এনওসি-র কাগজ: এশীয় ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ কে নিয়ন্ত্রণ করে

হুক

গত জানুয়ারিতে দুবাইয়ে আইএলটি২০-র একটি ম্যাচ শেষ হওয়ার পর হোটেল লবিতে এক ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তা নিজের ফোন ধরিয়ে দিয়েছিলেন। রাত তখন ১১টা ৪৭। ইনবক্সে বোর্ডের পাঠানো একটি ইমেইল — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। নিচে দুইটি তারিখ: শুরুর দিন আর শেষের দিন। তার পরের সপ্তাহে ওই খেলোয়াড়ের দল খেলেছিল নকআউট ম্যাচ; তিনি মাঠে নামেননি। কারণ ফাইনাল সপ্তাহটা বোর্ডের ছাড়ের বাইরে পড়েছিল।

ওই রাতে বিষয়টা রুটিন আমলাতান্ত্রিক ঝামেলা মনে হয়েছিল। এখন আমি ভিন্নভাবে ভাবি। এশীয় ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ ঠিক হয় এনওসি-র তারিখের লাইনে — পয়েন্ট টেবিলে নয়, নিলামের হাতুড়িতেও নয়।

আমি ২০১৭ সালে বার্সেলোনায় বসে নেমার-এর ২২২ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ অনুসরণ করেছিলাম, যতক্ষণ না সেটি কাগজের চিহ্নে পরিণত হয়। সেদিন শিখেছিলাম — দর নয়, ক্লজই আসল গল্প বলে। ক্রিকেটে এসে দেখি খেলাটির নিজস্ব ক্লজ আছে, তার নাম এনওসি; অথচ ফুটবলের মতো কোথাও কোনো সংখ্যা খোদাই করা নেই।

প্রেক্ষাপট

এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন একটি বাজার, কিন্তু বাজারের নিয়ম লিখেছে ক্রিকেট বোর্ডগুলো। আইপিএল ২০০৮ সালে দরজা খুলল, বিপিএল এলো ২০১২-তে, পিএসএল ২০১৬-তে, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ ২০২০-তে, আর আইএলটি২০ শুরু হলো ২০২৩ সালে। এদের প্রত্যেকেরই একটি খোলা জানালা আছে: আইপিএল মার্চ থেকে মে, পিএসএল এপ্রিল-মে, বিপিএল ডিসেম্বর-ফেব্রুয়ারি, আইএলটি২০ জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি, এলপিএল জুলাই। জানালাগুলো একে অপরের উপর পড়ে, আর ঠিক যেখানে দুটি টুর্নামেন্ট একই সপ্তাহে জায়গা চায়, সেখানেই এনওসি নামের কাগজটি সিদ্ধান্ত নেয় কে খেলবে।

আর্থিক ভারসাম্যটাও অসম। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের ২০২৩-২৭ চক্রের আয় বণ্টনে ভারত প্রায় ৩৮ দশমিক ৫ শতাংশ পায়, যা দক্ষিণ এশিয়ার বাকি সব বোর্ডের সম্মিলিত অংশের চেয়ে অনেক বেশি। ২০২৩-২৭ চক্রের জন্য বিপিসিএল-এর মিডিয়া রাইটস বিক্রি হয়েছিল ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি রুপিতে (ডিজনি স্টার, ২০২২ সালের আগস্টে ঘোষিত)। এই টাকা বোর্ডের হাতে। কিন্তু খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক বাজারে দাম নির্ধারিত হয় দুবাই, ঢাকা আর লাহোরের ফ্র্যাঞ্চাইজি দরদালানে। দুই হিসাবের মাঝখানে ঝুলে থাকে খেলোয়াড় — একদিকে বোর্ডের চুক্তি, অন্যদিকে লিগের নিলাম।

এখানেই পার্থক্যটা স্পষ্ট হয়। ফুটবলে ক্লাব আর খেলোয়াড়ের সম্পর্ক একটি চুক্তি, যার একটি বাই-আউট মূল্য লিখিত থাকে। ক্রিকেটে সেটি নেই। ক্রিকেটে সম্পর্কটি সদস্যপদের — খেলোয়াড় বোর্ডের সদস্য, বোর্ড তার একমাত্র নিয়ন্ত্রণকারী দরজা। ফুটবলের ক্লজ খেলোয়াড়কে মুক্তি কেনার দাম দেয়; ক্রিকেটের এনওসি তাকে অনুমতি ভিক্ষা করতে পাঠায়।

মূল বিশ্লেষণ

প্রথম যে জিনিসটি আমি খুঁজে দেখার চেষ্টা করি, তা হলো ছাড়ের সীমা। একটি সাধারণ আইএলটি২০ বা বিপিএল এনওসি-তে থাকে পাঁচটি উপাদান: ছাড় দেওয়া সময়সীমা, সিরিজভিত্তিক অনুমোদন, ইনজুরি-মুক্তির শর্ত, চিকিৎসা সনদ জমার বাধ্যবাধকতা, এবং ফিরে আসা ও সদস্যপদ বজায় রাখার শর্ত। এই পাঁচটির মধ্যে দ্বিতীয়টিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। বোর্ড পুরো মৌসুমের ছাড় দেয় না, দেয় সিরিজ ধরে ধরে। কারণ পুরো ছাড় দিলে তার হাতে আর কিছু থাকে না।

সেপ্টেম্বর ২০২৩-এ এশিয়া কাপের যেভাবে আয়োজন হয়েছিল, সেটি এই একই যুক্তির উত্তরসূরি। হাইব্রিড মডেল নামে একটি সমাধান বেরিয়ে এসেছিল, যেখানে পাকিস্তান চারটি ম্যাচ আয়োজন করেছিল আর বাকিগুলো শ্রীলঙ্কায় চলে গিয়েছিল। ঐতিহ্যবাদীরা বিষয়টি দেখেছিলেন রাজনৈতিক সমাধান হিসেবে। আমার বিবৃতিতে এটি ছিল ব্যবসা-রক্ষার ইঞ্জিনিয়ারিং। আয়োজকত্ব ভাগাভাগি হয়েছিল, কিন্তু ব্রডকাস্ট মূল্য ভাগ হয়নি — কারণ যেখানে সম্প্রচারক ও বিজ্ঞাপনদাতা আছেন, সেটি নির্ধারণ করেছিলেন মিডিয়া রাইটস ধারকের চাহিদা, ঐতিহ্য নয়।

দ্বিতীয় স্তরে আসে এনওসি-র অর্থনীতি। একটি মাঝারি মানের পিএসএল-স্তরের খেলোয়াড়ের বার্ষিক কেন্দ্রীয় চুক্তি ও ম্যাচ ফি মিলিয়ে যা হয়, কেবল একটি মরসুমে দুই বা তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলে তার কয়েক গুণ কামানো সম্ভব। অথচ সেই কয়েক গুণের দরজাটি খোলা থাকে বোর্ডের হাতেই। এই কারণেই এশীয় ক্রিকেটে খেলোয়াড়দের নিজের বোর্ডের সাথে সম্পর্ক রাজনৈতিক, profesional নয় — আপনি কোনো ক্রীড়া প্রতিষ্ঠানের kanssa আলোচনা করছেন না, আপনি কর্তৃত্বের সাথে আলোচনা করছেন।

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে যা বুঝেছি, তা হলো ছাড়ের সময়সীমার প্রভাব খেলার উপর সরাসরি পড়ে। মিরপুর বা দুবাইয়ে আমি এমন ম্যাচ দেখেছি যেখানে একটি দল তার সেরা দুই বিদেশি খেলোয়াড়কে পায়নি কেবল একটি প্রশাসনিক ইমেইলের তারিখের কারণে। কাগজের বাইরে সেটাকে আমরা দুর্ভাগ্য বলি। কাগজের ভেতরে সেটা নকশা।

তৃতীয় স্তরটি হলো ফুটবলের মতো একটি ট্রান্সফার-ফি বাজারের অনুপস্থিতি। ফুটবলে একজন খেলোয়াড় ছোট ক্লাব থেকে বড় ক্লাবে গেলে বিক্রেতা ক্লাব ১০ থেকে ২০ শতাংশ সেল-অন পায়। ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে খেলোয়াড় বিনামূল্যে যায়। ফলে যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একজন তরুণকে গড়ে তুলেছে, সে যখন তার চূড়ান্ত মূল্যে পৌঁছান, বিনিয়োগের কোনো অংশ ফেরত পায় না। এটি একটি ইচ্ছাকৃত বাজার-ব্যর্থতা: দলকে প্রতিভা তৈরির প্রণোদনা থেকে বঞ্চিত রেখে বোর্ড তার কেন্দ্রীয় চুক্তির নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে। আইপিএল ২০২৫ নিলামে জান্নাতে রিশভ পন্তের জন্য লখনউ সুপার জায়ান্টস ২৭ কোটি রুপি বিনিয়োগ করেছে — যা ওই নিলামের সর্বোচ্চ দর। কিন্তু এর কোনো অংশ তার শৈশবের ঘরোয়া বোর্ডে ফিরে যায়নি। মূল্যটি সম্পূর্ণভাবে বাজারে তৈরি হয়, মালিকানার অংশীদারত্বে নয়।

চতুর্থ স্তরে আছে ইনজুরি এবং কর্মভার নিয়ন্ত্রণ। এনওসি-র সাথে জমা দিতে হয় চিকিৎসা সনদ, ফিটনেস পরীক্ষার ফল, এবং বীমা সংক্রান্ত কাগজ। এটি দেখতে যত্নের ব্যবস্থা, কার্যত ঝুঁকি-হস্তান্তর। খেলোয়াড় একটি বিদেশি লিগে খেলতে গেলে তার আঘাতের দায় মূলত ওই ফ্র্যাঞ্চাইজির, কিন্তু ওই আঘাতের দায় থেকেই বোর্ড নিজেকে দূরে সরিয়ে রাখে। আমি ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার ভাষা শুনি বোর্ডের প্রেস কনফারেন্সে, কিন্তু আমি দেখি বীমা প্রিমিয়ামের নম্বর ফ্র্যাঞ্চাইজির অ্যাকাউন্টে।

পঞ্চম স্তরটি হলো করিডর — বিশেষত পাকিস্তান-যুক্তরাজ্যের ক্রিকেট করিডর। ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে খেলা বহু ক্রিকেটার কেন্দ্রীয় চুক্তি বা এনওসি-র বাইরের একটি আলাদা সময়সূচিতে বাঁধা। ব্রেক্সিটের পর কোয়ালিফায়েড ওভারসিজ বা স্থানীয় খেলোয়াড়ের শ্রেণিবিভাগ বদলেছে, ডুয়াল কন্ট্রাক্ট আরো জটিল হয়েছে। আমার চেনা একজন ম্যানচেস্টার-ভিত্তিক ম্যানেজার একবার বলেছিলেন, তাঁর আসল কাজ ক্রিকেট নয়, ভিসা আর ছাড়পত্রের সমন্বয়। এই বাক্যটি ক্রিকেটের ফুটবলায়নের সবচেয়ে সৎ ব্যাখ্যা।

আমি গুজবের পেছনে দৌড়াই না। আমি সেই ইনভয়েসের পেছনে দৌড়াই যা গুজবকে অস্বস্তিতে ফেলে। এখানে সেই ইনভয়েস বলতে আমি বুঝি তিনটি কাগজ — কেন্দ্রীয় চুক্তির বিভাগ তালিকা, ফ্র্যাঞ্চাইজির সাথে করা এনওসি-র তারিখ, আর মিডিয়া রাইটসের ভাগ। এই তিনটি মিলিয়ে দেখলেই বোঝা যায়, একজন খেলোয়াড়ের সেরা একাদশে থাকা বা না থাকা কোনো কোচের সিদ্ধান্ত নয়। বাজার ফি-তে কথা বলে, কিন্তু স্বীকারোক্তি দেয় ক্লজ আর অ্যাড-অনে।

বিপরীত দৃষ্টি

সরকারি ভাষ্যটি স্পষ্ট: এনওসি আছে খেলোয়াড়ের কর্মভার নিয়ন্ত্রণ ও বিশ্রামের জন্য। কাগজের চিহ্ন এই ভাষ্যকে সমর্থন করে না। একটি খেলোয়াড় বিশ্রাম চাইলে তাকে ছাড়পত্র লাগে না, বিশ্রাম শুধুই নেওয়া হয়। ছাড়পত্র লাগে যখন সে কাজ করতে চায় — অন্য কারো হয়ে। অর্থাৎ অনুমতিটা করে ক্লান্ত খেলোয়াড়কে নয়, বোর্ডের একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণকে।

দ্বিতীয়ত, নিলামের বিরাট সংখ্যাগুলো আমাদের বিভ্রান্ত করে। একটি দল যখন ২৭ কোটি দেয়, আমরা ভাবি খেলোয়াড়ের ক্ষমতা বেড়েছে। আসলে দর বাড়ে, স্বাধীনতা বাড়ে না। ফুটবলে রিলিজ ক্লজ একটি ব্যক্তিগত অধিকার — খেলোয়াড়। ক্রিকেটে অনুমতি একটি প্রাতিষ্ঠানিক ক্ষমতা — বোর্ড। ওয়েম্বলি কাগজের চিহ্ন রেখে গিয়েছিল, আর ডোনারুমা বিনামূল্যে চলে গিয়েছিলেন ঠিক কারণ সেখানে চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়েছিল, কোনো ছাড়পত্রের দরকার ছিল না। এশিয়ার ক্রিকেটে এমন কোনো বিনামূল্যের স্বাধীনতা নেই।

তৃতীয়ত, মহিলাদের লিগের প্রশ্নে একই যন্ত্রচালিত যায়। ডব্লিউপিএল-এর দলভিত্তিক পার্স কয়েক মৌসুমে ১২ কোটি থেকে ১৫ কোটি রুপির ঘরে পৌঁছেছে, যা পুরুষদের নিলামের একটি ভগ্নাংশ। মহিলাদের এশিয়া কাপের সম্প্রচার মূল্য আর গেট রেভিনিউ পুরুষদের সংস্করণের সাথে তুলনার ঘরে আসে না। অথচ কর্পোরেট বার্তায় এই টুর্নামেন্টগুলো নিয়ে উদযাপনের অভাব হয় না। সমস্যাটা দর্শকসংখ্যা নয়, সমস্যাটা মূল্য নির্ধারণের ইচ্ছা — একটি লিগ যখন সামাজিক দায়বদ্ধতার প্রমাণপত্র হিসেবে ব্যবহার হয়, তার খেলোয়াড়রা বাজারের অংশীদার থাকে না, থাকে ঘোষণাপত্রের অংশ।

উপসংহারের দিকে

পরের ডমিনোটি আমি ক্যালেন্ডারে খুঁজি, আদালতে নয়। ২০২৭ সালের আইসিসি ইভেন্টগুলোর সময়সূচি আর বর্ধিত ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালার চাপে অন্তত দুইটি বোর্ডকে এমন একটি জানালায় ছাড় দিতে বাধ্য করা হবে, যেখানে তারা আজ পর্যন্ত দেয়নি। সেই মুহূর্তে কোনো খেলোয়াড় এজেন্ট, কোনো স্পোর্টস ল'ইয়ের বা কোনো সাউথ এশিয়ান ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রথম ক্রিকেটের চুক্তিতে একটি লিখিত বাই-আউট সংখ্যা বসিয়ে দিতে পারে। সেটি ঘটলে ক্রিকেট তার নিজের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর মুহূর্ত খুঁজে পাবে — আজ নয়, পাঁচ বছরের মধ্যে। প্রশ্নটি কেবল এই: ওই সংখ্যাটি লিখবে কে, আর কার হাত থেকে কার হাতে যাবে খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ?