আগেই বলে রাখি: যে তথ্য কেউ লেখেই না, সেটা কোনো লেজারে থাকে না। আর ফুটবলে ক্ষমতা ঠিক ওই না-লেখার ওপরেই দাঁড়িয়ে।

Context

ফুটবল আজ মাঠের ৯০ মিনিটের চেয়ে অনেক বড় একটা ডেটা-অর্থনীতি। একটা দলের স্কোয়াডের বাজারমূল্য, ম্যাচ ফি, স্পনসর চুক্তি, টিকিট বিক্রি, স্কাউটিং রিপোর্ট, ভিএআর-এর প্রতিটি সিদ্ধান্ত — সবকিছু সংখ্যায় লেখা হয়, আর সেই সংখ্যাগুলোর ওপরেই দাঁড়িয়ে থাকে সিদ্ধান্ত। ২০২২ সালের মে মাসে ফিফা ঘোষণা করল, আলগোরান্ড হবে তাদের অফিসিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার; কাতার বিশ্বকাপের ডিজিটাল কালেক্টিবল থেকে ফিফার নতুন ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম — সব বসবে এই চেইনে। এর আশপাশে ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো — বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাস, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল — সোসোস ডট কম প্ল্যাটফর্মে ফ্যান টোকেন নামের ডিজিটাল সম্পদ বাজারে ছাড়ল। সোরারেতে ফ্যান্টাসি ফুটবল আর কার্ডের মালিকানা চলে ব্লকচেইনে।

২০২২ সালের শেষে ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোর সঙ্গে বিয়ান্সের এনএফটি চুক্তি, আর ফুটবল-স্পনসরশিপে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের ঢল — সব মিলিয়ে মনে হয়েছিল ফুটবল বুঝি পুরো ডিজিটাল সম্পদের জগতে ঢুকে যাচ্ছে। কিন্তু ওই বছর নভেম্বরেই এফটিএক্স ধস। স্পনসরশিপ ভেঙে গেল, ফ্যান টোকেনের দাম পড়ে গেল, ক্লাবগুলোর কাছে কোটিপতি টাকার হিসাব ছেড়ে গেল একগাদা প্রশ্ন।

চট্টগ্রামে বসে আমরা এই ঝড় দেখেছি স্ক্রিনে — রাত জেগে টি-স্টলে, এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের ফ্যান পার্কে। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে এখানকার ফ্যান জোনে আমি ২০০ সমর্থকের প্রতিক্রিয়া লিখে রেখেছিলাম; আর্জেন্টিনা-আইসল্যান্ড ম্যাচে মেসির পেনাল্টি মিসে ১৭ জন কেঁদেছিলেন। সেই সমর্থকদের কেউ এখন ফ্যান টোকেন কেনে কি না, জানি না। কিন্তু ওদের প্রশ্নটা ততটাই সরল যতটা সরল ছিল কিংসলে'র কাগজের গল্প — প্রতিশ্রুতিটা সত্যি, নাকি শুধু দাম?

এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে হলে ফুটবলে ব্লকচেইনের কয়েকটা বাস্তব ব্যবহার আলাদা করে দেখতে হয় — টিকিট, ফ্যান এনগেজমেন্ট, কালেক্টিবল, আর কাগজপত্রের হিসাব। প্রথম তিনটা জায়গায় প্রযুক্তিটা কাজ করছে; চতুর্থ জায়গায়, যেটা সবচেয়ে জরুরি, সেখানে কাজটা প্রায় শুরুই হয়নি।

Core

টিকিট দিয়ে শুরু করা যাক, কারণ এখানে ব্লকচেইনের উপকার সবচেয়ে সরাসরি। একটা এনএফটি টিকিট অনন্য, তাই নকল করা কঠিন, আর কে কার কাছে কত দামে বিক্রি করছে — সেটা লেজারে লেখা থাকে। ইউরোপের কিছু ক্লাব আর টুর্নামেন্ট এই মডেল পরীক্ষা করেছে, যেখানে টিকিটের ব্ল্যাক-মার্কেট কমানো আর দ্বিতীয়বার বিক্রির শর্ত নিয়ন্ত্রণ করা যায়। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে ভাবুন — বড় ম্যাচের আগে হাতে-হাতে টিকিট বেচা, জাল টিকিট, কালোবাজারে তিন গুণ দাম। একটা যাচাইযোগ্য টিকিট-লেজার এই সমস্যাগুলোর অন্তত দুটোয় হাত দিতে পারত।

কিন্তু ফ্যান টোকেন গল্পটা অন্য রকম। সোসোস-চিলিজ মডেলে সমর্থক টোকেন কিনে ক্লাবের জার্সির রং, গানের সুর কিংবা কোন সোশ্যাল প্রজেক্টে টাকা যাবে — এই ধরনের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। ধারণাটা মিষ্টি: ফুটবলের প্রতি ভালোবাসা যেন সিদ্ধান্তে পরিণত হয়। বাস্তবে সমস্যা হলো, এই টোকেনের দাম উঠে-নামে বাজারে, আর সমর্থকের ভোট থাকে ক্লাবের হাতে বেছে দেওয়া ছোট ছোট বিষয়ে। টোকেন ধরে রাখলে লাভ হবে — এই প্রত্যাশাটাই অনেক সমর্থকের কেনার আসল কারণ হয়ে দাঁড়ায়। ফলে ফুটবলের প্রতি ভালোবাসা ধীরে ধীরে একটা স্পেকুলেটিভ অ্যাসেটে বদলে যায়, ঠিক যেভাবে পঞ্চাশ ম্যাচ খেলেনি এমন এক তরুণের পেছনে ১০০ মিলিয়ন ইউরো ঢালা হয় শুধু ভবিষ্যতের দাম বাড়বে এই আশায়।

ডিজিটাল কালেক্টিবল, ফিফা+ কালেক্ট বা সোরারে কার্ড — এই বাজারটাও একই যুক্তিতে চলে। এটা ফ্যানের জন্য মজার স্যুভেনির হতে পারে, কিন্তু বিনিয়োগের গল্প হিসেবে অনিশ্চিত। যতক্ষণ না ক্লাবের আয়ের সঙ্গে এই সম্পদের সত্যিকারের যোগসূত্র তৈরি হয়, ততক্ষণ দামটা শুধু চাহিদার ওপর নির্ভর করে — আর চাহিদা ফ্যাশনের মতো ওঠে-নামে।

আসল কাজটা অপেক্ষা করছে ট্রান্সফার আর কাগজপত্রের দুনিয়ায়, আর সেখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সুযোগ। একটা ট্রান্সফারে জড়িয়ে থাকে ক্লাব, খেলোয়াড়, এজেন্ট, মধ্যস্থতাকারী, কখনো কখনো তৃতীয় পক্ষ। প্রত্যেকে আলাদা অঙ্ক বলে, আর কোন অঙ্কটা সত্যি — সেটা জানার একমাত্র উপায় বিশ্বাস। ফিফা ২০১৫ সালে থার্ড-পার্টি ওনারশিপ নিষিদ্ধ করেছিল, কারণ বাইরের বিনিয়োগকারীরা খেলোয়াড়ের অর্থনৈতিক অধিকারের একটা অংশ কিনে নিত, আর ট্রান্সফার হয়ে যেত হিসাবের খেলায়। নিষেধাজ্ঞা সত্ত্বেও এই কাঠামো ঘুরপথে টিকে আছে বলে অভিযোগ ওঠে। একটা সর্বজনীন, পরিবর্তন-অযোগ্য লেজার থাকলে কোন টাকা কার কাছে গেল, কে কমিশন পেল, কত — সব এক জায়গায় যাচাই করা যেত।

এই স্বচ্ছতার সরাসরি প্রয়োগ হতে পারে আর্থিক নিয়মের বাধ্যবাধকতায়। উয়েফার ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে আর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস — দুই জায়গাতেই ক্লাবকে ট্রান্সফার খরচ আর মজুরির হিসাব জমা দিতে হয়। ২০২৩-২৪ মৌসুমে এভারটন আর নটিংহ্যাম ফরেস্টকে এই নিয়ম ভাঙার দায়ে পয়েন্ট কেটে নেওয়া হয়েছিল। এই মামলাগুলোয় প্রমাণ আর হিসাবের ফাঁক নিয়ে বছরের পর বছর লড়াই চলে, কারণ কাগজ ক্লাবের হাতেই থাকে। যদি লেনদেনগুলোই জন্ম থেকেই একটা যাচাইযোগ্য লেজারে থাকত, তাহলে তদন্তের কাজটা অনুমানের বদলে হিসাবের ওপর দাঁড়াত। ক্লাবগুলো কেন এটা চায় না, সেটাও সহজে বোঝা যায়।

ভিএআর আর রেফারির প্রশ্নটা আরও স্পষ্ট করে দেয় ব্যাপারটা। মাঠে দর্শক রেফারির সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা শোনে না; স্ক্রিনে বড় বড় অক্ষরে শুধু লেখা ওঠে, সিদ্ধান্ত চলছে। আমার বছরের পর বছর মাঠে খেলা দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, এই নীরবতাটাই দর্শককে সবচেয়ে বেশি ক্ষুব্ধ করে — অন্ধকারে রাখা হয়, আর তারপর বলা হয় প্রযুক্তি সব পরিষ্কার করে দিয়েছে। ভিএআর-এর অডিও আর প্রতিটি সিদ্ধান্ত যদি একটা টাইমস্ট্যাম্পড লেজারে লেখা থাকত, তাহলে অন্তত পেছনে ফিরে দেখা যেত কে, কখন, কেন। প্রযুক্তিটা সহজ। কঠিন অংশটা হলো রেফারিদের সংস্থা সেই লেজার সর্বজনীন করতে রাজি হবে কি না।

কাতার বিশ্বকাপে আমি দোহায় প্রায় ৩০০ বাংলাদেশি অভিবাসী শ্রমিকের সঙ্গে সময় কাটিয়েছিলাম। ওদের অনেকের মাসের আয়ের একটা বড় অংশ দেশে পাঠানোর খরচ আর সময়েই চলে যায়। ব্লকচেইনভিত্তিক রেমিট্যান্সের প্রতিশ্রুতি ঠিক এই জায়গায় সবচেয়ে বাস্তব — খরচ কম, সময় কম, প্রতিটি লেনদেনের যাচাইযোগ্য হিসাব। ফুটবল আর শ্রমিক অভিবাসনের মাঝখানে দাঁড়ানো একটা শহর চট্টগ্রামের কাছ থেকে এই সংযোগটা তুচ্ছ মনে হওয়ার কথা নয়।

এখন ব্লকচেইনের গল্পটা ফুটবলে এসে যেখানে আটকে যায়, সেটা এখানে। প্রযুক্তি তথ্য সত্যি না বানায়; সে শুধু লিখে রাখে কে কী বলেছে। যদি ক্লাব একটা কমিশনের অঙ্ক লেজারে না লেখে, বা লিখে ভুল লেখে, তাহলে চেইন সেই ভুলটাই চিরকালের জন্য সংরক্ষণ করবে। ডিসেন্ট্রালাইজড লেজারের পুরো শক্তি নির্ভর করে ইনপুটের সততার ওপর। ফুটবলের ক্ষমতা-কাঠামো ঠিক এই ইনপুটের দরজায় দাঁড়িয়ে পাহারা দেয়। যে ক্লাব তার হিসাব লুকিয়ে রাখতে চায়, তাকে ব্লকচেইন বাধ্য করতে পারে না — বরং সে নিজেই ঠিক করে দিতে পারে কী লেজারে যাবে, কী যাবে না।

চট্টগ্রাম আবাহনী কিংবা দেশের ছোট ক্লাবগুলোর কথা ভাবুন। এখানে হিসাবের সমস্যা আরও তীব্র। মজুরি সময়মতো দেওয়া হয় কি না, ট্রান্সফার ফি কত, এজেন্ট কত নেয় — এসব নিয়ে ফ্যানের কাছে কোনো নির্ভরযোগ্য তথ্য নেই, শুধু গুজব। একটা সাধারণ, খোলা লেজার থাকলে সমর্থক অন্তত জানতে পারত তার ক্লাবের টাকা কোথায় যাচ্ছে। কিন্তু এখানেও বাধা দুইটা — এক, ছোট ক্লাবের কাছে প্রযুক্তি চালানোর সামর্থ্য নেই; দুই, যে ক্লাব তার দুর্বলতা লুকাতে চায়, সে স্বেচ্ছায় এই দরজা খুলবে না।

আমি ২০১৭ সালে চট্টগ্রামের একটা ডরমিটরি থেকে চট্টগ্রাম ফুটবল ডায়েরি শুরু করেছিলাম, শেখ জামাল ধানমন্ডিকে ২-১ গোলে হারানোর ম্যাচের পর। তিন সপ্তাহে ১২০০ ফলোয়ার, এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের বাইরে ৪৩ জন ফ্যানের সাক্ষাৎকার। তখন থেকেই শিখেছি, সমর্থকের আসল ক্ষুধা গোলের খবর নয় — সত্যিকারের তথ্য। কে আসছে, কত টাকায়, কত দিনের চুক্তি — এই তিনটে প্রশ্নের উত্তর না পেলে ফ্যান গুজবকেই সত্যি ধরে নেয়। ব্লকচেইন যদি সত্যিই এই তিনটে প্রশ্নের যাচাইযোগ্য উত্তর দিতে পারে, তাহলে ফুটবলে তার মূল্য অপরিসীম। কিন্তু আজকের বাস্তবে সে উত্তরটা দিচ্ছে না।

ফলে ফুটবলে ব্লকচেইন এখনো মূলত একটা এনগেজমেন্ট-পণ্য, একটা হিসাব-পণ্য নয়। ফ্যানকে টোকেন বেচা যায়, টিকিট বেচা যায়, কালেক্টিবল বেচা যায়। কিন্তু ফ্যানের সত্যি দরকার ছিল — ট্রান্সফার, মজুরি, কমিশন আর রেফারির হিসাব। যে অংশটা ফ্যানকে ক্ষমতা দিত, সেটাই সবচেয়ে দেরিতে আসছে।

Contrarian

এখন স্বাভাবিক প্রশ্ন — তাহলে কি ফুটবলে ব্লকচেইন পুরো একটা বুদবুদ? ব্যাপারটা তত সরল নয়। প্রযুক্তিটা অকেজো নয়, বরং যেখানে ট্রাস্টের অভাব আর লেনদেনের জটিলতা একসঙ্গে থাকে, সেখানে এটা সত্যিই কাজ করে। টিকিট, ভেরিফিকেশন, রেকর্ড — এই জায়গাগুলোয় সুফল বাস্তব। সমস্যা হলো, কেউ কেউ দাবি করেন ব্লকচেইন ফুটবলের দুর্নীতি, গোপন কমিশন আর আর্থিক অনিয়মের মূলোৎপাটন করে দেবে — এটা অতিরঞ্জিত।

ফুটবলের আস্থার সংকট প্রযুক্তির নয়, প্রতিষ্ঠানের। একটা ফেডারেশন যদি সিদ্ধান্ত না নেয় যে তার হিসাব খোলা রাখবে, তবে ব্লকচেইন একটা সাজানো খাতার চেয়ে বেশি কিছু নয়। ভিএআর স্বচ্ছতা ব্যর্থ হয়েছে কারণ কেউ স্বচ্ছ হতে চায়নি, টুলের অভাবে নয়। ফ্যান টোকেনের দাম পড়ে গেছে কারণ ফ্যান এনগেজমেন্ট ছিল আসল, আর দাম বাড়ার প্রতিশ্রুতি ছিল ভুয়া। প্রযুক্তি প্রশ্নটা বদলায় না; প্রযুক্তি শুধু প্রশ্নটা আরও জোরে করে।

ফুটবলে এই একই ভুল আমরা বারবার করি — প্রযুক্তি বা মডেলকে সমাধান ভাবি, অথচ সিদ্ধান্ত নেয় কে, সেটা ভুলে যাই। ট্রান্সফার বাজারে যুবা খেলোয়াড়ের দাম আকাশে ওঠে ভবিষ্যতের দামের আশায়; ফ্যান টোকেনেও ঠিক একই যুক্তি। দুই জায়গাতেই হিসাবটা সম্ভাবনার ওপর দাঁড়ায়, সত্যিকারের ভিত্তির ওপর নয়। যে ক্লাব আজ ফ্যান টোকেন বেচে ভবিষ্যতের আয়ের গল্প বলে, সে-ই কাল হয়তো নিজের মজুরির খাতা চিরতরে বন্ধ রাখবে।

Takeaway

সামনের দিকে তাকিয়ে দেখার তিনটে সংকেত আছে। এক, ফিফা-আলগোরান্ড অংশীদারিত্ব কতটা ফ্যান-মুখী ভেরিফিকেশন ছুঁয়ে দেখে — নাকি শুধু কালেক্টিবলেই আটকে থাকে। দুই, কোনো বড় লিগ আদৌ ট্রান্সফার-রেকর্ডের একটা খোলা লেজার পরীক্ষা করে কি না। তিন, ফ্যান টোকেনের বাজার ধসের পর ক্লাবগুলো একে এনগেজমেন্ট-টুল হিসেবে আবার গড়ে কি না, নাকি নিঃশব্দে মুছে ফেলে।

চট্টগ্রামের টি-স্টলে বসে যে সমর্থক রাত জেগে ম্যাচ দেখে, তার কাছ থেকে জিজ্ঞাসাটা সরল — কাগজটা কে লিখবে, আর কে তার দরজা বন্ধ রাখবে? ব্লকচেইন সেই দরজার চাবি বানাতে পারে। খুলবে কি না, সেটা প্রযুক্তি ঠিক করবে না।