SA20 ২০২৭ নিলাম: ৭৮৯ থেকে ১৯ — র্যান্ডের খাতায় তারকারা যেখানে সংখ্যা

২০২৬ সালের ৭ অক্টোবর, বুধবার। দক্ষিণ আফ্রিকার একটি স্টুডিও। পিচ নেই, শিশির নেই, থার্ড আম্পায়ারের কণ্ঠ নেই। আছে একটি টেবিল, একটি গ্যাভেল আর মোট ১৯টি স্লট। আমি স্প্রেডশিট খুললাম ঠিক সেভাবে, যেভাবে ২০১৭ সালের ১২ আগস্ট কামালাপুরে খুলেছিলাম — সেদিন মোহামেডান এসসি অনূর্ধ্ব-১৬ ২-১ গোলে হারিয়েছিল আবাহনী লিমিটেড অনূর্ধ্ব-১৬-কে, আর আমি টুকে রেখেছিলাম ১৫ বছরের মিডফিল্ডার রাকিব হোসেনের ৯২টি সম্পন্ন পাস ও ১১টি বল রিকভারি। হট টেক দিতে হাত চুলকেছিল, পারিনি; কারণ লেজারে তখন ঘর ফাঁকা ছিল, আর ফাঁকা ঘরে গল্প লেখা যায় না। লেজার অনুষ্ঠান দেখে না, লেজার এন্ট্রি দেখে। এই নিলামের এন্ট্রিটা একটি চোঙ: ৭৮৯টি নিবন্ধন, ১৫৬জনের শর্টলিস্ট, শেষে মাত্র ১৯টি স্লট। অর্থাৎ নিবন্ধন থেকে শর্টলিস্টে টিকে থাকার হার প্রায় ১৯ দশমিক ৮ শতাংশ, আর নিবন্ধন থেকে স্লট পর্যন্ত পৌঁছানোর হার ২ দশমিক ৪ শতাংশের সামান্য বেশি। সাতষট্টি বছর বয়সে আমি হাইলাইট রিলের চেয়ে লেজারকেই বেশি বিশ্বাস করি।

SA20 হলো দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ। নিলামটি বসছে ২০২৬ সালের ৭ অক্টোবর, বুধবার, লিগের পঞ্চম সংস্করণ শুরুর আগে। ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টিতে নিলাম কোনো ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নয়; এটি দল গঠনের প্রশাসনিক প্রক্রিয়া। এখানে পাওয়ারপ্লে, মিডল ওভার বা ডেথ ওভারের কোনো পর্ব নেই। এই ইভেন্টের পর্ব হলো তিনটি ধাপের একটি চক্র: রিটেনশন, তারপর নিলাম, তারপর দল সম্পূর্ণ করা। যেহেতু স্লট মাত্র ১৯টি, সেহেতু চারটি দলের স্কোয়াডের কাঠামো আগেই রিটেনশনের মাধ্যমে অনেকটা দাঁড়িয়ে গেছে। নিলামের ক্রীড়া-প্রভাব তাই ভিত্তিগত নয়, প্রান্তিক। এটাই এই ইভেন্টের গঠনগত সত্য, এবং এটি না বুঝে যেকোনো বিশ্লেষণ কেবল নাম-গণনায় পরিণত হবে।

যে চারটি দল নিলামে বসছে, তাদের পার্সের ছবিটাই সবচেয়ে জরুরি তথ্য। জোবুর্গ সুপার কিংসের হাতে আছে ২০ দশমিক ৬ মিলিয়ন র্যান্ড — চার দলের মধ্যে সর্বোচ্চ। সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপের হাতে ৯ দশমিক ৩৫ মিলিয়ন র্যান্ড। এমআই কেপ টাউনের হাতে ৩ দশমিক ৬ মিলিয়ন এবং প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের হাতে মাত্র ১ দশমিক ৪৭৫ মিলিয়ন র্যান্ড। পার্ল রয়্যালস ও ডারবান সুপার জায়ান্টস ইতিমধ্যে পূর্ণ দল গড়ে ফেলেছে; তাই তারা নিলামে নেই। পার্সের এই বিন্যাসটি আসলে রিটেনশন-কৌশলের উল্টো আয়না। যে দল ছোট পার্স নিয়ে এসেছে, সে রিটেনশনে আক্রমণাত্মক ছিল; আর যে দল বড় পার্স নিয়ে এসেছে, সে বারুদ শুকনো রেখেছে। ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাকাডেমি ভুলে যায়; আমার লেজার ভোলে না।

নিবন্ধনের সংখ্যায় আরেকটি স্তর স্পষ্ট। ১৫৬ জনের শর্টলিস্টে ৯৫ জন দক্ষিণ আফ্রিকান এবং ৬১ জন বিদেশি। বিদেশিদের মধ্যে সবচেয়ে বড় ব্লক ইংল্যান্ডের — ৩১ জন। কিন্তু শর্টলিস্ট মানেই নিলামে হাতুড়ি পড়া নয়। SA20-এর খেলোয়াড়-এগারোতে বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা সীমিত, আর প্রত্যেক বিদেশির জন্য নিজ দেশের বোর্ডের অনুমোদন লাগে। ফলে ৬১ জনের তালিকা প্রকৃত সরবরাহের চেয়ে বড়। এখানে একটি সতর্কতা জরুরি: SA20-এর ফর্মকে কখনো টেস্ট বা ওয়ানডে ফর্মের সঙ্গে মিশিয়ে ফেলা যাবে না। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সংখ্যা তার নিজের জগতের সংখ্যা।

এবার পার্স-অসমতার হিসাবে ঢুকি। জোবুর্গ সুপার কিংসের ২০ দশমিক ৬ মিলিয়ন র্যান্ড প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের ১ দশমিক ৪৭৫ মিলিয়নের প্রায় ১৪ গুণ, আর এমআই কেপ টাউনের ৩ দশমিক ৬ মিলিয়নের ৫ দশমিক ৭ গুণ। এই অসাম্য নিলামের প্রকৃত শিরোনাম। এতে দুটি ফল অনিবার্য। প্রথমত, নিলামটি উপর-ভারী হবে — জোবুর্গ বড় নামগুলোর জন্য বাজার নির্ধারণ করে দেবে। দ্বিতীয়ত, এমআই কেপ টাউন ও প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস অভিজাত স্তর থেকে কার্যত ছিটকে যাবে; তাদের কেনাকাটা হবে বেঞ্চ ও সীমিত-ভূমিকার খেলোয়াড়ে। নিলামে সব দল সমান মঞ্চে বসেছে, কিন্তু সমান ক্রয়ক্ষমতা নিয়ে বসেনি।

চাহিদার তালিকাটি ডেটা-নির্ভর নয়, আর্কিটাইপ-নির্ভর। এখানে তিনটি দুর্লভ প্রোফাইল সামনে আসে। প্রথমটি বাঁহাতি পেস — ট্রেন্ট বোল্ট, ফজলহক ফারুকি, নান্দ্রে বার্গার। দ্বিতীয়টি অলরাউন্ডার — উইয়ান মাল্ডার, মঈন আলি, লিয়াম ডসন। তৃতীয়টি উইকেটকিপার-ব্যাটার — জর্ডান কক্স। দুর্লভ পজিশনের প্রিমিয়ামই এই নিলামে দাম বাড়ার সবচেয়ে সম্ভাব্য অঞ্চল। কারণ একজন কোচ দুর্লভ ভূমিকা পূরণ করতে বাজেট বাড়াতে রাজি হন, আর সাধারণ ভূমিকার জন্য বাজারে বিকল্প থাকে।

নাম ধরে নাম ধরে এগোলে চিত্রটি আরও পরিষ্কার হয়, তবে প্রতিটি সংখ্যার পাশে শর্ত বসানো দরকার। ফাফ দু প্লেসি ও রাসি ভ্যান ডার ডুসেন — অভিজ্ঞ টপ-অর্ডার, অ্যাঙ্করের ভূমিকা, কিন্তু বয়স-বক্ররেখার ঝুঁকি। ট্রেন্ট বোল্ট, কলিন মুনরো, মঈন আলি — এরা সবাই অভিজ্ঞতার শেষ প্রান্তে, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য নির্ধারিত হয় প্রাপ্যতা ও ব্র্যান্ড দিয়ে, শীর্ষ-প্রদর্শন দিয়ে নয়। নান্দ্রে বার্গারের বাঁহাতি কোণ নতুন বলে ও ডেথ ওভারে কাজে লাগে; তাই মূল্য উঁচু। শিমরন হেটমায়ার মিডল-অর্ডারে শক্তি জোগান। ফারুকি পাওয়ারপ্লেতে উইকেট তোলেন। নাহিদ রানা কাঁচা, কিন্তু ১৫০ কিলোমিটার-প্লাস গতির সম্ভাবনা তার পিছনে। এশান মালিঙ্গা উদীয়মান। উল্লেখ্য, স্টেজ-১ কোথাও কোনো গড়, স্ট্রাইক রেট বা ইকোনমি দেয়নি। তাই এই মূল্যায়ন আর্কিটাইপ-ভিত্তিক, পরিসংখ্যান-ভিত্তিক নয়; যেখানে সংখ্যা নেই, সেখানে সংখ্যা বসানো আমার পদ্ধতি নয়।

চোঙের অর্থনীতিটা আলাদা করে দেখার মতো। ৭৮৯ নিবন্ধন থেকে ১৯ স্লট — অর্থাৎ নিবন্ধন-থেকে-স্লট অনুপাত প্রায় ২ দশমিক ৪ শতাংশ। এই অনুপাতটি SA20-এর পক্ষে একটি জোরালো চাহিদা-সংকেত; খেলোয়াড়েরা এটিকে কেরিয়ার-গন্তব্য হিসেবে দেখছেন। অন্যদিকে সরবরাহের দিকটি ক্রেতার অনুকূলে। ৬১ বিদেশি শর্টলিস্ট হয়েছেন, অথচ এগারোতে বিদেশি কোটা সীমিত। ফলে বিদেশি প্রতিভার জন্য এটি ক্রেতার বাজার — চাহিদার চেয়ে সরবরাহ বেশি, দর কষাকষির সুবিধা দলের হাতে।

র্যান্ডে হিসাব করলে SA20-এর স্তরটাও ধরা পড়ে। ২০ দশমিক ৬ মিলিয়ন র্যান্ড আনুমানিক ১ দশমিক ১ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের সমান, ধরা হচ্ছে প্রায় ১৮ দশমিক ৫ র্যান্ড প্রতি ডলার (এই বিনিময় হার অনুমানভিত্তিক, যাচাই বাকি)। আইপিএলের অর্থের পাশে এটি এক ধাপ নিচের স্তর। মোট লিগ-ক্যাপের সংখ্যা স্টেজ-১-এ নেই, সেটিও যাচাই বাকি। সম্প্রচারে অবশ্য ছবি অন্যরকম: সুপারস্পোর্ট (দক্ষিণ আফ্রিকা), জিওহটস্টার/জিওস্টার (ভারত), স্কাই (যুক্তরাজ্য), ফক্স (অস্ট্রেলিয়া), অ্যাপেক্স (পাকিস্তান), উইলো টিভি (যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা) এবং ইউটিউব (বাকি বিশ্ব)। ছয়টির বেশি বাজারে এই ছড়ানো বিন্যাস দুর্ঘটনা নয়; SA20 সচেতনভাবে দক্ষিণ এশীয় প্রবাসী দর্শকের জন্য তৈরি।

বাংলাদেশের পাঠকদের জন্য এখানে একটি নির্দিষ্ট এন্ট্রি-পয়েন্ট আছে: নাহিদ রানার শর্টলিস্ট। কাঁচা গতি, উঁচু সিলিং, কিন্তু অস্থিরতা। তার মূল্য নির্ধারিত হবে প্রাপ্যতা, ফিটনেস আর কোচের ধৈর্য দিয়ে। এখানেই আমার ২০১৭ সালের লেজারের কাজে আসে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স আর্জেন্টিনাকে ৪-৩ গোলে হারায়; কিলিয়ান এমবাপে, বয়স ১৯, দুটি গোল করেন ও একটি পেনাল্টি আদায় করেন। আমি শুধু সিনিয়র তারকার প্রশংসা করিনি; ফ্রান্সের ২৩ জনের প্রত্যেককে তাদের অনূর্ধ্ব-১৪ অ্যাকাডেমিতে খুঁজে বের করেছিলাম। দেখা গেল ১৪ জন ১৪ বছরের আগেই অভিজাত যুব-ব্যবস্থায় ঢুকেছেন, এমবাপে ক্লেয়ারফনতেইন থেকে শুরু করেছেন। সেখান থেকেই 'চোদ্দ বছরের জানালা' সিরিজটি লিখি, ফ্রান্সের পাইপলাইনের সঙ্গে বাংলাদেশের খণ্ডিত অনূর্ধ্ব-১৫ লিগের তুলনা করে। সেই পদ্ধতিই আজ এখানে প্রয়োগ করছি। প্রথম ঢাকা এন্ট্রি কোনো ভবিষ্যদ্বাণী ছিল না; সেটি ছিল একটি তারিখ। নাহিদ রানার নিলাম-এন্ট্রিও একটি তারিখ, কোনো নিয়তি নয়।

এখন সেই অংশ, যেখানে হট টেকের প্রলোভন সবচেয়ে বেশি। 'চাহিদায় থাকা' তালিকাটি লেখকের মতামত, বাজারের সংকেত নয়। কোনো মূল্য-সংকেত স্টেজ-১-এ নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো প্রকাশ্যে দর নিলামের দিনেই দেবে। ফলে আজ কে 'চাহিদায়' আর কে নয়, সেটি এখনো প্রমাণিত সত্য নয়। আমি আবেগ সাজানোর আগে প্রমাণ সাজাই। আরও একটি ভুল ধরুন: ৬১ বিদেশির শর্টলিস্ট মানে ৬১ জনের প্রাপ্যতা নয়। অনুমোদন, বোর্ডের বাধা, সূচির সংঘর্ষ — এসব মিলিয়ে তালিকাটি বিক্রির আগেই সংকুচিত হতে পারে।

দ্বিতীয় ভুলটি বয়স নিয়ে। অভিজ্ঞতার শেষ প্রান্তে থাকা নামগুলোকে 'তারকা' ভেবে দাম দেওয়া সহজ, কিন্তু বয়স-বক্ররেখা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও সত্য। দু প্লেসি, বোল্ট, মুনরো, মঈন — এরা সবাই অভিজ্ঞ দলে। এদের পাশে তরুণ গতির সরবরাহ রাখতে হবে, নইলে মরসুমের শেষ প্রান্তে ওয়ার্কলোড আর ইনজুরি দলকে খালি হাতে ছাড়বে। ফাস্ট বোলিং গোষ্ঠীর (বার্গার, বোল্ট, ফারুকি, রানা, মালিঙ্গা) উপর সারা বছর ফ্র্যাঞ্চাইজি ও আন্তর্জাতিক ব্যস্ততা বড় চাপ ফেলবে।

তৃতীয় ভুলটি প্রশাসনিক, এবং এটাই আমার কাছে সবচেয়ে বিরক্তিকর। লিগের টাইটেল স্পনসর একটি জুয়া-ব্র্যান্ড — #BetwaySA20Auction। আমি কোনো অনিয়মের অভিযোগ করছি না; এটি কাঠামোগত পর্যবেক্ষণ, জুয়া-স্পনসরের বিস্তার একটি বৈশ্বিক প্রবণতা, আর বহু বিচারব্যবস্থা এ নিয়ে নিয়ম কষা করছে। প্রশাসনিক স্বচ্ছতা প্রায়ই স্লোগান হয়েই থাকে। নিলামের সম্পূর্ণ পার্স-ক্যাপ কোথাও স্পষ্ট নয়, অথচ সোশ্যাল মিডিয়ায় হ্যাশট্যাগ ঝলমল করে। যে দর্শক আসলে আয়োজনের সবচেয়ে অবহেলিত পক্ষ, তাকে ব্যাখ্যা না দিয়ে কেবল হ্যাশট্যাগ দিলে সেটি তথ্য নয়, আলোকসজ্জা। খালি গ্যালারি সৎ আর্কাইভ; ওরা শুধু যা ঘটেছে তা রাখে। নিলাম-স্টুডিওও তাই — সেখানে যা হাতুড়ি পড়ে, তার হিসাব রাখা যায়।

আরেকটি সতর্কতা ক্রিকেটের প্রকৃতি নিয়ে। নিলামে উচ্চ দাম মানেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শক্তি নয়। SA20-এর বেতন প্রতিফলিত করে ফ্র্যাঞ্চাইজির চাহিদা ও খেলোয়াড়ের প্রাপ্যতা, টেস্ট বা ওয়ানডের গুণমান নয়। সূচির প্রসঙ্গটাও জরুরি: নিলামের তারিখ ৭ অক্টোবর ২০২৬ থেকে অনুমান করা যায়, টুর্নামেন্টটি অস্ট্রেলীয় গ্রীষ্মকালীন জানালায় (মোটামুটি জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি ২০২৭) বসবে। সেখানে ILT20 ও বিগ ব্যাশ লিগের শেষ প্রান্তের সঙ্গে সূচি-সংঘর্ষ অনিবার্য। ক্যাপ-সংক্রান্ত এই অনুমানটি মধ্যম নিশ্চয়তার, কারণ স্টেজ-১ সূচি নিশ্চিত করেনি।

একটি দীর্ঘমেয়াদি সম্ভাবনাও এখানে লুকিয়ে আছে, এবং সেটি ইতিবাচক। 'পঞ্চম সংস্করণ' এই বাক্যটি ছোট, কিন্তু অর্থ বড়। যে টি-টোয়েন্টি লিগ প্রথম পাঁচ বছরে টিকে থাকে, সে উচ্চ-মৃত্যুহারের প্রাথমিক পর্ব পেরিয়ে গেছে। ২০২৩ সালে 'অন দ্য টাইগার্স' ট্রেইল' বইটি লেখার সময় ইতিহাসের স্তর ঘেঁটে আমি এটাই শিখেছি — যে ব্যবস্থা টিকে যায়, তার স্মৃতি বেশি।

এবার চেকপয়েন্ট স্থির করি, এবং এটাই আমার পদ্ধতির কেন্দ্র। প্রথম যাচাই: জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি ২০২৭, টুর্নামেন্টের প্রথম একাদশ নির্বাচন। পাস/ফেলের শর্ত আগেই লিখে রাখছি — এই নিলামে কেনা ১৯ জনের মধ্যে কতজন প্রথম চার ম্যাচে একাদশে থাকেন, আর কতজন বেঞ্চে বসে থাকেন। দ্বিতীয় যাচাই: নাহিদ রানার ক্ষেত্রে — তিনি ম্যাচের সংখ্যা (সর্বনিম্ন পাঁচ) আর অর্থনীতি হার (প্রতি ওভারে ৯-এর নিচে) দুটোতেই টিকতে পারেন কি না। তৃতীয় যাচাই: পার্স-অসমতা সত্ত্বেও পয়েন্ট টেবিলে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস টিকে থাকতে পারে কি না। আর সবচেয়ে দীর্ঘ যাচাই — এই নিলামে যারা কেনা হবে না, সেই বাদ পড়া ৭৭০ জনের মধ্যে কেউ ২০৪১ সালের মধ্যে জাতীয় দলে পৌঁছান কি না। চোদ্দ বছরের জানালা একটি ধীর ঘড়ি, আর সেই ঘড়ি দেখার সময় আমার আছে।