যে তালিকা কোনো স্কোর বহন করে না: জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ভারতের নারী দলের নীরব হস্তান্তর

অক্টোবর ৬, ২০২৬, সন্ধ্যা। বিসিসিআই-এর অফিসিয়াল চ্যানেল থেকে এক পৃষ্ঠার একটা প্রেস রিলিজ নামল — জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ভারতের নারী দলের টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজের স্কোয়াড ঘোষণা। লিভারপুলের বাড়িতে তখন জানালার বাইরে বৃষ্টি, আর ল্যাপটপের স্ক্রিনে শুধু নাম আর বন্ধনী। সতেরো বছর ধরে মাইকের পেছনে বসে আমি শুনেছি একটা স্টেডিয়াম কীভাবে একসঙ্গে শ্বাস নেয়। ২০১৭ সালের আগস্টে হফেনহাইমের বিরুদ্ধে ফিরতি লেগে ৫৪ হাজার মানুষের সেই একসঙ্গে শ্বাস নেওয়াটা আমি স্কোরলাইনের আগে বর্ণনা করেছিলাম, কারণ আমার কাছে গোলের চেয়ে শ্বাসের শব্দ বেশি সত্যি ছিল। সেই সন্ধ্যার অ্যাম্বিয়েন্ট সাউন্ড আমি আলাদা করে রেকর্ড করেছিলাম, তারপর সেটাকে স্ক্রিপ্টের একটা চরিত্র বানিয়েছিলাম। কিন্তু এই রিলিজে কোনো গর্জন নেই। আছে বন্ধনী। আর ঠিক এই বন্ধনীগুলোই সবচেয়ে জোরে কথা বলে — বিশেষ করে যে নামটা বন্ধনীর বাইরে পড়ে গেছে।

স্মৃতি মন্দনা — দুটো ফরম্যাটেই [সি]। শেফালি বর্মা টি-টোয়েন্টিতে [ভিসি], দীপ্তি শর্মা ওয়ানডেতে [ভিসি]। হরমনপ্রীত কৌর — দুটো স্কোয়াডেই আছেন, কিন্তু পাশে কোনো বন্ধনী নেই। কুড়ি বছরেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় নারী ক্রিকেটের যে নামটা সবার আগে উচ্চারিত হতো, সেটা আজ তালিকার মাঝখানে নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে। একটা স্কোয়াড তালিকা কখনো ম্যাচের ফল বলে না, কিন্তু কখনো কখনো সে বলে দেয় কে দল চালাবে, আর কে দলকে শুধু শক্তি জোগাবে।

সিরিজটা দুই ফরম্যাটে, দুই শহরে। টি-টোয়েন্টি রায়পুরে, ছত্তিশগড়ে; ওয়ানডে ভাদোদরায়, গুজরাটে। দুই শহর আলাদা করে বেছে নেওয়ার মধ্যে একটা সচেতন সরবরাহ-ব্যবস্থাপনা আছে বলে মনে হয় — এক জায়গায় দুই ফরম্যাট ঠেসে না দিয়ে আলাদা আলাদা ব্লকে খেলা। সিরিজের টাইটেল স্পনসর আছে — মাথুট ফিনকর্প টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজ। ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষর করেছেন বিসিসিআই-এর অনারারি সেক্রেটারি দেবজিৎ শইকীয়া। নির্বাচন কমিটি দল বাছেছে, তারপর কেন্দ্রীয়ভাবে সেটা ঘোষণা হয়েছে — অর্থাৎ সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রিত, প্রাতিষ্ঠানিক প্রক্রিয়া।

দুই স্কোয়াডে ১৫ জন করে, মোট ত্রিশটি জায়গা। এর মধ্যে অভিন্ন আটজন — অর্থাৎ দুই দলের ওভারল্যাপ প্রায় ৫৩ শতাংশ। অভিন্ন কোরের যেসব নাম ঘোষণাপত্রে স্পষ্ট, সেগুলো: স্মৃতি মন্দনা, শেফালি বর্মা, হরমনপ্রীত কৌর, দীপ্তি শর্মা এবং উইকেটকিপার ঋচা ঘোষ।

শুধু টি-টোয়েন্টিতে সাতজন: নিকি প্রসাদ, অঙ্কুশা শর্মা, জি কমলিনী, প্রেমা রাওয়াত, অরুন্ধতী রেড্ডি, জিন্তিমণি কলিতা, মিন্নু মণি। শুধু ওয়ানডেতে সাতজন: প্রতীকা রাওয়াল, হারলিন দেউল, তেজল হাসাবনিস, ইয়াস্তিকা ভাটিয়া, বৈষ্ণবী শর্মা, সায়ালি সাতঘরে, রেনুকা ঠাকুর।

উইকেটকিপিং ভাগটা লক্ষণীয়: টি-টোয়েন্টিতে ঋচা ঘোষের সঙ্গে জি কমলিনী, ওয়ানডেতে ঋচা ঘোষের সঙ্গে ইয়াস্তিকা ভাটিয়া। ঋচা ঘোষ একমাত্র কিপার, যাঁকে দুই ফরম্যাটেই ভরসা করা হয়েছে — অর্থাৎ বর্তমান কাঠামোয় তিনি প্রথম পছন্দ।

এই লেখার ভিত্তি একটা স্কোয়াড ঘোষণা — রান, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি কিছুই এখানে নেই। তাই আমি ম্যাচ-পূর্বাভাসের ফাঁদে পা দেব না। তালিকা যা বৈধভাবে দেখাতে পারে — দল গঠন, নেতৃত্বের কাঠামো, ফরম্যাট-কৌশল এবং পাইপলাইনের সংকেত — আমি ঠিক সেদিকেই থাকব।

প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে, সেটা হলো দুই ফরম্যাটকে দুটো আলাদা প্রকল্প হিসেবে দেখা হয়েছে। ৫৩ শতাংশ ওভারল্যাপ মানে নির্বাচকরা একটা কোর ইলেভেন চালাচ্ছেন না; তাঁরা টি-টোয়েন্টি আর ওয়ানডেকে আলাদা করে ভাবছেন। ফরম্যাট-নির্দিষ্ট নির্বাচনের এই শৃঙ্খলা এখন ভারতীয় নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে পরিণত সংকেত।

ওয়ানডে দলে ঢুকেছেন অভিজ্ঞ পেসার রেনুকা ঠাকুর, সায়ালি সাতঘরে; ঢুকেছেন বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হারলিন দেউল, তেজল হাসাবনিস, প্রতীকা রাওয়াল। টি-টোয়েন্টি দলটা বেশি তরুণ, বেশি ইউটিলিটি — জি কমলিনী, মিন্নু মণি, জিন্তিমণি কলিতা, অঙ্কুশা শর্মা। রেনুকা ঠাকুরের শুধু ওয়ানডেতে থাকাটা আকস্মিক কিছু নয় — ফরম্যাট-ভিত্তিক ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার একটা সচেতন সিদ্ধান্ত, বিশেষ করে যদি তিনি বিশ্রাম বা চোট কাটিয়ে ফিরছেন।

দ্বিতীয়, এবং সবচেয়ে বড় সংকেত, নেতৃত্ব। মন্দনা দুটো ফরম্যাটেই অধিনায়ক — অর্থাৎ নেতৃত্ব একটা জায়গায় কেন্দ্রীভূত। একই সঙ্গে ভাইস-ক্যাপ্টেন্সি ভাগ করা হয়েছে দুই ভাগে: টি-টোয়েন্টিতে আক্রমণাত্মক টপ-অর্ডার শেফালি বর্মা, ওয়ানডেতে সিনিয়র অলরাউন্ডার দীপ্তি শর্মা। এই ভাগটা এলোমেলো নয়। দুই ফরম্যাটের জন্য দুই ধরনের নেতৃত্বের উত্তরসূরি তৈরি করা হচ্ছে — এটা পরিকল্পিত সংস্করণ, দুর্ঘটনা নয়। একজন তরুণ ব্যাটার আর একজন সিনিয়র অলরাউন্ডার — দুজনের দুটো আলাদা ভাষা, দুটো আলাদা দায়িত্ব। দল যখন ফরম্যাট বদলায়, তখন নেতৃত্বের স্বরটাও বদলাবে।

তৃতীয় সংকেত, পাইপলাইন। জি কমলিনী, নিকি প্রসাদ, অঙ্কুশা শর্মা — এই নামগুলো সাম্প্রতিক অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র পর্যায়ে ওঠার পথের সঙ্গে যুক্ত। তাঁদের অন্তর্ভুক্তি মানে শুধু বর্তমান ফর্ম নয়, ভবিষ্যতের বিনিয়োগও। অনূর্ধ্ব-১৯ পথ থেকে সিনিয়র স্কোয়াডে সরাসরি টানাটাই এই ঘোষণার সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ সংক্রমণ-সংকেত। এটা এমন এক পাইপলাইন, যা খেলোয়াড় তৈরি করে, শুধু খেলোয়াড় খোঁজে না।

কমার্শিয়াল দিকটা ছোট, কিন্তু বাস্তব। একটা কম-প্রোফাইল নারী দ্বিপাক্ষিক সিরিজেরও নেম-রাইটিং স্পনসর আছে। সেটা ভারতীয় নারী ক্রিকেটের বাণিজ্যিক পরিণতির মাপা, কিন্তু সত্যি একটা সংকেত। ঘোষণাটা কেন্দ্রীয় সচিবালয়ের চ্যানেলে এসেছে, স্বাক্ষরসহ — অর্থাৎ এটা একটা সুশাসিত সম্পত্তি, কোনো বিচ্ছিন্ন আয়োজন নয়। উইমেনস প্রিমিয়ার লিগের বাজার যত বাড়ছে, তত বাড়ছে নিচের তলার খেলোয়াড়দের সংখ্যাও — এই তালিকা তারই একটা ছোট প্রমাণ।

এখন সেই অংশ, যেটা তালিকা বলে না। প্রথমত, এটা ঘরের সিরিজ। বিদেশি পরিবেশে খাপ খাওয়ানোর পরীক্ষা — যেটা নারী ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় লিটমাস টেস্ট — এখানে অনুপস্থিত। র‍্যাঙ্কিংয়ের ব্যবধান উল্লেখ না থাকা মানে ব্যবধান ছোট নয়; এটা শুধু সূত্রের ধরনের সীমা। এই সিরিজের আসল মূল্য প্রতিযোগিতায় নয়, ভেতরে — রোটেশন, দল বদল, ম্যাচ-টাইম।

দ্বিতীয়ত, একটা প্রশ্ন ঘোষণাপত্রেই লুকিয়ে আছে: প্রতীকা রাওয়াল (ওয়ানডে) আর প্রেমা রাওয়াত (টি-টোয়েন্টি) — এঁরা দুজন আলাদা খেলোয়াড়, নাকি একই মানুষের দুই বানান? ঘোষণাপত্রে দুজন আলাদা করে লেখা, কিন্তু নামের এত কাছাকাছি মিল সন্দেহ জাগায়। এটা বড় কিছু নয়, তবে একটা তালিকায় নামের অসঙ্গতি যত ছোট দেখায়, প্রাতিষ্ঠানিক যাচাইয়ের চোখে তত বড় হয়।

তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে অস্বস্তিকর: হরমনপ্রীত আছেন, কিন্তু বন্ধনী ছাড়া — আর এই ফাঁকটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে। এখানে দুই পড়ার সুযোগ। এক, এটা আনুষ্ঠানিক হস্তান্তর — মন্দনার যুগ শুরু। দুই, এটা বিশ্রাম ও ওয়ার্কলোডের সিদ্ধান্ত, সাময়িক। এই দুটোর মধ্যে পার্থক্য গোটা দশকের গল্প বদলে দিতে পারে, আর তালিকা নিজে সেটা বলে না। এখানেই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি: একটা নিম্ন-ঝুঁকির সিরিজ কখনোই চাপের মধ্যে থাকা নেতৃত্বের পরীক্ষা দেয় না। ম্যাচ-টাইম বেশি, প্রেসার-ডেটা শূন্য।

২০২০ সালে গুডিসন পার্কে দর্শকশূন্য ডার্বি কভার করার সময় আমি বুঝেছিলাম, অনুপস্থিতিকে উপস্থিত করে লেখা যায় — ফাঁকা আসনগুলোও তখন কান্নার মতো শোনায়। সেদিন আমি নব্বই মিনিট খালি গ্যালারির অ্যাম্বিয়েন্ট রেকর্ড করেছিলাম, আর সেটাই আমার স্ক্রিপ্টের সবচেয়ে জোরে অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তেমনি এই তালিকাতেও যা নেই, সেটাই বড় কথা বলে: চাপের মুহূর্তের কোনো তথ্য নেই, বিদেশি মাটির কোনো তথ্য নেই, ভবিষ্যতের কোনো স্কোর নেই।

কপে আমি শিখেছি, ফিরে আসা আসলে এক ধরনের স্মৃতি — এবং প্রতিটি ফিরে আসার একটা দাম থাকে। ২০১৮ সালের মস্কোর সেই রাতে পেনাল্টি শুটআউটের পর আমি লিখেছিলাম, শুটআউট আসলে একটা দল নিজের স্নায়ুকে আবার বিশ্বাস করার ব্যাপার, টেকনিক তার একটা অংশ মাত্র। ২০২১ সালে ইউরোর মাঠে ডেনমার্ক যখন দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়েছিল, সেদিনও আমি একই কথা ভেবেছি — দুঃখের গল্পের ভেতরে সবসময় একটা বাঁক খুঁজতে হয়। এখন প্রশ্নটা ভারতীয় নারী ক্রিকেটের সামনে: এই নীরব হস্তান্তরটা কি ঘোষিত হবে, নাকি বন্ধনীর বাইরে চুপচাপ বয়ে যেতে দেওয়া হবে? আর যাঁর নাম বন্ধনীর বাইরে, তিনি নিজের শেষ অধ্যায়টা লিখবেন কোন শব্দে?