শেষ মুহূর্তের কোচ, প্রথম বলের প্রতীক্ষা: চণ্ডীগড়ের কোচিং ক্যারোসেল আর রঞ্জির অদেখা প্রস্তুতি

অক্টোবরের সাত তারিখ। চণ্ডীগড়ে একজন সাময়িক কোচের নাম ঘোষণা করা হলো। একই দিনে পাটনায় একজন শিরোপাজয়ী কোচকে সরিয়ে দেওয়া হলো। এর চার দিন পর, এগারো তারিখে, মুম্বইয়ের একটি মাঠে প্রথম-শ্রেণির একটি ম্যাচ শুরু হবে। এই তিনটি তারিখের মাঝখানে যে গল্পটি লুকিয়ে আছে, সেটি কোনো বাউন্ডারির গল্প নয়; সেটি একটি সাংগঠনিক নাড়ির গল্প—যে নাড়ি স্কোরকার্ড কখনো ধরে রাখে না।

আমি এই খবরটি পড়তে গিয়ে প্রথমে থমকে গিয়েছিলাম একটি ছোট তথ্যে। ইউটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন চণ্ডীগড় দলের সিনিয়র পুরুষ দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে বিনায়ক সামন্তের নাম ঘোষণা করেছে—কিন্তু দল তখন ইতিমধ্যেই রঞ্জি ট্রফির প্রথম ম্যাচ খেলতে রওনা দিয়ে ফেলেছে। কোচ আসছেন, দল চলে গেছে। এই দুটি বাক্যের মাঝখানে প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটের একটি মৌলিক সত্য লুকিয়ে আছে, যা টি-টোয়েন্টির যুগে আমরা সহজেই ভুলে যাই।

প্রেক্ষাপট: যে ফরম্যাটে প্রস্তুতিই অর্ধেক ম্যাচ

রঞ্জি ট্রফি ভারতের প্রধান প্রথম-শ্রেণির ঘরোয়া প্রতিযোগিতা। এখানে একটি ম্যাচ চার দিন ধরে চলে, প্রতি দল দুটি ইনিংস পায়, ফলো-অন কার্যকর হয়। এই ফরম্যাটের যুক্তি রান-রেটের যুক্তি নয়—এটি সহনশীলতার যুক্তি। এখানে একজন কোচ শুধু টসের আগে একবার কথা বলেন না; তিনি সেশন ধরে ধরে বোলিং রোটেশন ঠিক করেন, ডিক্লেয়ারেশনের সময় নির্ধারণ করেন, মাঝমাঠে ফিল্ড সেটিং বদলান, ক্লান্ত সিমারের ওয়ার্কলোড নিয়ন্ত্রণ করেন। টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে কোচের ভূমিকা অনেকটা সীমিত; চার দিনের ফরম্যাটে সেটি সম্পূর্ণ ভিন্ন ওজন বহন করে।

এখন সেই সময়রেখাটা দেখুন, কারণ এখানেই আসল তথ্য বসে আছে। ছয় তারিখে দল ঘোষণা করা হয়। সাত তারিখে সহকারী স্টাফ ঘোষণা করা হয়—এবং ঠিক সেই দিনই একজন সাময়িক কোচের নাম দেওয়া হয়। এরপর রিপোর্ট প্রকাশের দিনেই চূড়ান্তভাবে প্রধান কোচ নির্ধারিত হয়। অর্থাৎ, দল ঘোষণার আগে নয়, বরং দল ঘোষণার পরে এবং প্রস্থানের পরে সাপোর্ট-স্টাফের কাঠামো তৈরি হচ্ছে। এটা পরিকল্পিত প্রশাসন নয়, এটি প্রতিক্রিয়াশীল প্রশাসন।

আরও একটি তথ্য আছে, যা কম আলোচিত। চণ্ডীগড়ের আগের কোচ রাজীব নায়ার চুক্তি ছেড়ে দিল্লিতে যোগ দিয়েছেন। দ্য ট্রিবিউন-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, চণ্ডীগড় দল এগারো তারিখে মুম্বইয়ে নিজেদের রঞ্জি অভিযান শুরু করবে। অর্থাৎ, একটি নতুন ও তুলনামূলকভাবে কম বয়সী ঘরোয়া অ্যাসোসিয়েশন, যেটি রঞ্জি কাঠামোতে তুলনামূলকভাবে নতুন সংযোজন, সেটি মৌসুম শুরুর মুখে নিজের কোচিং কাঠামো গুছিয়ে উঠতে পারছে না।

মূল বিশ্লেষণ: স্কোরকার্ডে যেটা থাকে না

বিনায়ক সামন্তের খেলোয়াড়ি রেকর্ডটা দেখুন। ১০১টি প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ, মুম্বই, আসাম ও ত্রিপুরার হয়ে; একজন উইকেটকিপার-ব্যাটার। একশো-একটি প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ কোনো সংখ্যা নয়, সেটি একটি নাড়ি, যা আপনি এখনো শুনতে পান। ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে একশো-র বেশি প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ মানে টেকসই, অভিযোজিত, পরিশ্রমী একজন পেশাদার—যিনি আন্তর্জাতিক তারকা নন, কিন্তু যিনি দেশের ঘরোয়া সিস্টেমের মেরুদণ্ড।

সামন্তের কোচিং রেকর্ড এই ভিত্তির ওপর দাঁড়ানো। মুম্বই সিনিয়র দলের কোচ হিসেবে ২০১৮-১৯ ও ২০১৯-২০ মৌসুম; ২০১৮-১৯-এ বিজয় হাজারে ট্রফি জয়। এরপর বিহার—সেখানে ২০২৫-২৬ মৌসুমে বিজয় হাজারে ট্রফি এবং রঞ্জি ট্রফির প্লেট গ্রুপ শিরোপা, দুটোই। ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে শিরোপা-জয়ী কোচ একটি দুর্লভ পণ্য; তাই তাঁকে ছাড়ার পর কয়েক দিনের মধ্যেই অন্য অ্যাসোসিয়েশন তাঁকে নিয়ে নেয়। এর সঙ্গে যোগ করুন এনসিএ লেভেল-বি কোচিং সার্টিফিকেশন—যেটি বিসিসিআইয়ের কোচ-শিক্ষা পথের আনুষ্ঠানিক সিলমোহর।

কিন্তু এখানেই একটি অসঙ্গতি আছে, যেটি আমি এড়িয়ে যেতে চাই না। সাত তারিখে বিহারে তাঁকে সরিয়ে দেওয়া হলো—আশুতোষ আমানকে আনা হলো। অথচ সেই একই বিহার দলের সঙ্গে তাঁকে ২০২৫-২৬ মৌসুমের শিরোপা-সাফল্যের কৃতিত্ব দেওয়া হচ্ছে। হয় এটি মৌসুম-শেষের স্বাভাবিক হাতবদল, নয়তো তথ্যসূত্রে একটি সময়রেখার অসঙ্গতি রয়েছে। যে-কোনো ক্ষেত্রেই, এই তথ্যটি যাচাই-বাকি হিসেবে চিহ্নিত থাকা উচিত, চূড়ান্ত প্রমাণ হিসেবে নয়।

আরেকটি বিষয় লক্ষ করি। সামন্তের রেকর্ডে আন্তর্জাতিক (টেস্ট/ওয়ানডে/টি-টোয়েন্টি) খেলার কোনো উল্লেখ নেই। এর মানে, তাঁর কর্তৃত্ব ঘরোয়া বিশ্বাসযোগ্যতার ওপর দাঁড়ানো—ভারতীয় ড্রেসিংরুমে গভীর রঞ্জি ইতিহাস সাধারণত সম্মান আদায় করে। একই রেকর্ডে বেলজিয়াম জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচের ভূমিকা এবং ২০০৬-০৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিকল্প খেলোয়াড় হিসেবে উপস্থিতির কথা আছে। এই বিচিত্র, এমনকি অপ্রচলিত অ্যাসাইনমেন্টগুলো একজন ক্যারিয়ার-কোচের ছবি আঁকে—যিনি নামসর্বস্ব নিয়োগ নন, বরং নিজের রেজুমে সচেতনভাবে গড়েছেন।

এখন আসি আসল সমস্যাটায়। চণ্ডীগড়ের সেটআপে এখন দুইজন কোচ—রবিকান্ত শর্মা এবং বিনায়ক সামন্ত। কোচ গেছে দিল্লি, সাময়িক কোচ এসেছে, তারপর স্থায়ী কোচ এসেছে। প্রশ্ন হলো: কার কথা শেষ কথা? প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে সেশনের মাঝখানে দুজন কর্তার ভিন্ন নির্দেশ মানে ড্রেসিংরুমে দ্বিধা, আর দ্বিধা চার দিনের ম্যাচে ধীরে ধীরে জমা হয়।

আর আছে সেই অদেখা ক্ষতি, যেটি কোনো পরিসংখ্যানে ধরা পড়বে না। কোচ যখন দলের সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন, দল তখন ইতিমধ্যেই মুম্বইয়ের পথে। প্রথম-শ্রেণির যে প্রস্তুতি-জানালা—নেট সেশন, পিচ পড়া, ভূমিকা নির্ধারণ—সেটি কার্যত হারিয়ে গেল। চার দিনের ফরম্যাটে এই প্রস্তুতির মূল্য বিশাল। আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে শিখেছি, প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ আসলে টসের আগেই অনেকাংশে শুরু হয়ে যায়—নেটে, পরিকল্পনায়, রাতে সেশন-ভাগাভাগির আলোচনায়।

তবে চণ্ডীগড়ের এই নিয়োগ শুধু বিশৃঙ্খলার গল্প নয়। একজন শিরোপা-জয়ী কোচকে আনা মানে উচ্চাকাঙ্ক্ষা। একটি নিম্নস্তরের অ্যাসোসিয়েশন যদি সাম্প্রতিক শিরোপাধারী কোচকে ছিনিয়ে নেয়, সেটি প্লেট স্তর থেকে উপরে ওঠার চেষ্টার সংকেত। মেট্রোনোম কখনো করতালি চায়নি, সে চেয়েছে শুধু পরের তালটা। চণ্ডীগড় এখন পরের তালটা খুঁজছে—কিন্তু তাল ধরার আগেই একটা বিতর্কিত সুর বাজছে।

পাল্টা পাঠ: যেভাবে ভুলভাবে পড়া হচ্ছে

বাইরের পাঠটি প্রায় সর্বসম্মত: এটি একটি 'শেষ মুহূর্তের উদ্ধার-নিয়োগ', কিংবা উল্টো দিকে 'সাহসী, উচ্চাকাঙ্ক্ষী পদক্ষেপ'। দুটোই অসম্পূর্ণ। প্রথমটি আবেগের ভাষা, দ্বিতীয়টি প্রচারের ভাষা। আসল সংকেত প্রশাসনিক, এবং সেটি স্পষ্ট।

এক, কোচ নিয়োগের ক্রমটি উল্টো। সাধারণত দল ও সাপোর্ট-স্টাফ একসঙ্গে, মৌসুম শুরুর আগে চূড়ান্ত হয়। এখানে দল আগে, স্টাফ পরে, প্রধান কোচ সবচেয়ে শেষে। দ্বিতীয়, 'চুক্তি ছেড়ে দিল্লিতে যোগ দিলেন'—এই বাক্যটি ঘরোয়া কোচিং চুক্তির দুর্বল নিরাপত্তার দলিল। একজন কোচ মাঝপথে চুক্তি ছেড়ে শক্তিশালী অ্যাসোসিয়েশনে যাচ্ছেন, আর প্রতিবেদন এটিকে স্বাভাবিক ঘটনা হিসেবে লিখছে। তৃতীয়, সামন্তের যোগদানের শর্তাবলি প্রকাশ করা হয়নি—স্বচ্ছতার এই অভাব ভারতীয় ঘরোয়া প্রশাসনের একটি পুরোনো অভ্যাস, যা বোর্ড-থেকে-বোর্ড নীরব ব্যবস্থায় চলে।

আর এখানেই আমি একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক পাঠ রাখতে চাই। আমরা এই নিয়োগকে কেবল চণ্ডীগড়ের অদক্ষতা হিসেবে পড়লে ভুল করব। বিহার আর চণ্ডীগড়—দুটোই অপ্রচলিত, তুলনামূলকভাবে নতুন ঘরোয়া সত্তা—দুটোতেই কোচ দ্রুত বদলাচ্ছে। পাটনায় শিরোপা জেতা কোচ সরছে, চণ্ডীগড়ে কোচ আসছে-যাচ্ছে, আর দিল্লির মতো ধনী, প্রভাবশালী অ্যাসোসিয়েশন প্রতিভা টেনে নিচ্ছে। এটাকে বলা যায় ঘরোয়া কোচিং বাজারের 'শোষণ-গ্রেডিয়েন্ট'। এই গতিধারা চলতে থাকলে ঘরোয়া ক্রিকেটের দুই-স্তরের বিভাজন আরও গভীর হবে—শক্তিশালীরা আরও শক্তিশালী, দুর্বলেরা প্রতিবার নতুন কোচ খুঁজতে থাকবে। আমি স্কোর শিখেছিলাম স্টেডিয়ামের আগেই নীরবতা থেকে—ঠিক তেমনই, এই চণ্ডীগড়-বিহার-দিল্লির নীরব হাতবদলগুলোই ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রকৃত কাঠামো বলে দেয়, যার কোনো বাউন্ডারি নেই।

এখানে সতর্কতা জরুরি। সামন্তের ক্ষেত্রে দুটি ঘরোয়া শিরোপা অর্থপূর্ণ, কিন্তু ঘরোয়া কোচিংয়ের ফলাফল কোলাহলপূর্ণ—একটি মৌসুমে কোচের প্রভাব বাস্তব, তবে ধীরে ধীরে আসে। একটি দুর্বল-স্তরের দলের জন্য শিরোপাজয়ী কোচকে তাৎক্ষণিক সমাধান ভাবা একটি হালকা আশাবাদী পাঠ। শিরোপা-পরিসংখ্যান ছোট নমুনা; সেটিকে ভাগ্য-নিয়ন্ত্রিত কোলাহল থেকে আলাদা না করলে ভুল হবে।

উপসংহার নয়, সামনের সংকেত

এগারো তারিখে মুম্বইয়ে প্রথম বল পড়লে অনেকেই চণ্ডীগড়ের পারফরম্যান্স দেখবেন। আমি অন্য কিছু দেখতে চাই। প্রথমত, দুই কোচের ভূমিকা কতটা দ্রুত স্পষ্ট হয়—কার নির্দেশ চূড়ান্ত, সেটা নেট থেকেই বোঝা উচিত। দ্বিতীয়ত, বিহারে শিরোপা-জেতা কোচকে সরানোর পেছলে কী ছিল; যদি সেটি কেবল মৌসুম-শেষের হাতবদল হয়, তাহলে গল্পটা সরল; যদি অন্য কিছু থাকে, তাহলে সেটি চণ্ডীগড়েও ফিরে আসতে পারে। তৃতীয়ত, দিল্লির দিকে প্রতিভার প্রবাহ থামে কি না।

সামন্ত একটি শিরোপা জেতা রেজুমে নিয়ে এসেছেন। কিন্তু প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেট ধৈর্যের খেলা, আর প্রশাসনিক বিশৃঙ্খলা ধৈর্য ভাঙে। প্রশ্নটি এখন দলের নয়, প্রশ্নটি অ্যাসোসিয়েশনের: একটি নিম্নস্তরের ঘরোয়া সত্তা কি একজন ভালো কোচ পেলেই নিজের কাঠামোগত দুর্বলতা ঢেকে ফেলতে পারবে, নাকি কাঠামোই শেষ পর্যন্ত কোচকে গ্রাস করবে? চণ্ডীগড়ের রঞ্জি মৌসুম এই প্রশ্নের উত্তর ধীরে ধীরে দেবে—তাল ধরে ধরে, ঠিক যেমন মেট্রোনোম চলে।