এক ভেন্যু, দুই নিয়ম: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির হাইব্রিড মডেল নিয়ে রেফারির রিপোর্ট

২০২৫ সালের ৯ মার্চ, দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়াম। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে নিউজিল্যান্ড তোলে ২৫১ রান, ভারত তাড়া করে ফেলে ২৫২ — চার উইকেটে জয়, হাতে এক ওভার বাকি। রোহিত শর্মা ৭৬ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় হন। স্কোরকার্ড এখানেই থামে। কিন্তু সিডনি থেকে ভোররাতে ম্যাচটা দেখতে দেখতে আমার নোটবুকে অন্য একটা সংখ্যা জমা হচ্ছিল। ভারত এই টুর্নামেন্টে পাঁচটি ম্যাচ খেলেছে — তিনটি গ্রুপ পর্বে, একটি সেমিফাইনালে, একটি ফাইনালে। পাঁচটিই একই মাঠে। ভ্রমণের দূরত্ব শূন্য কিলোমিটার, হোটেল বদল শূন্যবার, সময় অঞ্চল বদল শূন্যবার। নিউজিল্যান্ড সেমিফাইনাল খেলেছে লাহোরে, তারপর ফাইনাল খেলতে উড়ে এসেছে দুবাইয়ে। আয়োজক দেশ পাকিস্তান ফাইনালটা দেখেছে টেলিভিশনে। এটা একটা ফাইনালের ছবি নয়, এটা একটা খেলার শর্তাবলির ফলাফল।

এশীয় ক্রিকেটে ভেন্যু-রাজনীতি নতুন কিছু নয়। কিন্তু ২০২৫ সালে প্রথমবার সেটা একটা গোটা টুর্নামেন্টের ভূগোল সম্পূর্ণভাবে আবার লিখে দিল। ২০১২-১৩ মৌসুমের পর ভারত পাকিস্তানের মাটিতে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেনি। ২০২৩ এশিয়া কাপে সমস্যাটা প্রথমবার একটা প্রযুক্তিগত ছাঁচ পায়, যার নাম দেওয়া হয় হাইব্রিড মডেল — পাকিস্তান নিজের মাটিতে চারটি ম্যাচ আয়োজন করবে, ভারতের সব ম্যাচ হবে পাকিস্তানের বাইরে, আর ফাইনাল হবে কলম্বোতে। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে আইসিসি ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড একই ছাঁচে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চুক্তি করে: আয়োজক পাকিস্তান, কিন্তু ভারতের সব ম্যাচ দুবাইয়ে — এবং সঙ্গে একটা শর্ত, ভারত ফাইনালে উঠলে ফাইনালও দুবাইয়ে সরবে।

২০১৭ সালের এ-লিগ গ্র্যান্ড ফাইনাল আমাকে শিখিয়েছিল, একটা ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল একটা গোটা মৌসুম আবার লিখে দিতে পারে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেটা করেনি কোনো ক্যামেরা — করেছে একটা বাক্যাংশ। "ভারত কোয়ালিফাই করলে" — এই তিন শব্দে ফাইনালের শহর নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল এমন এক মুহূর্তে, যখন গ্রুপ পর্বের প্রথম বলও পড়েনি। আমার কাছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় রেফারি-মুহূর্ত সেটাই, কোনো এলবিডব্লিউ বা নো-বলের চেয়ে বড়।

আইসিসি ইভেন্ট ম্যানুয়ালে "হোস্ট" শব্দের স্পষ্ট অর্থ আছে: যে বোর্ড আয়োজনের অধিকার পায়, যে বোর্ড গেট মানি ও হসপিটালিটি সামলায়, এবং যার মাটিতে ম্যাচ হয়। ২০২৫-এর চুক্তি এই সংজ্ঞাটাকে দুই টুকরো করে দেয় — অধিকার পাকিস্তানের, ম্যাচ দুবাইয়ের। এই ভাগাভাগির ভেতরে একটা প্রশ্ন লুকিয়ে ছিল, যেটা কেউ জিজ্ঞেস করেনি: দলের স্কোয়াড গঠনের পরিকল্পনা কোন মাটিকে ধরে করা হবে?

আমি ডেটাবেস বানিয়েছি কারণ স্মৃতি সবচেয়ে খারাপ সাক্ষী। দুবাই পর্বের হিসাব মেলালে দেখা যায়, একটা মাঠ ভারতের পাঁচটি ম্যাচ সামলেছে, আর একই পিচ বারবার ব্যবহার করা হয়েছে বলে রিপোর্ট ও সম্প্রচার-বিশ্লেষণে সমালোচনা উঠেছে। সন্ধ্যার ম্যাচে শিশির পড়েছে, বল স্পিনারদের হাতে গ্রিপ ধরেছে, দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং সহজ হয়েছে — অর্থাৎ টস জেতা দলের সুবিধা সংখ্যায় মাপার মতো বড় হয়েছে। যে দল একটা মাঠ চিনে ফেলে, সে শুধু পিচ চেনে না; সে বাতাস, শিশিরের সময়, সীমানার মাপ, এমনকি ফ্লাডলাইটের কোণ চিনে ফেলে।

ভ্রমণসূচির হিসাবটা আরও নির্দয়। ভারতের পাঁচ ম্যাচের মধ্যে বিরতি ছিল চার দিন, পাঁচ দিন, তিন দিন — কিন্তু ভ্রমণ শূন্য। দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়াকে লাহোর ও দুবাইয়ের মধ্যে পালা করে যেতে হয়েছে। নিউজিল্যান্ড লাহোরে সেমিফাইনাল খেলার পর দুবাই উড়ে ফাইনাল খেলেছে — দুই শহর, দুই সময় অঞ্চল, এক অনুশীলন সেশন কম। শারীরিক ক্লান্তির এই ব্যবধান কোনো র‍্যাঙ্কিং তালিকায় দেখা যায় না, কিন্তু ফাইনালের ৪৯তম ওভারে সেটা দেখা যায়।

স্কোয়াড গঠনের দিকটা দেখুন। ভারত টুর্নামেন্টে এসেছিল চার স্পিনার নিয়ে — কুলদীপ যাদব, রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর পটেল এবং বরুণ চক্রবর্তী। দুবাইয়ের ধীর, নিচু, ব্যবহৃত পিচে এই গঠন ছিল নিখুঁত যুক্তি। কিন্তু কল্পনা করুন উল্টো ছবিটা: করাচি, লাহোর, রাওয়ালপিন্ডির পেস-সহায়ক উইকেটে সেই একই স্কোয়াড নিয়ে ভারতকে তিন সপ্তাহ খেলতে হলে নির্বাচকদের হিসাবটা সম্পূর্ণ অন্য হতো। অর্থাৎ ভেন্যু শুধু ম্যাচের মঞ্চ ঠিক করেনি — ভেন্যু স্কোয়াডের আকৃতিও ঠিক করে দিয়েছে। পাকিস্তানের নিজের দলটাও তৈরি হয়েছিল ঘরের শর্ত ধরে, অথচ ঘরের শর্তে ভারতের বিরুদ্ধে একটা বলও খেলতে পারেনি।

হোস্টের অর্থনীতির দিকটা এখানে সবচেয়ে অস্বস্তিকর। লাহোরে ফাইনাল হওয়ার কথা ছিল — টিকিট, হসপিটালিটি, স্থানীয় ব্যবসা, ক্রাউডের চাপ, সাংস্কৃতিক মুহূর্ত। চুক্তির শর্তে সেটা দুবাইয়ে সরে গেল, কারণ ভারত ফাইনালে উঠেছিল। আইসিসির চোখে এটা সফল লজিস্টিকস; পাকিস্তানি ক্রিকেটের চোখে এটা এমন এক আয়োজন, যেখানে আয়োজকের সবচেয়ে বড় ফসলটা সে হাতে পায়নি।

এই ছাঁচটা কিন্তু ২০২৫ সালে হঠাৎ জন্মায়নি। ২০২৩ এশিয়া কাপে সুপার ফোরের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে হঠাৎ একটা রিজার্ভ ডে যোগ করা হয়েছিল, যে সুবিধা টুর্নামেন্টের অন্য কোনো ম্যাচে ছিল না। পিসিবি তখনই আপত্তি জানিয়েছিল, কারণ প্রশ্নটা ছিল নিয়মের, আবহাওয়ার নয়। যখন একই প্রতিযোগিতার দুই ম্যাচে দুই রকম খেলার শর্তাবলি চলে, তখন সেটা আর ব্যবস্থাপনা থাকে না — সেটা পক্ষপাতের গন্ধ পেতে শুরু করে, সেটা ইচ্ছাকৃত হোক বা না হোক।

আমার পদ্ধতিতে আমি প্রথমে প্রক্রিয়ার ভুল আর পক্ষপাতকে আলাদা করি। হাইব্রিড মডেল কোনো গোপন ষড়যন্ত্র ছিল না — এটা ছিল একটা আলোচনার ফল, যেখানে দুই বোর্ড দুই দিকে দরজা বন্ধ রেখেছিল এবং আইসিসি মাঝখানে একটা ব্যবহারযোগ্য সমাধান খুঁজছিল। কিন্তু যে চুক্তি প্রতিযোগিতার ভারসাম্যকে একটা দলের কোয়ালিফিকেশনের উপর নির্ভরশীল করে তোলে, সেটা সমঝোতা হলেও একটা ডিজাইন-ত্রুটি। সমঝোতা আর ন্যায্যতা এক জিনিস নয়, এবং আইসিসির উচিত ছিল সেটা লেখার সময়েই স্বীকার করা।

একটা সুনির্দিষ্ট তথ্য এখানে যোগ করা দরকার, কারণ আবেগের হিসাব সবসময় মিলিয়ে দেখা দরকার। আইসিসির ম্যাচ রিপোর্ট অনুযায়ী ৯ মার্চ ২০২৫-এর ফাইনালে রোহিত শর্মার ৭৬ রানই ভারতের চেজের মেরুদণ্ড ছিল, আর টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন নিউজিল্যান্ডের রচিন রবিন্দ্রা। ভারতের আগের আইসিসি ওয়ানডে শিরোপা ছিল ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি — অর্থাৎ বারো বছরের খরা ভাঙল ঠিক সেই ভেন্যুতে, যেখানে তারা টানা পাঁচ ম্যাচ খেলেছে। কাকতালীয়তা হতে পারে; কিন্তু একটা রেফারির চোখে এমন কাকতালীয়তা বারবার ফিরে আসে, আর ফিরে আসা প্যাটার্নই আসল প্রমাণ।

সেমিফাইনালটাও একই গল্প বলে। ভারত অস্ট্রেলিয়ার ২৬৪ রান তাড়া করে ছয় উইকেটে জেতে, বিরাট কোহলি খেলেন ৮৪ রান। সেই ম্যাচও দুবাইয়ে। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা লাহোরে সেমিফাইনাল খেলেছে। প্রতিযোগিতার শেষ চার ম্যাচের তিনটিই এক শহরে, আর সেই শহরটাই আয়োজক দেশের নয় — এটাই ২০২৫ সালের সবচেয়ে বড় পরিসংখ্যান, যা কেউ স্কোরবোর্ডে লেখেনি।

"নিরপেক্ষ ভেন্যু" শব্দটা আমি আর বিশ্বাস করি না। দুবাই আইসিসির কাগজে নিরপেক্ষ, কিন্তু বাস্তবে দুবাইয়ে ভারতের ম্যাচ মানে হাজার হাজার ভক্ত, পরিচিত সাউন্ডস্কেপ, পরিচিত রুটিন, পরিচিত কন্ডিশনিং কোচ, পরিচিত অনুশীলন সুবিধা। নিরপেক্ষতা কোনো ভৌগোলিক অবস্থান নয়, নিরপেক্ষতা একটা অভ্যাসের প্রশ্ন।

এখন আসি সেই অংশে, যেটা আমার সহকর্মীরা কম বলে। ভারত সুবিধা পেয়েছে — এটা সত্য, কিন্তু সুবিধার প্রকৃতি নিয়ে যেভাবে গল্প চলে, সেটা অর্ধেক সত্য। দুবাইয়ের ব্যবহৃত পিচ সময়ের সঙ্গে ধীর হয়েছে, এবং টুর্নামেন্টের পরের দিকে ভারতের নিজের ব্যাটিংও মাঝের ওভারে আটকে গেছে। যে পিচ ভারতকে ফাইনালে পৌঁছাতে সাহায্য করেছে, সেই পিচই পরে তাদের জন্য সবচেয়ে কঠিন হয়েছে। সুবিধা ও শাস্তি একই স্ট্রিপ থেকে এসেছে — এটাই ডেটাবেস আর গল্পের পার্থক্য।

আসল ব্যর্থতাটা ভারতের দলে নয়, খেলার শর্তাবলিতে। আইসিসি একটা প্রতিযোগিতা বানিয়েছে যেখানে মাঠ নির্ধারিত হয়েছে দলের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে, কিন্তু সেই মাঠের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সময় কেউ পায়নি সমানভাবে। এটা প্রক্রিয়ার ভুল, চরিত্রের নয়। আর প্রক্রিয়ার ভুল ঠিক করা যায় — চরিত্রের নয়।

দ্বিতীয় আন্ডাররেটেড ক্ষতিটা পাকিস্তানের। পাকিস্তান গ্রুপ পর্বেই বাদ পড়েছে, কিন্তু তাদের আসল ক্ষতি সেমিফাইনালের নয়। আয়োজক হওয়ার মূল সুবিধাটা শুধু ট্রফি নয় — ঘরের কন্ডিশন, ঘরের ক্রাউড, ঘরের পিচে স্কোয়াড পরিকল্পনা। পাকিস্তান টুর্নামেন্টটা পেয়েছে, কিন্তু আয়োজনটা পায়নি। আরেকটা প্রজন্মের ক্রিকেটার ঘরের দর্শকের সামনে বড় ম্যাচ খেলার সুযোগ হারাল।

একটা তুলনা দিয়ে শেষ করি এই অংশ। অস্ট্রেলিয়ায় হোম-গ্রাউন্ড অ্যাডভান্টেজ সূচিতে লেখা থাকে, প্রকাশ্যে স্বীকৃত, তাই নিয়ে কারও অস্বস্তি নেই — সবাই জানে পার্থ অথবা গাব্বায় খেলার মানে কী। এশিয়ায় সেটা লেখা হয় না; সেটা প্রতি ইভেন্টে দরকষাকষিতে ঠিক হয়। যে সুবিধা লেখা থাকে, সেটা চর্চা করা যায়; যে সুবিধা দরকষাকষিতে ঠিক হয়, সেটা অস্বীকার করা যায় — আর অস্বীকৃত সুবিধাই সবচেয়ে বিষাক্ত, কারণ কেউ তার দায় নেয় না।

একটা ফ্রিজ-ফ্রেম কোনো মতামত নয়। সেটা একটা প্রশ্ন, যা আমরা বারবার করি। ২০২৫ সালের ফাইনালের ফ্রিজ-ফ্রেমে আমি দেখি রোহিত শর্মার কাভার ড্রাইভ, আর তার পেছনে একটা খালি ক্যামেরা-পজিশন যেখানে থাকার কথা ছিল লাহোরের ভিড়।

আমি বিতর্ক তাড়া করি না। আমি সেটা লগ করি, ট্যাগ করি, এবং ক্রমটাকে কথা বলতে দিই। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ক্রমটা বলছে: হাইব্রিড মডেল পরীক্ষামূলক ছিল না, এটা এখন একটা প্রতিষ্ঠিত ছাঁচ। এশিয়ার পরবর্তী বড় আইসিসি ইভেন্টগুলোতে এই একই শর্ত ফিরে আসবে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন।

আর সেই প্রশ্নের উত্তর আইসিসির হাতে নেই। উত্তরটা আছে দুই বোর্ডের মধ্যে, যারা এখনও ভেন্যুকে দরকষাকষির কার্ড হিসেবে ব্যবহার করে। যতদিন "হোস্ট" একটা খেতাব কিন্তু ম্যাচ অন্য দেশে, ততদিন আমরা এমন ফাইনাল দেখব যেখানে ট্রফি ওঠে এক মাঠে, আর গোটা টুর্নামেন্টের ভূগোল ঝুলে থাকে তিনটা শব্দে।