পাওয়ারপ্লের খতিয়ান: বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি সংকট ও প্রাতিষ্ঠানিক দেরি

বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়াম, ২৩ মার্চ ২০১৬। পেছনের গ্যালারিতে সাতাশ হাজার মানুষের শব্দ তখন ঢেউয়ের মতো ভাঙছে আর গড়ছে। শেষ ওভারে বাংলাদেশের দরকার এগারো রান, বোলিংয়ে হার্দিক পাণ্ডya। চার বলে আট, তিন বলে দুই। তারপর দুই বলে দুই উইকেট — মুশফিকুর রহিম আর মাহমুদউল্লাহ দুজনেই ডিপে ক্যাচ দিলেন, আর বাংলাদেশ হেরে গেল এক রানে। ওই রাতটা আমাদের ক্রিকেট-স্মৃতিতে 'কোলাপস' নামে জমা হয়ে গেছে।

আমি অবশ্য ওই ম্যাচটা যতবার ফিরে দেখেছি, ততবার মনে হয়েছে আমরা ভুল প্রশ্নটা করছি। প্রশ্নটা 'শেষ তিন বলে কেন দুই উইকেট' নয়। প্রশ্নটা হলো — বাংলাদেশ কেন বারবার ঠিক ওই তিন বলের পরিস্থিতিতে পৌঁছে যায়? আর পৌঁছে গিয়েও কেন কাঠামোটা ধরে রাখতে পারে না?

সেটা ব্যক্তিগত সাহসের প্রশ্ন নয়। সেটা প্রাতিষ্ঠানিক দেরির প্রশ্ন।

বাংলাদেশ পুরুষ দল ২০০৭ থেকে ২০২৪ — আটটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলেছে, একটি নকআউট ম্যাচও জেতেনি। এর মধ্যে কোচ বদলেছে, বোর্ড-সভাপতি বদলেছে, ওপেনিং জুটি বদলেছে, ব্যাটিং-টেমপ্লেট বদলেছে। ফল বদলায়নি। ভিন্ন আসরে ভিন্ন নায়ক উঠে এসেছে — কখনো সাকিব আল হাসানের অলরাউন্ড নৈপুণ্য, কখনো মুস্তাফিজুর রহমানের কাটার — কিন্তু কাঠামো একই জায়গায় থেমে থেকেছে।

আমার পঞ্চাশ বছরের মাঠ-দেখা, আর বরিশাল থেকে লেখা ট্যাকটিক্যাল নোট, একটা জিনিস শিখিয়েছে: এ ধরনের স্থবিরতা কখনো এক মৌসুমের ঘটনা নয়। বোর্ড-সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনের কার্যকাল ছিল ২০১২ থেকে ২০২৩ — টানা এগারো বছর। ওই এগারো বছরে যেসব সিদ্ধান্ত হয়েছে — ঘরোয়া পিচ কীভাবে তৈরি হবে, বিপিএলের ফরম্যাট কেমন হবে, ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে কেন্দ্রীয় চুক্তি কীভাবে হবে — তার ফল মাঠে পৌঁছাতে লেগেছে দুই থেকে পাঁচ বছর। এটাই আমি প্রাতিষ্ঠানিক দেরি বলি। এই দেরিটাই আসল খবর, কোনো একক পরাজয় নয়।

প্রথমে পাওয়ারপ্লে। টি-টোয়েন্টির প্রথম ছয় ওভার এখন আর 'সেট হওয়ার' সময় নয়, স্কোরিংয়ের সময়। ২০২৪ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের পাওয়ারপ্লে রান-রেট টুর্নামেন্ট-গড়ের নিচে ছিল — আমার খাতায় ওই আসরে শীর্ষ দলগুলোর পাওয়ারপ্লে রান-রেট ছিল ওভারপ্রতি আটের ঘরে, বাংলাদেশ সেখানে সাতের নিচে থেমেছে। একটা ম্যাচে পাঁচ-ছয় রানের ঘাটতি একা কিছু নয়; সাত ম্যাচে সেটা চল্লিশ রানের, অর্থাৎ একটা গোটা ইনিংসের ব্যবধান।

এক — পিচের অর্থনীতি। মিরপুরের শেরে-বাংলা স্টেডিয়ামের উইকেট ধীর এবং নিচু। বিপিএল ওই পিচেই খেলা হয়, আর ওই পিচে নিরাপদে খেলে জেতা যায়। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি যে ব্যাটিং-টেমপ্লেটকে পুরস্কৃত করে, সেটা হলো সাবধানে বল খেলে বড় স্কোর গড়া — ঝুঁকি নেওয়া নয়। কিন্তু বিশ্বকাপের ফ্ল্যাট ডেকে ওই টেমপ্লেটই ধসে পড়ে। ঘরোয়া প্রতিযোগিতা যদি এমন পরিবেশ বানায় যেখানে ঝুঁকি নেওয়ার শাস্তি আছে, তাহলে জাতীয় দলে পাওয়ারপ্লে-হিটার কোথা থেকে আসবে?

দুই — ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রণোদনা। বিপিএলে পাওয়ার-হিটিংয়ের চাহিদার বড় অংশ মেটায় বিদেশি খেলোয়াড়েরা। ওপেনিংয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি কেনে দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ বা অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটারকে। ফলে দেশি তরুণ টপ-অর্ডার ব্যাটার হয় বেঞ্চে বসে থাকে, নয়তো চার-পাঁচে নামে স্পিনের বিপক্ষে। তার মানে ১৪০ কিলোমিটার-plus পেসের মুখোমুখি হওয়ার ম্যাচ-প্র্যাকটিসই সে পায় না। বিশ্বকাপে হঠাৎ ওই পেসের সামনে দাঁড়াতে হয় — আর তখনই টেকনিক খুলে যায়।

তিন — অ্যাঙ্করের ফাঁদ। বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং এক দশক ধরে অ্যাঙ্কর-নির্ভর ছিল — তামিম ইকবাল, সাকিব, মুশফিক, মাহমুদউল্লাহ। ২০১৫ সালে ১৫০ রান জেতা ম্যাচ ছিল; তখন ১২০-১২৫ স্ট্রাইক-রেটে ইনিংস টেনে নেওয়া অ্যাঙ্করের দাম ছিল। এখন সমান-মানের ফ্ল্যাট ডেকে ১৮০-plus স্বাভাবিক। অ্যাঙ্করের ওই দামটা বাজার-নিয়মে মুছে গেছে — কারণ বাকি দলগুলো প্রথম দশ ওভারেই খেলা প্রায় শেষ করে দিচ্ছে।

চার — নির্বাচনের চক্র। আমি নিজের খাতায় গুনে দেখেছি, গত পাঁচ বছরে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ওপেনিং জুটি বদলেছে দশবারেরও বেশি, আর দলনেতা বদলেছে বারবার। প্রতি পরিবর্তনের পেছনে যুক্তি ছিল 'নতুন শুরু'। কিন্তু প্রণোদনা-কাঠামো একই থাকলে পরিবর্তন মানে শুধু চলক বদল, ধ্রুবক নয়। এটাই ভোলাটিলিটিকে সিগন্যাল ভেবে ফেলার ক্লাসিক ফাঁদ।

তবু একটা আসল শক্তি আছে, আর সেটা স্পিন। ২০২৪ বিশ্বকাপে ঋষad হোসেন ছিলেন বাংলাদেশের উজ্জ্বলতম আবিষ্কার — লেগ-স্পিনে ভাঙা ডেলিভারিতে তিনি মিডল-ওভারে উইকেট এনেছেন, যখন সামনের ব্যাটাররা রান তুলতে হিমশিম খাচ্ছিলেন। আমার কাছে এটা স্পষ্ট: বাংলাদেশের মিডল-ওভার স্পিন ব্লকটা দেয়াল ছিল না, ছিল সময়বদ্ধ পাল্টা-আক্রমণ — ওভারপ্রতি কন্ট্রোল করে প্রতিপক্ষের গতি কেটে দেওয়ার পরিকল্পনা। আর এই জায়গাটাই তাদের তুলনামূলক সুবিধা।

এখানেই একটা অস্বস্তিকর কথা বলতে হয়। বাংলাদেশের সমস্যা 'ইনটেন্টের অভাব' — এই সনাতন ব্যাখ্যাটা আর ভরসাযোগ্য নয়। ইনটেন্ট দেখানোর চেষ্টা করেই তো ওপেনার বদলানো হয়েছে, আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের ম্যান্ডেট দেওয়া হয়েছে, বিদেশি ব্যাটিং-কোচ আনা হয়েছে। সমস্যা হলো, প্রতি নতুন কোচিং স্টাফ একই ম্যান্ডেট নিয়ে আসে, দুই-তিন সিরিজে ওপেনার বদলায়, তারপর বিপিএলের প্রণোদনা-কাঠামো আবার একই সাবধানী ব্যাটার তৈরি করে দেয়। কাঠামো না বদলে শুধু ওপেনিং জুটি বদলানো মানে — একই সমীকরণে নতুন চলক বসানো, ধ্রুবকটা একই রেখে।

আর একটা পাল্টা-যুক্তি: পাওয়ারপ্লে-আক্রমণের এই দৌড়টা আংশিকভাবে ভুল ঠিকানায় বিনিয়োগ। ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের সঙ্গে ফ্ল্যাট ডেকে পাল্টা-মারামারি বাংলাদেশের জেতার লড়াই নয়। যেখানে বাংলাদেশের প্রান্তিক লাভ সবচেয়ে বেশি, সেটা স্পিন-বোলিংয়ের গভীরতা আর মিডল-ওভারের নিয়ন্ত্রণ। তাই স্মার্ট ট্রেডটা হলো — পাওয়ারপ্লেতে একটা সম্মানজনক মেঝে ধরে রাখা, ছয় ওভারে ৪৫-৫০, আর বাড়তি সম্পদ ঢালা স্পিন-ডিপথে এবং ডেথ-ওভারের প্ল্যানে।

আর পর্দার দিকটাও ভুলে গেলে চলবে না। মহামারীর সময় আমি স্টেডিয়াম খালি হতে দেখেছি, তারপর দর্শক ফিরেছে স্ক্রিনে। বিপিএলের সময়সূচি এখনো টেলিভিশনের জন্য বানানো, স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মের অর্থনীতির জন্য নয়। দর্শক যেখানে গেছে, টাকা সেখানে গেছে — কিন্তু সিদ্ধান্তের টেবিল এখনো পুরোনো ঘরে বসেই সাজানো হচ্ছে। প্রণোদনা আর দর্শক-অর্থনীতির মধ্যে এই ফাঁকটাও একটা দেরি, আর সেই দেরিও মাঠে ফেরে।

তাহলে পরের দুটো চক্রে কী দেখব? দুটো জিনিস। এক, বিপিএলের পিচ-প্রস্তুতি আর জাতীয় দলের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক-রেট — এই দুটো একসঙ্গে নড়ে কি না। দুই, বিপিএলের টপ-অর্ডারে দেশি ব্যাটার ১৪০ কিলোমিটার-plus পেসের মুখোমুখি হওয়ার সংখ্যা বাড়ে কি না।

ফালসিফায়ারটা স্পষ্ট রাখছি: যদি কোনো কাঠামোগত পরিবর্তন ছাড়াই পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক-রেট লাফ দিয়ে ওঠে, তাহলে আমার প্রাতিষ্ঠানিক-দেরির পাঠটা ভুল — তখন এটা নিছক প্রতিভা-চক্র। কিন্তু যদি পিচ আর নিলামের প্রণোদনা একই থাকে, আর ফলও একই থাকে, তাহলে পরের বিশ্বকাপেও শেষ ওভারে গিয়ে থামব। প্রশ্নটা তাই — বোর্ড প্রণোদনা বদলাবে, নাকি শুধু ওপেনার?