ছবি-ফিনিশ থেকে ফাইলিংয়ের খাতা: সাইরেনা সাম্বা-মায়েলা এবং একটি সেপ্টেম্বরের তারিখ

হুক

প্যারিসের স্তাদ দ্য ফ্রান্সে ১০০ মিটার হার্ডলসের ফাইনালটা শেষ হয়েছিল ছবি-ফিনিশে। টেলিভিশনের গ্রাফিক্সে তখন সেকেন্ডের দুই দশমিকের ভেতরে তিনটি নাম জড়িয়ে গিয়েছিল, আর স্টেডিয়ামের বড় পর্দায় ফল ওঠার আগে ধারাভাষ্যকারের কণ্ঠ কয়েক সেকেন্ড চুপ ছিল। আমি ল্যাপটপের পাশে খাতা খুলে বসেছিলাম স্প্লিট লিখতে — অভ্যাসটা ২০১৭ সালের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের পর থেকে। ওই বছর মিট অফিসে আন্ডার-১৮ শ্রেণিবিন্যাস চাইলাম, উত্তর মিলল না। টিম স্ট্যান্ডিং কেটে গেল চেনা ছাঁচে: নৌবাহিনী সবার আগে, তারপর সেনা, তৃতীয়তে বিকেএসপি। সেদিন রাতে অফিসে ফিরে একটা স্প্রেডশিট খুলে ফেললাম, আর মিট ধরে ধরে যাচাইযোগ্য বয়সভিত্তিক মার্ক লিখতে শুরু করলাম।

সেই খাতায় ওই রাতে চতুর্থ হার্ডলের স্প্লিটটা ওঠেনি। কারণ যা আমার কলমে ওঠে, আর যা পদক ঠিক করে, সেটা এক জিনিস নয়। পদক ঠিক করে ট্র্যাক। যোগ্যতা আটকে দেয় ফাইল।

সেপ্টেম্বরের ১৮ তারিখ — সূত্রে বছর উল্লেখ নেই — Athletics Integrity Unit, অর্থাৎ এআইইউ, ফরাসি হার্ডলার সাইরেনা সাম্বা-মায়েলার বিরুদ্ধে একটি সাময়িক নিষেধাজ্ঞা জারি করে, কারণ তথাকথিত হোয়্যারঅ্যাবাউটস লঙ্ঘন। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে সেই নিষেধাজ্ঞা দুই বছর পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।

Before the hype, there was a ledger entry. এই লেখার কাজ সেই এন্ট্রিটা খোলা — সেই নাম দিয়ে নয়, যে নামটা সকালের হেডলাইনে ছিল, বরং পাশের ামে যেটা ছিল না।

প্রেক্ষাপট

সাম্বা-মায়েলার বয়স ২৫। ফরাসি স্প্রিন্ট-হার্ডলস ব্যবস্থায় এই বয়সটি একটি নির্দিষ্ট জায়গা — ক্যারিয়ারের চড়াইয়ের শেষ প্রান্ত আর পূর্ণ প্রাপ্তির শুরু। ১০০ মিটার হার্ডলসে যাঁরা ২৪-২৯ বয়সের জানালায় থাকেন, তাঁদের শরীর-মস্তিষ্ক সমন্বয় তখন পূর্ণ মাত্রায় কাজ করে, অথচ পুনরুদ্ধারের গতি এখনই সবচেয়ে দ্রুত।

তাঁর Competitive identity দ্বিমুখী। আউটডোরে তিনি প্যারিস ২০২৪ অলিম্পিকের ১০০ মিটার হার্ডলসে রুপো জিতেছেন — অর্থাৎ ওই চ্যাম্পিয়নশিপের সেরা তিনজনের একজন। ইনডোরে ৬০ মিটার হার্ডলস তাঁর মৌসুম-নির্মাণের ঘর, যেখানে তিনি আগেই বিশ্ব ইন্ডোর স্তরে নিজের নাম লিখিয়েছেন। এই দ্বিমুখীতাই নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকিকে এক মৌসুমের গণ্ডি থেকে বের করে আনে। একটি স্থগিত নিষেধাজ্ঞা শুধু আউটডোরে আঘাত করে না; ইনডোর ক্যালেন্ডার আর আউটডোর ক্যালেন্ডার — দুটো আলাদা দরজায় আলাদা করে টোকা দেয়, আর দুটোই একই ফাইলিং-অভাবে।

প্রেক্ষাপটের আরও একটি স্তর আছে, যা প্রতিবেদনের টাইমলাইনে আটকে আছে। ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তিনি আগস্ট মাসের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে চোটের কারণে নাম প্রত্যাহার করেছেন। কিন্তু ইউরোপিয়ান আউটডোর চ্যাম্পিয়নশিপের প্রচলিত ক্যালেন্ডার জুনের দিকে বসে — রোম ২০২৪ তার উদাহরণ। আবার কোনো বছরে ক্যালেন্ডার আলাদাও হতে পারে। সুতরাং এই লেখায় আমি কোনো “মিস হওয়া প্রতিযোগিতা”র চূড়ান্ত তালিকা দেব না। যে তথ্যটা যাচাই হয়নি, সেটাকে সত্যের মতো সাজানো আমার পেশার নিয়মের বাইরে। Archive room remembers what the broadcast forgot — কিন্তু আর্কাইভ রুম মিথ্যা তারিখও মনে রাখে, সেটা সংস্কার করে দিতে হয়।

এআইইউ হলো ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের স্বাধীন ইন্টিগ্রিটি সংস্থা। এর মানে হলো, ঘটনাটি কোনো দেশীয় ফেডারেশনের কোণঠাসা প্রশাসনিক বিষয় নয়; এটি সীমান্ত ছাড়িয়ে খেলোয়াড়ের প্রতিযোগিতা-যোগ্যতা নিয়ন্ত্রণ করে। এই এক লাইনেই বিষয়টার ওজন বদলে যায়।

মূল বিশ্লেষণ

হোয়্যারঅ্যাবাউটস লঙ্ঘন শব্দটা বাংলা ক্রীড়াসাংবাদিকতায় প্রায় অনুপস্থিত, কারণ আমাদের এখানে এর প্রশাসনিক অবকাঠামোই নেই। ব্যাপারটা সহজ: নির্দিষ্ট স্তরের অ্যাথলেটদের একটা তালিকায় থাকতে হয় — তথাকথিত রেজিস্টার্ড টেস্টিং পুল — এবং তাঁদের কোথায় আছেন, সময়সূচি কী, প্রতিদিনের এক ঘণ্টার নির্দিষ্ট জানালা কোনটা, এসব আগেই জানাতে হয়। পরীক্ষক এসে তাঁকে খুঁজে না পেলে সেটা একটা লঙ্ঘন। তথ্য ভুল দিলে সেটাও লঙ্ঘন। বারো মাসে তিনটি এমন ব্যর্থতা জমা হলে সেটা স্বতন্ত্র অ্যান্টি-ডোপিং নিয়মভঙ্গ হিসেবে গণ্য হতে পারে।

এই নিয়মের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকটি হলো: এই ফাইল করার জন্য কোনো নিষিদ্ধ পদার্থের উপস্থিতি লাগে না। কোনো পরীক্ষার ফল ‘পজিটিভ’ হতে হয় না। এটা সাংবাদিকতার দিক থেকে অস্বস্তিকর একটা সত্য, কারণ হেডলাইনের ভাষা ‘ডোপ’ শব্দটার দিকে ঝোঁকে, কিন্তু আইনি বিতর্কটা সম্পূর্ণ ভিন্ন জমিতে বসে।

সাময়িক নিষেধাজ্ঞা মানে চূড়ান্ত রায়ের আগে জারি করা অন্তর্বর্তী সময়ের যোগ্যতা-স্থগিতাদেশ। এখানে দুটো বাক্স আছে, আর সাধারণ পাঠক প্রায়ই সেগুলো মিলিয়ে ফেলেন। এক নম্বর বাক্স: লঙ্ঘনটি প্রমাণিত হলো কি না। দুই নম্বর বাক্স: নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ কত দিন, আর তা কোন তারিখ থেকে কার্যকর হবে।

দ্বিতীয় বাক্সটাই এই গোটা কেসের একমাত্র সংখ্যা, যেটা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ — অথচ সূত্রে তা নেই। কেন নেই, সেটাও যুক্তিসঙ্গত: কতগুলো ব্যর্থতার অভিযোগ আনা হচ্ছে, তা কোথাও বলা হয়নি। তিন সংখ্যাটা দ্বারপ্রান্তের সংজ্ঞা, আর তার নিচে একটা সংখ্যা থাকলে সাজার মাপ পুরো বদলে যায়। এখানেই আমি আমার পেশার নীতিতে ফিরে যাই: কত নম্বর বাক্সের হিসাব কতটা, তা না জানলে আমি একক সংখ্যায় ভবিষ্যদ্বাণী করি না, ব্যান্ডে হিসাব করি।

আরেকটা যন্ত্র আছে, যাকে বলা হয় ব্যাকডেটিং। অনেক শাসনব্যবস্থায় সাময়িক নিষেধাজ্ঞার সময়টাকে চূড়ান্ত সাজার ভেতরে গুনে নেওয়া হয়। ফল দাঁড়ায় সহজ: নিষেধাজ্ঞা যদি ১৮ সেপ্টেম্বর থেকে গণনা শুরু হয় আর চূড়ান্ত সাজার ভেতরে সেই সময় যোগ হয়, তবে বাস্তবে কাটতে হবে অনেক কম। সাংবাদিক হিসাবে এখানে আমার আগ্রহ প্রমাণে নয়, তারিখে। কারণ তারিখ ঠিক করে তিনি কোন চ্যাম্পিয়নশিপে থাকবেন আর কোনটায় থাকবেন না।

দ্বি-পৃষ্ঠের আঘাতটা আবার মনে করুন। ইনডোর ৬০ মিটার হার্ডলস মৌসুম চলে জানুয়ারি থেকে মার্চ। আউটডোর ১০০ মিটার হার্ডলস মৌসুম শুরু হয় মে থেকে। সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর একটি নিষেধাজ্ঞা প্রথমে কেটে দেয় ইনডোর প্রস্তুতির পুরো ঋতু, তারপর ছুঁয়ে ফেলে আউটডোর গ্রীষ্ম। ফাইলিংয়ের খাতা তাই একসঙ্গে দুটো ঘর খালি করে — প্রস্তুতির ঘর আর প্রতিযোগিতার ঘর।

১০০ মিটার হার্ডলস আসলে ছন্দের খেলা। স্টার্ট থেকে প্রথম হার্ডল পর্যন্ত ক্যাডেন্স, হার্ডলের মাঝখানে তিন-ধাপের ছন্দ, আর ক্লিয়ারেন্সের সময় শরীরের ভারসাম্য — এই তিনটা জিনিস অবিচ্ছিন্ন প্রশিক্ষণ-ব্লকে তৈরি হয়। বয়স ২৫-এ সেই ব্লক ভাঙা মানে শুধু ফিটনেস হারানো নয়; আত্মবিশ্বাসের ছন্দ হারানো। একবার ছন্দ খুলে গেলে সেটা ফেরাতে প্রায়ই এক সিজন লেগে যায়, আর সিজন ফেরানোর সময় বয়স ফিরিয়ে দেওয়া যায় না।

The tape is old, but the mistake is still current.

তার আগে একটা প্রশ্ন: তিনি কি সত্যিই এই মুহূর্তে ফর্মে আছেন? সূত্রে কোনো ব্যক্তিগত সেরা সময়ের ধারা নেই, মৌসুমসেরা নেই, বাতাসের রিডিং নেই, কোনো স্প্লিট নেই। আছে শুধু একটা অনুমোদনযোগ্য ডেটাম — প্যারিসের রুপো। তাই ‘তিনি অবনতিতে’ বা ‘তিনি শীর্ষে’ — দুটোই লেখা যাবে না। এটাকে আমি খাতায় লিখি: অপর্যাপ্ত তথ্য। তথ্যের শূন্যতাকে দুর্বল বিশ্লেষণ দিয়ে ভরাট করা আমার পদ্ধতির পরিপন্থী।

ফরাসি দৃষ্টিকোণ থেকে ক্ষতিটা স্পষ্ট। ১০০ মিটার হার্ডলসে শীর্ষ স্তরটা কোনো একক জাতির দখলে নয়; পদকপ্রাপ্তরা সেখানে সেকেন্ডের ভগ্নাংশে আলাদা হন। তাই একজন পদকজয়ীর অনুপস্থিতি ফ্রান্সের মেডেল-সিলিং কমায়, তবে বিশ্বভারসাম্য বদলায় না। এটাই এই ইভেন্টের কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য — অস্থিতিশীল শীর্ষ, স্থিতিশীল শক্তি-বিন্যাস।

এখানেই আমার দেশের খাতাটা উল্টে দেখি। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সে হোয়্যারঅ্যাবাউটস লঙ্ঘনের কথাটা শোনা যায় না — কারণ যে লঙ্ঘন করতে হয়, সেই সিস্টেমটাই এখানে নেই। কোনো নিবন্ধিত টেস্টিং পুল নেই, আউট-অফ-কম্পিটিশন পরীক্ষার স্থায়ী যন্ত্রপাতি নেই, আন্তর্জাতিক মানের নমুনা সংগ্রহের ঘনত্ব নেই। এই শূন্যতা আমাদের গর্ব নয়, আমাদের অন্ধগলি। যে খেলোয়াড় সারা বছর পরীক্ষিত হন না, তাঁর কাছে জবাবদিহির অভ্যাসও গড়ে না।

আমার আর্কাইভের পাঠ এখানে সরাসরি প্রাসঙ্গিক। ১৯৮৫ সালের ঢাকা সাউথ এশিয়ান গেমসে হাত-ঘড়ির সময়ে ট্র্যাক মাতিয়েছিলেন শাহ আলম, ১৯৮৭ কলকাতায় ফের, ১৯৯১ কলম্বোয় বিমল চন্দ্র তরফদার, ১৯৯৩ ঢাকায় মাহবুব আলম — চারটি দক্ষিণ এশিয়ান গেমসের পুরুষ ১০০ মিটারের স্বর্ণ। কিন্তু ওই সময়গুলো হাত-ঘড়িতে মাপা। আধুনিক ইলেকট্রনিক মাপের সঙ্গে ওটাকে এক লাইনে বসিয়ে ‘অবনতি’ প্রমাণ করা যায় না। আমি ওই পদ্ধতির নোট সব সময় মার্কের সঙ্গে লিখি, কারণ ভুল তুলনা তৈরি করা আমার কাছে রেকর্ড বিকৃত করার সমান।

আর তালিকাটা আরও শুকনো। ২০০৬ সালে মাহফুজুর রহমান মিঠুর ১১০ মিটার হার্ডলস স্বর্ণের পর দক্ষিণ এশিয়ান গেমসের অ্যাথলেটিক্সে বাংলাদেশের স্বর্ণখরা লম্বা হতে থাকে। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের দলগত শীর্ষে থাকেন নৌবাহিনী, সেনা আর বিকেএসপি — অর্থাৎ এক সার্ভিস-প্রতিযোগিতা, যেখানে ক্লাব লিগ নেই, পেশাদার সার্কিট নেই। আটটি বিভাগীয় শহরের মধ্যে সিন্থেটিক ট্র্যাক কোথাও নয়। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামই দেশের প্রধান সিন্থেটিক পৃষ্ঠ। জিমরার প্রশ্নটি তাই কখনো ‘প্রতিভার অভাব হয়েছিল?’ নয় — প্রশ্নটি হলো, ‘প্রতিভা কোথা থেকে বেড়িয়ে গেল?’

ইমরানুর রহমানের বিষয়টা এই খাতাতেই বসে। তাঁর ইন্ডোর সাফল্য বাস্তব, কিন্তু তিনি ইংল্যান্ডে জন্ম ও বেড়ে ওঠা এবং ইংল্যান্ডভিত্তিক প্রশিক্ষণে গড়া। বাংলাদেশের প্রতিটি অলিম্পিক ট্র্যাক-এন্ট্রি ইউনিভার্সালিটি স্থান দিয়ে এসেছে। এটা কৃতিত্ব কেড়ে নেওয়ার কথা নয়; এটা ওজন মাপার কথা। একটি ইন্ডোর পদক দেশীয় ব্যবস্থার সনদ নয়।

বিপরীত কোণ

এখন সেই জায়গা, যেখানে আমি পাঠকের সঙ্গে একমত হতে পারব না।

প্রথম কথা: ‘নিষিদ্ধ’ শব্দটা শুনলে আমরা ‘ডোপ’ শব্দটা শুনে ফেলি। এই সমীকরণটা হলে সবচেয়ে বড় ভুল — এবং সবচেয়ে ব্যয়বহুল। প্রশাসনিক হোয়্যারঅ্যাবাউটস লঙ্ঘন আর নিষিদ্ধ পদার্থ ব্যবহার দুটো আলাদা আইনি পথ, আলাদা প্রমাণের বোঝা, আলাদা নজির। একটার সঙ্গে আরেকটার ছায়া লাগানো অর্থহীন, যতই ভালো লাগুক।

দ্বিতীয় কথা: খেলোয়াড়ের প্রতিনিধির বক্তব্য প্রমাণ নয়, তা advocacy। সূত্রে তাঁর জবানিতে বলা হয়েছে, খেলোয়াড় কখনো কোনো অ্যান্টি-ডোপিং পরীক্ষায় পজিটিভ ফল দেননি; তদন্ত শুধু হোয়্যারঅ্যাবাউটস লঙ্ঘনের দিকে কেন্দ্রীভূত; বিষয়টা সম্পূর্ণভাবে প্রশাসনিক, কোনো পদার্থ ব্যবহারের প্রশ্ন নেই; এবং তিনি নির্ধারিত সময়ের মধ্যে উত্তর দিয়ে পূর্ণ সহযোগিতা করে যাচ্ছেন। এই চার দফা একটি নিখুঁত সুরক্ষা-বয়ান — কিন্তু নিজের মক্কেলের হয়ে বলা সুরক্ষা-বয়ান। এটাকে স্বাধীন সত্যের মতো পড়া আমার কাজ নয়।

তৃতীয় কথা, এবং এটাই আমার সত্যিকারের বিপরীতমুখী পর্যবেক্ষণ: ‘প্রশাসনিক, কোনো পদার্থ নেই’ — এই সুরক্ষাটা হোয়্যারঅ্যাবাউটস মামলায় খেলোয়াড়কে রেহাই দেয় না। কারণ নিয়মটা নিজেই স্বতন্ত্র। পজিটিভ পরীক্ষা ছাড়াই লঙ্ঘন টিকতে পারে। তাই ‘আমি ডোপ করিনি’ উত্তরটা প্রশ্নের উত্তর নয়; প্রশ্নটা ছিল, ‘আপনি তিনবার পাওয়া গেলেন না কেন?’

চতুর্থ কথা, যা অনেকেই এড়িয়ে যান: সময়সীমার মধ্যে উত্তর দেওয়া আর পূর্ণ সহযোগিতা — এটা সাধারণত মামলা অস্বীকার করার ভাষা নয়, সাজার মেয়াদ কমানোর ভাষা। বাস্তব পরিস্থিতিতে এ ধরনের বয়ান তখনই আসে, যখন ঘটনার মূল সত্য খণ্ডন করা কঠিন। এটা দোষ স্বীকার নয়; এটা কৌশলগত অবস্থান।

পঞ্চম কথা, এবং এই কেসে সবচেয়ে অবমূল্যায়িত ঝুঁকি: সুনামের ঝুঁকি প্রশাসনিক ঝুঁকির চেয়ে বড় হতে পারে। পূর্ণ রেহাই পেলেও ‘অ্যান্টি-ডোপিং মামলা’ শব্দগুচ্ছ স্পনসরের মানসিক হিসাবে দাগ ফেলে। যে খেলোয়াড় সাফ হন, তিনিও হেডলাইনের ক্যাশ কখনো ফেরত পান না। প্রতিনিধির বয়ানটা ঠিক এই দাগটার বিরুদ্ধে দৌড়।

ষষ্ঠ কথা, আমাদের নিজেদের আয়নার দিক: এই ঘটনা আমাদের দেশে হেডলাইন হয় না, কারণ এখানে যে কাঠামোর কাছে ফাইল করতে হয়, সেটাই নেই। আমাদের খবর হয় স্বর্ণহীনতার, ট্র্যাকহীনতার — ফাইলিংয়ের নয়। অথচ জবাবদিহির সংস্কৃতি ঠিক এই ধরনের অপার চাপের মধ্যেই তৈরি হয়। আমাদের আট বিভাগে সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, কিন্তু আমরা অ্যাথলেটদের কাছে প্রশ্নও করি না — এই দুটো একই কাঠামোর দুটো মুখ।

সপ্তম কথা: আমি বহুবার ভিআর নিয়ে বলেছি, প্রযুক্তি বিতর্ক কমায় না, বিতর্ককে মাঠ থেকে রিভিউ রুমে আর নিয়মের ধূসর অঞ্চলে সরিয়ে নেয়। এই কেসও তাই। ট্র্যাকের বিবাদ মিটিয়ে যাওয়ার পরেও বিবাদটা জীবিত থাকে ফাইলে, সময়সূচির ফাঁকে, ঠিকানার হালনাগাদে। ভুলের ধরন বদলায়, ভুল বিলুপ্ত হয় না।

টেকঅ্যাওয়ে

সূত্র আমাকে যা দিয়েছে, সেটা একটা ভগ্নাংশ: বয়স ২৫, প্যারিস ২০২৪-এর ১০০ মিটার হার্ডলস রুপো, ১৮ সেপ্টেম্বর কার্যকর সাময়িক নিষেধাজ্ঞা, সর্বোচ্চ দুই বছরের সম্ভাবনা, এবং একটি পদ্ধতিগত বিতর্ক। যা দেয়নি, সেটাই বেশি জরুরি: কতগুলো ব্যর্থতা, কী ধরনের ব্যর্থতা, কোন বছর, আর শুনানির তারিখ কবে।

আমি এই খাতায় পরের এন্ট্রিগুলো লিখে রাখছি — চূড়ান্ত রায়ের কয়েকটা শব্দ, যে তারিখ থেকে সাজা গণনা শুরু হয়, আর সেপ্টেম্বরের পরে প্রতিযোগিতার এন্ট্রি লিস্টে নামটা ফিরে আসে কি না। ক্লিয়ারেন্সের পথ বন্ধ নয়; প্রশাসনিক ধরনের মামলায় এর আগেও শীর্ষ হার্ডলার শুনানিতে রেহাই পেয়েছেন। কিন্তু সেই পথ চলতে হয় এআইইউ-র — কর্তৃত্বের কাগজ ধরে, আবেগে নয়। প্রশ্নটা তাই এটা নয়, তিনি দোষী কি নির্দোষ। প্রশ্নটা হলো — যাঁরা একবার ফাইলিংয়ের বাক্সে ঢুকে গেলেন, তাঁদের জন্য দ্বিতীয়বার ট্র্যাকে ফেরার দরজাটা কত দিন খোলা থাকে, তার হিসাবটা কে রাখে?